СЕКРЕТНОЕ ГНЕЗДО СИБИРСКОЙ ЯЗВЫ
Рассекреченные тайны оборонного полигона на Арале

Казахстанские парламентарии продлили еще на пять лет заключенное в 1993 году соглашение с США о сотрудничестве в ликвидации в республике оружия массового поражения и в противодействии распространению особо опасных ядерных и биологических материалов.

Решение было принято в тот момент, когда из Ташкента пришло известие о высадке американских военных экологов на острове Возрождения в Аральском море, где в советские времена действовал бактериологический полигон.

Сейчас по острову проходит государственная граница между Казахстаном и Узбекистаном. Специалисты из-за океана проведут исследования на той части суши, что принадлежит Узбекистану, и в случае необходимости осуществят мероприятия по дезактивации почвы. На эти цели конгресс США выделил шесть миллионов долларов.

Злополучный остров, который вполне заслуживает переименования в остров Невезения, еще в 1936 году облюбовали для экспериментов специалисты Научного медицинского института Красной Армии. А полтора десятилетия спустя на острове был создан полигон по испытанию биологического оружия.

Вскоре здесь вырос целый поселок, который сначала именовали Аральск-7, а затем - Контубек. Он имел собственную взлетно-посадочную полосу, казармы в два и три этажа, жилые дома и парки спецтехники. В нескольких километрах от этой зоны был сооружен лабораторный корпус в окружении нескольких бараков. Рядом располагался сам полигон. Весь островной комплекс обслуживали две электростанции. Что касается защитных мер, то вокруг курсировали военные катера, а лаборатория и полигон были еще и окружены двумя поясами колючей проволоки.

Здесь и проводились испытания биологического оружия. Полигон просуществовал более сорока лет, и о нем практически ничего не было известно. Хотя, конечно, среди аральских рыбаков и населения прилегающих районов ходили разные слухи, но, в общем-то, как говорил классик, "народ безмолвствовал".

- Остров Возрождения являлся частью обширного токсичного архипелага, - говорит один из разработчиков в прошлом биологического оружия из НПО "Вектор", что в Новосибирске, Владимир Репин. - Этот архипелаг состоял из Степногорского биотехнологического комплекса в Казахстане, различных научно-исследовательских центров и испытательных площадок, подобных той, что размещалась на Арале. Это, конечно, было безумие, но оно отражало безумие времени.

Столь красноречивое признание прозвучало полтора года назад на одной из международных конференций, когда упомянутый биотехнологический комплекс давно перестал работать на грядущую войну с капиталистами, а полигон на острове Возрождения вообще прекратил существование. В 1992 году в России были закрыты все программы, связанные с созданием биологического оружия. Была перевернута последняя страница и в биографии аральского полигона.

Но чем же все-таки конкретно занимались ученые и практики на острове Возрождения?

В 1992 году в США сбежал полковник Советской Армии Канатжан Алибеков. С легкостью всякого перевертыша он вскоре стал именоваться Кеном Алибеком. Этот человек не только принимал активное участие в исследованиях, связанных с созданием биологического оружия, но и был руководителем одной из программ. Именно он превратил вирус сибирской язвы в оружие массового уничтожения, которое испытывалось на аральском острове. Теперь он "прозрел" и стал каяться в содеянном.

Сбежавший за океан полковник выпустил в свет книгу "Биологическая опасность", в которой и рассказал о том, что знал. Но даже ему было известно далеко не все. Тем не менее государственных секретов предатель раскрыл немало. В том числе рассказал о существовании в Степногорске, расположенном в двухстах километрах от нынешней казахстанской столицы, крупного комплекса по производству биологического оружия, о чем "свободный мир" не имел даже представления.

В конце 60-х годов автору этих строк довелось побывать в Степногорске, который тогда только набирал свою мощь. Город впечатлял. Здесь не было окраин - в степи сразу стали возводить многоэтажные дома, что для Казахстана тех лет было явлением необычным. Магазины ломились от избытка продуктов и высококачественных промышленных товаров, что также выглядело непривычно. Можно было посчитать город райским уголком, если бы не одно обстоятельство. Каждая новостройка была окружена высоким забором с колючей проволокой поверху. А по тротуарам по периметру здания вышагивали автоматчики, которые всем своим видом демонстрировали, что шутить в случае чего не намерены. Степногорск застраивали заключенные.

