ВОЙНА МИРОВ
Америке угрожают рыбы, птицы и моллюски

• Евгений БАЙ

США начали новую войну. Хитрым и коварным врагом стала китайская пресноводная рыба, наступающая на американские водоемы. Министр внутренних дел Гейл Нортон объявила о запрете на импорт в Америку 28 разновидностей змееголова, охарактеризовав эту рыбу как "агрессивное существо из фильма ужасов".

Северный змееголов, некий гибрид российского судака и налима, но с головой питона - рыба уникальная. Змееголов может жить в условиях и суровой зимы и жаркого лета. Размножается стремительно и уже через два-три года достигает метровой величины. Своими стальными челюстями змееголов легко перекусит хребет щуке или любой другой хищной рыбе его же размера. Но главная особенность этого хищника в том, что, мигрируя из одного водоема в другой, он может преодолевать по суше расстояния в несколько километров и до трех дней оставаться вне воды.

Именно такого змееголова и обнаружили жители городка Крофтон, что в штате Мэриленд, неподалеку от Вашингтона. Оказалось, что выполз он из большого пруда, расположенного рядом с торговым центром Крофтона. Десятки любопытствующих тут же устремились на ловлю экзотической рыбы.

Довольно скоро выяснилось, что виновником распространения в пруду экзотических змееголовов стал один местный житель, знакомый с восточной кухней. Мясо змееголова китайцы считают очень полезным для лечения некоторых заболеваний нервной системы. Супруга этого человека - его имя не разглашается - как раз страдала от подобного заболевания, и он два с половиной года назад приобрел и посадил в аквариум пару маленьких змееголовов, решив в подходящий момент сварить из них уху. Но жена его вдруг выздоровела, рыбы не понадобились, и он выпустил их в пруд.

Сейчас, как считают ихтиологи, в этом пруду может обитать несколько сотен взрослых особей змееголова. Если части из них удастся перебраться в протекающую неподалеку речку и проникнуть в другие водоемы, они нанесут сокрушительный удар по экологии края: в водоемах Мэриленда может не остаться не только другой рыбы, но и водоплавающей птицы, которой также питаются змееголовы.

Министр внутренних дел Гейл Нортон - учитывая размер опасности решение было принято на самом высоком федеральном уровне - запретила всякий импорт и перевозку змееголовов. В случае нарушения штраф составит 5 тысяч долларов с человека и 10 тысяч - с организации. Известно, что до этого мясо змееголова продавалось в азиатских ресторанах Бостона и Нью-Йорка, а живых особей для аквариумов можно было купить на электронном аукционе компании eBay. На этой неделе пруд в Крофтоне был обработан с помощью ядохимикатов, но ученые не уверены, что им удалось избавиться от всей популяции прожорливого змееголова.

Напуганная новостями о нашествии змееголова, американская публика вдруг узнала, что Соединенным Штатам угрожает несколько десятков опасных видов рыб и птиц. Среди них оказалась полосатая мидия, которая, сбиваясь в гигантские скопления, нарушает движение турбин на гидроэлектростанциях. Не меньшую опасность представляют так называемые "вьетнамские ядерные черви", достигающие в длину полутора метров, - они грозят уничтожить плантации устриц вдоль Атлантического побережья Америки. В "черный список" попал даже воспетый в сотнях поэтических произведений белый лебедь. Американские ученые считают, что появившиеся в США лебеди-мутанты могут быть опасны для людей. Одной из последних жертв нападений лебедей стала 71-летняя Маргарет Хеклер, которая в кабинете Рональда Рейгана занимала пост министра здравоохранения. Безобидный до этого лебедь по кличке Фред, принадлежавший ее бывшему супругу, ни с того ни с сего напал на пожилую женщину, нанеся ей крыльями несколько тяжелых травм. Случаев нападения этих птиц на людей стало так много, что власти Мэриленда и других штатов приняли решение об отстреле белых лебедей-мутантов.

26.07.2002