В большинстве стран бывшего СССР в 2002 году экономики стали более свободными. К такому выводу пришли эксперты исследовательского центра Heritage Foundation и газеты The Wall Street Journal, которые опубликовали очередной "Индекс Экономический Свободы" стран мира.

При составлении Индекса принимались во внимание следующие критерии: торговая, монетарная и налоговая политика, влияние власти на экономику, объемы инвестиций, состояние рынка финансовых услуг, ценовое регулирование, защита прав собственности, состояние "черного рынка" и т. д. В Индексе собрана и проанализирована информация по 156 странам мира: 15 экономик признаны "свободными", 56 - "в основном, свободными", 74 - "в основном, несвободными" и 11 - "репрессивными" (наиболее репрессивной признана экономика Северной Кореи). Чем свободней экономика - тем выше благосостояние ее граждан. К примеру, в странах со свободной экономикой, средний годовой доход на душу населения составляет $26 855, а в странах с репрессивными режимами - $3 585.

Как указано в Индексе, по сравнению с прошлым годом в 32-ух странах положение не изменилось. В 74 странах мира стало больше экономической свободы. В числе десяти стран, за год продемонстрировавших наибольшие улучшения в этой сфере названы Кыргызстан и Туркменистан. В числе десяти стран, где отмечены наибольшие позитивные сдвиги с 1995 года, названы Азербайджан, Армения и Литва. За прошлый год 49 государств ухудшили свои показатели - государств бывшего СССР среди них нет. Любопытно, что в их число попали Венгрия, Южная Корея и Польша. По сравнению с 1995 годом наибольший регресс продемонстрировали Беларусь, а также Турция и Япония.

В большинстве стран бывшего СССР существуют "в основном, несвободные" экономики. Экономика Эстонии признана "свободной", экономики Литвы и Латвии - "в основном, свободными", а экономика Беларуси - "репрессивной".

В мировом табеле о рангах Эстония заняла 6-е место (по сравнению с 2001 годом положение не изменилось), Литва - 29 (без изменений), Латвия - 33 (положение улучшилось), Армения - 44 (положение улучшилось), Молдова - 92 (зафиксированы заметные улучшения), Грузия - 113 (без изменений), Украина - 131 (заметные улучшения), Россия - 135 (без изменений), Беларусь - 151 (отмечены улучшения). Кыргызстан и Азербайджан разделили 104 место - в обоих странах положение серьезно улучшилось. Казахстан занял 119 позицию (отмечены улучшения), Таджикистан - 143 (серьезные улучшения), Туркменистан - 146 (серьезные улучшения), Узбекистан - 149 (небольшие улучшения).

Для сравнения: на пером месте по уровню свободы экономики находится Гонконг, на втором - Сингапур, на третьем - Новая Зеландия и Люксембург. США оказались на шестом месте, Великобритания - на девятом, Швеция и Финляндия - на 11-м, Германия - на 19-м. Япония заняла 35-е место, Южная Корея - 52, Китай - 127.