Как сообщили в ашхабадском представительстве Всемирного Фонда Дикой Природы (World Wide Fund of Nature), на территории Туркменистана успешно реализуется проект по сохранению леопардов - Central Asian leopard (Pantera pardus tullianus), занесенных в Красную Книгу республики. Благодаря проведенным совместно с Министерством охраны природы Туркменистана мероприятиям удалось не допустить снижения численности переднеазиатских леопардов – как и в 1996 году, сегодня численность этих животных составляет около 90 особей.

В рамках стартовавшего в 1999 году проекта осуществляется постоянный анализ состояния популяции леопарда, оказывается конкретная помощь заповедным территориям, проводится работа с местным населением. В частности, впервые в Каракалинском этрапе (районе) был проведен эксперимент по возмещению населению ущерба, нанесенного леопардами. Суть его заключается в том, что взамен добытого или раненного леопардом домашнего скота его владельцам возвращают равноценных животных из специального страхового стада, созданного на средства Фонда. По оценке специалистов, подобный опыт позволяет уменьшить враждебное отношение местных жителей к леопардам. Кстати, с момента начала страхования от населения поступило около 20 заявлений, по которым выдано около 60 овец из страхового стада. Данный эксперимент планируется распространить и на другие районы республики, где обитают леопарды.

Как считают специалисты Всемирного Фонда Дикой Природы - крупнейшей неправительственной международной природоохранной организации, объединяющей 27 национальных отделений и около пяти миллионов индивидуальных членов во всем мире, проводимая на территории Туркменистана работа имеет важное значение для сохранения биологического разнообразия Земли. Кроме программы защиты леопардов, здесь также осуществляются проекты "Сохранение бухарского оленя-хангула", "Сохранение кулана", проводится оценка возможности реаклиматизации гепарда.