"Мир столкнулся с губительным нашествием саранчи, которого планета не знала за последние три тысячи лет", - утверждают ученые. Это тревожное заявление прозвучало после того, как стаи прожорливых насекомых оккупировали обширные территории Центральной Азии, юга России, Китая, Африки, добрались до США.

Чем вызвано столь стремительное распространение саранчи на огромных пространствах? По мнению ученых Оксфордского университета, не хватает эффективных средств борьбы, прежде всего пестицидов. Среди причин также резкое потепление климата на планете, вызванное безответственной деятельностью человека. Следовательно, в первую очередь надо решать экологические проблемы. Но ведущие государства до сих пор не договорились о согласованных действиях.

Прошлым летом прожорливые насекомые уничтожали посевы и в США. Сигнал тревоги поступил из штата Юта, где вредители нанесли ущерб в 25 миллионов долларов. Однако причина размножения саранчи за океаном другая: там запретили использование такого сильнодействующего средства, как ДДТ. И резон в этом, видимо, есть. Подтверждение тому - Мадагаскар.

На острове с 1997 года осуществляется международная программа по контролю за саранчей. Главный спонсор - Евросоюз. Но меры оказались пустой тратой денег, ибо создали опасность для животного мира этого уникального природного заповедника. Для борьбы с вредителями применяли "фипронил", который, по оценке американского Агентства по охране окружающей среды, вреден не только для человека, но и для некоторых видов птиц, рыб и рептилий. Он буквально изничтожил муравьев-термитов, которыми питаются многие представители животного мира Мадагаскара.

Оригинальный, а главное, экологически чистый метод борьбы с саранчей придумали китайцы. В пораженные северо-западные районы Китая, где на каждый квадратный метр приходится до 10 тысяч особей, привезли сотни тысяч специально натренированных... уток. Одна утка за сутки склевывает полкилограмма саранчи. Такой корм весьма питателен, поскольку в саранче много протеинов. Пернатые только прибавляют в весе. Кстати, и на рынке такие утки стоят дороже тех, что питались обычным кормом.

А по-соседству с Китаем в Казахстане местный институт по исследованию космического пространства решил скооперироваться с канадской компанией "Рейдарсат". Их программа исходит из того, что со спутников можно получить более точные сведения о местонахождении саранчи и эффективнее использовать опыление ядохимикатами.

В разгар нашествия саранчи в итальянском издательстве "Стампа альтернатива" вышла книга "Почему бы не есть насекомых?" Написана она сто лет назад англичанином Винсентом Хольтом, путешественником и ученым. Главным тезисом этой "поваренной книги" стал призыв к новой культуре питания, основанной на нестандартных пищевых продуктах, одним из которых и может стать саранча. Англичанин замечает, что пора отказаться от предрассудков и отомстить майским жукам, гусеницам, саранче и прочим вредителям за их опустошительные набеги на поля и пастбища. Причем отомстить с помощью ножа, вилки и собственных челюстей, употребляя насекомых в пищу, так же, как лягушек, улиток, устриц, лангустов и другие дары природы.

Век спустя идея англичанина пришлась по душе итальянцам. С особым интересом отнеслись к рекомендациям Винсента Хольта вегетарианцы. В предисловии к его книге сказано, что сведения о применении насекомых для приготовления блюд попали в Италию не только с китайскими записями великого венецианца Марко Поло, но и из монастырских летописей о жизни отшельников, не гнушавшихся за трапезой "сухими кузнечиками".

Это нетрадиционное направление кулинарии, способное сыграть свою роль в борьбе с саранчей, поддержала и такая авторитетная инстанция, как Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН, внимательно наблюдающая за передвижением саранчи по всему белому свету. Был опубликован даже список рецептов блюд из этого деликатеса.

Приведем пару рецептов. Для подготовки "саранчи по-камбоджийски" надо взять несколько десятков взрослых особей, лучше самок, разрезать брюшко и фаршировать арахисом. Быстро поджарить на сковородке, добавив масло и соль. А вот "саранча по-ботсвански". Насекомых без лапок и крыльев варить в небольшом количестве воды с добавлением жира. Затем вареную саранчу поджарить до золотистого цвета.

Приятного аппетита и помните: поедая саранчу, вы помогаете миру.