Геологи предупреждают Британию о том, что ее судьба может завершиться под сугробами где-то недалеко от Северного полюса и Сибири. По данным ученых, Британские острова перемещаются по направлению к северу-востоку со скоростью 15 сантиметров в год.

Исследование было проведено группой геологов из Лондонского геологического общества совместно с норвежскими и датскими коллегами. Ученые изучали историю развития материка Гондвана и формирование природных запасов нефти в Северном море. Крупнейшие нефтяные компании, работающие в этом регионе, предоставили геологам всю имеющуюся у них информацию о разрабатываемых ими нефтяных пластах.

По достаточно распространенной гипотезе, в палеозойской и частично мезозойской эрах в Южном полушарии нашей планеты существовал суперматерик Гондвана, названный так в честь исторический области в Центральной Индии. Гипотетический материк состоял из части современной Южной Америки, Африки, острова Мадагаскар, Аравии, полуострова Индостан, Австралии и, возможно, части Антарктиды, а также южной части Англии, Уэльса и Ирландии.

Согласно результатам последних исследований, 460 миллионов лет назад Британские острова отделились от своего материнского континента и отправились в "свободное" плаванье, которое продолжается до сегодняшнего дня.

Через 20 миллионов лет Британия столкнулась с северной Европой, еще через 20 миллионов острова "встретились" с Северной Америкой. Когда на Земле появились первые динозавры (250 миллионов лет назад), Британские острова уже находились к северу от экватора и продолжают "плыть" по направлению к Северному полюсу.

По мнению профессора геологии из Техасского университета Кристофера Скотезе, через 250 миллионов лет Британия окажется на месте Сибири. Авторы нового геологического атласа согласны с теорией Скотезе, однако говорят, что так далеко им заглянуть пока не удалось. Единственное, что подтверждено результатами их исследований, это то, что через 50 миллионов лет Британские острова все еще будет перемещаться по направлению к Северному полюсу. Новый атлас, в составлении которого принимали участие более 100 ученых, будет опубликован в начале 2003 года. Это одна из самых крупномасштабных работ в области геологии. Каждая копия книги в 400 страниц будет стоить 199 фунтов (около 300 долларов).

На фото. Так выглядил континент Гондвана 275 миллионов лет назад