3 декабря 2002 года начался первый официальный визит президента Таджикистана Эмомали Рахмонова во Францию. В программе визита: встреча с президентом Франции Жаком Шираком, председателем сената Франции, министрами обороны, внутренних дел, внешней торговли и Государственным секретарем министерства иностранных дел Франции. Посещение завода по производству вертолетов "Еврокоптер" и каскад электростанций в Марселе. В поездке во Францию Э. Рахмонова сопровождают министры иностранных дел, безопасности, финансов, экономики и торговли республики, президент Академии наук и директор Агентства по контролю за наркотиками при президенте.

Накануне визита, французский МИД распространил весьма лестное для Таджикистана заявление, в котором в частности, говорилось: "Визит президента Рахмонова в Париж даст возможность еще раз выразить нашу признательность Таджикистану за качество приема, оказанного нашим солдатам. Действительно, Таджикистан внес основной вклад в борьбу международным терроризмом. Он участвует в борьбе с незаконным оборотом наркотиков, идущих из Афганистана. Его политика открытости и равновесия является фактором стабильности в Центральной Азии".

Первое интервью корреспонденту Азия-Плюс президент Таджикистана дал на борту самолета, когда Ту-154 авиакомпании "Точикистон" подлетал к французской столице. Мы высоко оцениваем уровень сотрудничества с Францией, - сказал Э. Рахмонов, однако, я думаю, пришло время придать нашим отношениям новый импульс. Я надеюсь, что мой первый официальный визит во Францию и на Запад вообще, позволит укрепить наше партнерство, положить начало широкомасштабному сотрудничеству. Мы намерены предложить деловым кругам Франции выгодные экономические проекты, и надеемся, что французские власти будут поощрять инвестиции в национальную экономику Таджикистана. Конечно, особое внимание в ходе переговоров будет уделено и таким проблемам, как международный терроризм и наркоугроза.

3 декабря таджикский самолет приземлился в парижском аэропорту Орли. У трапа Эмомали Рахмонова встретила министр экологии и развития Франции Бошлу Розалин и командующий Парижским венным округом. Через час Эмомали Рахмонов, на специальном вертолете, вылетел на встречу с принцем Ага Ханом IV. Резиденция Имама исмаилитов мира расположена в 110 километрах от Парижа - в городке Аглемон.

6 декабря в Елисейском дворце состоялась встреча Эмомали Рахмонова с президентом Франции Жаком Шираком. Как передает корреспондент РИА "Новости", в центре внимания переговоров президентов были вопросы укрепления международного сотрудничества в борьбе с терроризмом. Лидеры двух стран обсудили также проблемы "недопущения финансирования международного терроризма за счет нелегальной продажи в мире наркотиков афганского происхождения".

Жак Ширак выразил Эмомали Рахмонову "признательность Франции за содействие и сотрудничество Таджикистана на протяжении почти целого года в поддержке деятельности 450 французских военнослужащих, расквартированных в аэропорту Душанбе, и выполняющих миссию в рамках международной военной антитеррористической акции в Афганистане". "Вклад Таджикистана в борьбу с международным терроризмом высоко оценен мировым сообществом", - заявил глава французского государства на встрече с Рахмоновым. Он также выразил уверенность, что "власти Таджикистана предпримут все меры для пресечения дальнейшего поступления наркотиков, производимых в Афганистане, через их совместную границу". Жак Ширак также заверил высокого таджикского гостя, что "Франция будет всячески способствовать заключению договора о партнерстве Таджикистана с Европейским Союзом в области экономики, инвестиций, науки, культуры и новых технологий". Президент Франции подтвердил, что начиная с 2003 года, в Душанбе будет работать "не дипломатическая миссия, а полноценное посольство Франции в Таджикистане".

"Визит во Францию оправдал все наши надежды и в чем-то даже превзошел их", - заявил глава Таджикистана на совместной пресс-конференции с президентом Франции Жаком Шираком в Елисейском дворце.

Поездка в Париж стала первым официальным визитом президента Таджикской республики во Францию и в западную Европу вообще. По мнению экспертов двух стран, визит Рахмонова в Париж можно считать весьма успешным. За три дня в столице Франции было подписано три межправительственных соглашения: о взаимном поощрении и защите инвестиций, о культурном и научно-техническом сотрудничестве и о сотрудничестве в области внутренней безопасности. К конкретным итогам визита можно также отнести договоренность о сотрудничестве в сфере возрождения гидроэнергетики республики.

В субботу президент Рахмонов встретится с проживающими во Франции соотечественниками, а затем вылетит в США.