Культурные мосты к исламскому миру
Сенатор Эдвард М. Кеннеди - демократ от штата Массачусетс,
Сенатор Ричард Г. Лугар - республиканец от штата Индиана.
(Статья опубликована в газете "Вашингтон таймс" 3 июля 2002 года)

Теракты 11 сентября развеяли наши иллюзии о безопасности внутри страны. Они также заострили внимание на многочисленных негативных образах и представлениях о нашей стране за рубежом.

Теперь американцы знают: многие мусульмане считают, что наша страна и Запад воюют с исламом, а не с терроризмом. Сегодня, когда в исламском мире живет почти 1,5 млрд. человек, игнорировать эти и другие стойкие антиамериканские настроения означает подвергать себя опасности.

Если Соединенные Штаты хотят одержать подлинную победу в войне с терроризмом, мы должны реагировать на многих уровнях. Мы должны добиваться того, чтобы наша оборона была прочной, наши разведданные - точными, наши границы - защищенными, а наши отношения с союзниками - тесными.

Мы должны также сделать все возможное, чтобы преодолеть тревожную тенденцию к антиамериканской риторике и соответствующим взглядам, взаимодействуя с исламскими народами в сфере ценностей и идей. Выступая 3 мая в Совете по мировым делам в Калифорнии, заместитель министра обороны Пол Вулфовиц говорил о необходимости усилить умеренные голоса в исламском мире и восполнить "опасный разрыв" между Западом и этим миром. По его словам, "медлить нельзя".

Как мы видели в Афганистане, Пакистане и других исламских странах, одни лица и фракции поддержали террористические организации, а другие - осудили их и обещали помогать Соединенным Штатам бороться с терроризмом. Протянув руку дружбы тем, кто противостоит терроризму и поддерживает американские ценности, мы сможем начать ликвидировать эксплуатируемую террористическими вербовщиками питательную среду для антиамериканских настроений.

Одним из самых действенных способов, позволяющих исламскому миру понять американские ценности и культуру, служат международные программы образовательных обменов, которые содействуют человеческим контактам между американцами и иностранными гражданами.

Программы обменов помогают строить крепкие личные отношения и бороться с ложными представлениями о Соединенных Штатах, угрожающими нашей безопасности. К сожалению, обмены между исламским миром и Соединенными Штатами несоразмерно малы. Из более чем 500 000 иностранных студентов в США меньше 5 процентов составляют представители арабского Ближнего Востока.

Чтобы добиться этой цели, мы внесли законопроект "Культурные мосты" об усилении позитивного взаимодействия между американцами и гражданами исламских стран. Программы обменов обеспечивают необходимые строительные элементы для более широких и последовательных усилий по улучшению наших связей с исламскими обществами. В рамках наших общенациональных усилий по противодействию невежеству и ненависти, порождающим поддержку терактов, и подрыву вербовочной деятельности террористических организаций и экстремистских групп нам необходимо направлять больше американских лидеров во всех областях в исламские страны и приглашать больше исламских лидеров в Соединенные Штаты.

Наш законопроект позволил бы также наладить взаимодействие со следующим поколением иностранных лидеров благодаря созданию новой программы обменов для старшеклассников из исламских стран. Финансируемая в размере 20 млн. долларов в год на ближайшие пять лет, эта программа дала бы старшеклассникам из исламских стран возможность больше узнать о Соединенных Штатах, в течение года обучаясь в наших муниципальных школах и участвуя в американской семейной и общественной жизни.

Данное предложение построено по образцу весьма успешной программы Государственного департамента "Обмен будущими лидерами", по которой в Соединенные Штаты ежегодно приезжают старшеклассники из стран бывшего Советского Союза.

Большую пользу приносит взаимодействие с учащимися, пока они молоды и восприимчивы. Сегодняшние старшеклассники - это завтрашние лидеры.

Работа с ними сейчас может улучшить их мнение о нашей стране и построить отношения, основанные на доверии и взаимопонимании. Как указал Государственный секретарь Колин Л. Пауэлл в своем заявлении о Неделе международного образования в августе 2001 года: "Я не могу себе представить более ценный актив для нашей страны, чем дружба с будущими мировыми лидерами, которые получили образование здесь".

Выдающимся примером служит король Иордании Абдулла, друг Соединенных Штатов, партнер по войне с терроризмом и выразитель идей терпимости и умеренности в мусульманском мире. В 1977 году он, молодой иорданец, был зачислен в среднюю школу в Массачусетсе, а затем приехал в Вашингтон, чтобы учиться в университете. Он - живое доказательство ценности наведения мостов взаимопонимания и терпимости между культурами.

Нам необходимо создать как можно больше возможностей, позволяющих молодым людям во всем исламском мире проводить время в Соединенных Штатах и с нашими гражданами. 11 сентября научило нас: мы должны начать это делать сейчас.