ЛОНДОН, 10:33. Авиация США и Великобритании нанесла удар по объектам иракской ПВО во время патрулирования южной зоны, запрещенной для полетов над территорией Ирака. Об этом сообщил в пятницу утром официальный представитель минобороны Великобритании, который заявил, что эта акция была предпринята около часа ночи по среднеевропейскому времени в качестве самозащиты в ответ на реальную угрозу безопасности союзнической авиации, осуществлявшей патрулирование этой зоны.

По словам представителя минобороны, в операции участвовало "большое количество самолетов". Он отказался уточнить конкретное количество боевых машин, участвовавших в операции. Однако, как передают некоторые британские СМИ со ссылкой на неофициальные источники минобороны Великобритании, в данной операции участвовало самое большое количество самолетов за последнее время. Как пояснили в минобороны, ракетно-бомбовым ударом союзнической авиации были подвергнуты системы ПВО Ирака и их командные пункты. Американские и британские военные проводят оценку эффективности нанесенных ударов. Ни один из союзнических самолетов не пострадал, все они вернулись на базу.

Как отмечают местные наблюдатели, предпринятые значительном количестве американских и британских самолетов удар может являться своего рода актом психологического давления на Багдад в преддверии планируемого начала Вашингтоном и Лондоном широкомасштабной военной операции против Ирака. Вопрос об этом будет обсуждаться в субботу президентом США Джорджем Бушем и британским премьером Тони Блэром, который прибудет в загородную резиденцию главы американской администрации в Кэмп-Дэвид.

МОСКВА, 17:30. В Москве с большой озабоченностью восприняли сообщения о нанесенном американо-британской авиацией в ночь на пятницу массированном ударе по объектам в западной части Ирака. Об этом заявил в пятницу официальный представитель МИД РФ Александр Яковенко, отвечая на вопросы журналистов.

Между тем, в российском внешнеполитическом ведомстве сочли нужным отметить, что это далеко не первый случай, когда авиация США и Великобритании подвергает бомбардировкам иракскую территорию в так называемых бесполетных зонах, установленных в одностороннем порядке в обход Совета Безопасности ООН. "Наше отношение к подобного рода акциям хорошо известно", - подчеркнул Яковенко. В Москве считают, что они не только осложняют и без того напряженную ситуацию вокруг Ирака, но и затрудняют достижение политико-дипломатического решения иракской проблемы, включая усилия, предпринимаемые в целях возвращения международных инспекторов в Ирак, указал официальный представитель МИД РФ.

СОЧИ, 18:08. Владимир Путин высказал президенту США "серьезные сомнения относительно обоснованности как в международно-правовом, так и в глобально-политическом плане применения силы в отношении Ирака". Как сообщил пресс-секретарь президента России Алексей Громов, эту позицию глава российского государства высказал Джорджу Бушу во время состоявшегося в пятницу телефонного разговора.

Беседа, состоявшаяся по инициативе американской стороны, как отметил Громов, прошла в рамках регулярных обменов мнениями по наиболее злободневным вопросам международной обстановки и касалась, в частности, обсуждения ситуации вокруг Ирака. По словам пресс-секретаря, с обеих сторон была отмечена необходимость выработки общей позиции, которая в полной мере отвечала бы укреплению международной безопасности и консолидации антитеррористической коалиции. В этом контексте в ходе телефонного разговора "была подчеркнута необходимость скоординированности политико-дипломатических усилий в целях реализации имеющихся резолюций Совета Безопасности ООН по Ираку", сообщил Громов.

Владимир Путин и Джордж Буш обсудили также "вопросы наращивания взаимодействия в рамках антитеррористической коалиции" и ряд других тем, сказал пресс-секретарь президента России.