Официально развитие этого региона связывалось с добычей урана и золота - их месторождения были открыты поблизости, что не являлось большой тайной. Главный же секрет заключался в создании здесь же завода по выпуску биологического оружия. Его сооружение началось в 1982 году, и профиль нового предприятия был ориентирован на сибирскую язву. Однако военное ведомство не задействовало завод на полную мощность. Во-первых, потому что его не успели завершить, и на территории предприятия осуществлялись лишь некоторые технологические разработки. К тому же в конце 80-х, то есть еще до распада СССР, проекты, ориентированные на выпуск биологического оружия, из-за недостатка финансирования были "заморожены". А потом на этих проектах вообще поставили крест, а находившееся здесь оборудование вывезли в Россию.

Тем не менее американцы, впервые узнавшие от Кена Алибека о существовании Степногорской научной опытно-промышленной базы, как официально назывался комплекс, были сильно встревожены. Они добились от руководства суверенного Казахстана права посетить биологический центр.

Заокеанские специалисты увидели огромную сеть подземных лабораторий и цехов, биореакторы и железобетонные ангары, способные выдержать мощный ядерный удар. Хотя теперь база не представляла опасности в военном отношении, США не успокоились, пока не добились от правительства республики решения об уничтожении завода - вернее, его оборонного участка, потому что на предприятии проводились исследования и в мирных целях.

Достигнутая договоренность предусматривала и другие меры. В частности, создание на сохранившихся мощностях крупного фармацевтического производства. Хотя такое предприятие ("Биопрепарат") появилось, но все планы, связанные с заманчивыми перспективами его развития, и по сей день не реализованы. Судя по всему, американцы, поняв, что Степногорск ничем опасным не грозит, потеряли к нему интерес.

После Степногорска американские специалисты "завернули" и на остров Возрождения. Поскольку Казахстан мало интересовался этим клочком суши, они обратились за содействием к Ташкенту. Так и получилось, что здесь высадился целый десант из геологов, экологов и эпидемиологов. Но к 1998 году, когда произошло это событие, они оказались далеко не первыми гостями острова.

Эвакуация персонала полигона в 1992 году была осуществлена почти молниеносно. Все здешнее имущество оказалось брошенным на произвол судьбы - автомобили, тракторы, оборудование электростанций, мастерских и прочих вспомогательных объектов. Люди оставили даже обстановку своих квартир. Правда, железные двери в лабораторный корпус и подвальные помещения были заварены, как говорится, намертво.

Слухи о брошенном на острове добре распространились по прилегающей к морю части материка не просто быстро, а очень быстро. Это позднее, когда из Казахстана начался массовый исход русскоязычного населения, подобные картины можно было наблюдать повсеместно: из-за отсутствия покупателей хозяева зачастую оставляли значительную часть нажитого имущества. Но в 1992-м подобные факты были еще редкостью. На остров ринулись любители легкой наживы, растащившие все, что только можно. Правда, у мародеров все же хватило ума не вскрывать заваренные двери - тут, видимо, сработала недобрая слава острова.

Картину общего запустения обнаружила группа американских и узбекских специалистов, которые пришли к выводу, что здесь произведены захоронения различных отходов, связанных с испытаниями бактериологического оружия. Взятые пробы почвы, однако, никаких опасных признаков не выявили. Был сделан вывод о нормальной экологической обстановке на острове. Во всяком случае узбекские геологи стали вести здесь поиск нефти, чего вряд ли от них можно было бы ожидать в случае неблагоприятной ситуации.

И все же от дурной репутации остров не избавился. Теперь, когда стало широко известно его прошлое, любые эпидемии, вспышки различных заболеваний в регионе неизменно связывают с бывшим полигоном. На него списывают возникновение очагов чумы, оспы, холеры и прочих напастей, хотя достоверных данных на этот счет нет.

Зато хорошо известно другое. Население Каракалпакии и Кызыл-Ординской области, обитающее в прилегающих к Аралу регионах, живет в условиях нищеты, страдает от нехватки доброкачественной питьевой воды, антисанитария стала здесь постоянным спутником человека.

Еще одним поводом для беспокойства стала проблема, связанная с обмелением Аральского моря. Если раньше до ближайшей материковой точки расстояние составляло около трехсот километров, то сейчас от берега до берега рукой подать. Со дня на день остров Возрождения может превратиться в полуостров, и не исключается возможность того, что возникнет опасность переноса штаммов опасных инфекций на основную территорию Узбекистана и Казахстана.

Тайна острова Возрождения продолжает будоражить людские умы.

Борис КУЗЬМЕНКО. Алма-Ата
№1005 за 5 июля 2002