Американская мафия переключается с кокаина на черную икру

Судебные процессы в США над двумя российскими бизнесменами, обвиненными в контрабанде черной икры и мошенничестве, свидетельствуют о процветании в стране преступного промысла, который превращает дорогое лакомство в источник нелегальных доходов, сравнимых с доходами от продажи кокаина. Как пишет сегодня Daily Telegraph, один небольшой чемодан, наполненный икрой осетровых рыб, после провоза через американскую границу может стоить 100 тыс. долл. По словам представителя службы США по охране водоемов и дикой природы Эдварда Грэйса, торговля икрой действительно похожа на торговлю наркотиками.
Грэйс возглавляет следствие по делу Аркадия Панчерникова - владельца агентства по импорту икры Caspian Star Caviar import agency, а также модного бара Caviar Russe bar на Мэдисон-авеню в Нью-Йорке. 53-летний российский эмигрант, оказавшийся на скамье подсудимых на прошлой неделе, обвиняется в причастности к организации незаконной торговли икрой осетровых рыб. За эти нелегальные махинации Панчерникова ожидает 21 месяц тюрьмы и штраф в размере 400 тыс. долл.

Предыдущий процесс по делу о незаконном ввозе в США черной икры начался в августе 2002г. в Майами. Главным фигурантом на нем выступил 41-летний Виктор Цимбал, президент импортно-экспортной компании Beluga Caviar Inc. Он был обвинен в создании тайной организации, контрабанде и отмывании грязных денег. Цимбал может быть приговорен к 30 годам тюрьмы и штрафу в размере 750 тыс. долл.

По оценкам российских правоохранительных органов, ежегодно из страны контрабандно вывозится около 100 тонн всех сортов икры. Как отмечает Daily Telegraph, икра была предметом контрабандной торговли в течение столетий, однако со времени распада СССР масштабы этого вида преступлений заметно увеличились. Контрабандными товарами стали многие виды икры осетровых рыб. Одним из самых лучших сортов является икра тупоносой белуги, обитающей в Каспийском море, ее стоимость в США может достигать 3 тыс. долл. за один килограмм.

Большинство контрабандных перевозок из России осуществляется через Восточную Европу, главным образом через Польшу. "Мулы" забирают чемоданы с икрой из Варшавы и в заранее оплаченных номерах отелей Нью-Йорка, Майами и Лос-Анджелеса ждут, пока с ними свяжутся. Daily Telegraph подчеркивает, что многомиллионные обороты контрабанды черной икры наносят не только экономический ущерб, но и угрожают вообще существованию осетровых рыб, обитающих в основном в бассейнах Азовского, Черного и Каспийского морей.