В проведении миротворческой операции в Афганистане (санкционированной резолюцией Совета Безопасности ООН №1386 20 декабря 2001) ныне принимают участие военнослужащие 22 стран мира.

Это страны: Албания, Австрия, Азербайджан, Болгария, Чехия, Дания, Финляндия, Франция, Македония, Германия, Греция, Ирландия, Италия, Литва, Нидерланды, Новая Зеландия, Норвегия, Румыния, Испания, Швеция, Турция и Великобритания. Как ожидается, скоро и Хорватия пошлет своих бойцов. Всего, по состоянию на 4 декабря 2002 года, мир в Афганистане обеспечивали 4829 международных миротворцев (см.таблицу). Американцев среди них нет.

ISAF работают в тесном контакте с ООН и афганским временным правительством, и руководствуется Главой VII Устава ООН, выполняют три основных задачи:
- обеспечивают помощь временному правительству в развитии структур национальной безопасности при обеспечении устойчивой среды для развития временного Афганского правительства;
- помогают Афганистану в востановлении;
- помогают в развитии и обучении будущих Афганских сил безопасности.

Великобритания возглавляла руководство ISAF с декабря 2001 по 20 июня 2002, затем эстафету приняла Турция. Предполагается, что в феврале 2003 руководство примет объединенный немецко-голландский контингент. В настоящее время мандат ISAF продлен до 20 декабря 2003.

ISAF связана обязательствами военно-технического соглашения от 31 декабря 2001. Согласно этому соглашению, ISAF имеет "полную и беспрепятственную свободу передвижения по всех территории и воздушному пространству Афганистана", однако, в начале деятельность ISAF ограничена Кабулом и его окрестностями. Площадь действия составляет 2,250 кв. км. (квадрат со стороной 48 км).

Хамид Карзай и некоторые афганские военачальники просили расширить сферу деятельности ISAF по всей стране, чтобы прекратить междоусобную борьбу, которая спорадически возникает после изгнания Талибана. Однако, Международные и американские военные должностные лица всегда были осторожны в вопросе посылки отрядов ISAF в другие города Афганистана.

Как правило, ISAF выполняет в Кабуле 45 патрулей в сутки. Они проводятся главным образом пешком, и почти 70 процентов из них выполняются совместно с афганской полицией. ISAF также помогает в обучении телохранителей, взаимодействует с министерством внутренних дел и подразделениями Афганской Национальной Армии. ISAF помогает афганским властям в операциях, связанных с введением новой национальной валюты. Кроме того, ISAF управляет двумя радиостанциями - Radyo Turkiyem и Sadahje Azadi (Голос Свободы), и продолжает конфисковать оружие и боеприпасы.