Азербайджанские военные отправляются в Афганистан
Командующий Вооруженными силами США в Европе Джозеф Ралстон предложил это нашим офицерам. Президент Алиев ответил согласием

Р.ОРУДЖЕВ

Как уже предварительно сообщала наша газета, вчера в Баку с однодневным визитом прибыл Верховный главнокомандующий Объединенными вооруженными силами НАТО в Европе, командующий Вооруженными силами США в Европе Джозеф Ралстон. Официально сообщалось, что цель визита состоит в обсуждениях с руководством Азербайджана вопросов военного сотрудничества с США и НАТО. Кроме того, говорилось, что этот визит осуществляется в рамках турне по странам-участницам НАТО, а также программы "Партнерство во имя мира".

Вчерашние визиты Дж.Ралстона начались во второй половине дня с Министерства обороны. Вначале генерала армии США провели перед почетным караулом на плацу. Затем, в течение приблизительно часа, с глазу на глаз проходила беседа между командующим Объединенными вооруженными силами HАТО в Европе и министром обороны Азербайджана Сафаром Абиевым. После завершения встречи Ралстон прочел лекцию для слушателей Учебно-образовательного центра Минобороны Азербайджана. Он поблагодарил правительство Азербайджана за помощь в проведении антитеррористической операции в Афганистане и, в частности, за организацию воздушных коридоров. Ралстон предложил азербайджанским военным принять участие в операциях в Афганистане. Генерал напомнил, что Азербайджан - одно из первых государств, присоединившихся к программе HАТО "Партнерство во имя мира" в мае 1994 года. Участники программы играют важную роль в вопросах евро-атлантической безопасности, отметил генерал. Затем он проинформировал присутствующих о вопросах безопасности на евро-атлантическом пространстве.

Отвечая на вопросы, Дж.Ралстон коснулся и армяно-азербайджанского конфликта. По его словам, эта проблема должна быть решена общественностью и руководством страны. Он также заявил, что конфликты должны решаться мирным путем. "Мы призываем к этому руководство вашей страны и поддержим все шаги, предпринятые в данном направлении", - сказал командующий. После 17.00 американский генерал прибыл в МИД на встречу с министром Вилаятом Гулиевым. Принимая гостя, глава внешнеполитического ведомства выразил надежду, что этот визит придаст более интенсивный характер развитию связей между Азербайджаном и НАТО. "Азербайджан придает большое значение сотрудничеству с НАТО в рамках программы "Партнерство во имя мира" и считает необходимым проведение в этом направлении различных мероприятий", - заявил, говорится в сообщении пресс-центр МИД Азербайджана, В.Гулиев. Дж.Ралстон в свою очередь отметил, что США и НАТО заинтересованы в защите безопасности и стабильности на Южном Кавказе. Он высоко оценил активное участие Азербайджана в мероприятиях программы "Партнерство во имя мира" и подчеркнул, что сотрудничеству с Азербайджаном в разных областях придается особое значение. Перед этой встречей журналисты встречали в аэропорту президента, возвращавшегося из поездки на саммит ОЭС. На вопрос корреспондента "Туран" о том, какие пункты сотрудничества Азербайджана с НАТО он намерен обсудить во время встречи с генералом Ралстоном, Г.Алиев отреагировал немного двусмысленно: "Сначала надо бы спросить, состоится ли вообще эта встреча. Если Ралстон прибудет ко мне и я приму его, по ходу переговоров станет уже ясно, какие вопросы мы обсудим". Но несмотря на это, переговоры президента и Ралстона вечером все же состоялись. "Взвод азербайджанских военнослужащих примет участие в операции международной коалиции в Афганистане в составе турецкого контингента", - заявил Алиев. Он отметил, что Азербайджан оказывал и далее будет оказывать содействие операции HАТО в Афганистане.

Отметив развитие связей между Азербайджаном и HАТО, Алиев указал на необходимость расширения этого сотрудничества. "В этом смысле Азербайджан нуждается в поддержке HАТО", - сказал президент. Ралстон же выразил удовлетворение сотрудничеством HАТО с Азербайджаном и подчеркнул, что за 8 лет участия в программе HАТО "Партнерство во имя мира" Азербайджан зарекомендовал себя как "отличный" партнер. Американский генерал поблагодарил президента за предоставление воздушного пространства и военных баз Азербайджана в ходе антитеррористической операции в Афганистане. Касаясь приостановки действия 907-й поправки, Ралстон отметил, что это открывает новые возможности для американо-азербайджанского сотрудничества в военной сфере. После чего Алиев упрекнул генерала в том, что приостановления 907-й поправки пока не ощущается. Президент отметил также, что помощь США Азербайджану не должна быть меньше помощи, оказываемой Грузии и Армении. Согласившись с критикой Алиева, Ралстон объяснил это бюрократическими проволочками. Однако "за кадром" осталось то, какова была главная цель прилета в Баку командующего соединениями НАТО в Европе. Высокопоставленный источник в наших военных кругах предположил в беседе с "Эхо", что встреча С.Абиева с Дж.Ралстоном было продолжением общения, начатого 18-19 декабря в Брюсселе во время форума министров обороны стран НАТО и стран-партнеров. "У них была отдельная беседа".

- Можно ли предположить, что эта поездка предпринята с целью решения вопросов о дислокации американских подразделений в Азербайджане? Ведь еще 22 мая, когда С.Абиев принимал в Баку Командующего спецоперациями американских сил в Европе, бригадного генерала Лесли Фуллера, тот заявил: "После приостановки 907-й поправки к "Акту о поддержке свободы", я смею надеяться, что до конца 2002 года наши спецвойска и военно-морские силы прибудут в Азербайджан".

- Я так не считаю, поскольку для решения этого вопроса Азербайджану нужно пройти несколько процедурных моментов. Имеется в виду принятие решения Верховным главнокомандующим страны, его одобрение со стороны парламента, а до сих пор конкретно ничего не сделано. Я больше склонен предполагать (правда, сейчас это не афишируется), что визит генерала связан с намерением США и НАТО начать боевые действия в Ираке. По всей видимости, Ралстон приезжал за подтверждением поддержки Азербайджаном готовящейся операции. Учитывая чин Ралстона и то, что он встретился только с ключевыми фигурами государства, я думаю, можно спрогнозировать, что генерал заручился согласием Азербайджана на использование нашей территории, и может быть, даже военных аэродромов, для нанесения воздушных ударов по Ираку. По информации источника, после всех официальных встреч и переговоров вчера вечером генерал Ралстон покинул Баку.
* 199(444), 17 Октября 2002