Конгрессмен Чарльз Б. Рэнгел,
демократ от штата Нью-Йорк
"Нью-Йорк таймс", 31 декабря 2002 года

Президент Буш и его администрация объявили войну терроризму, в связи с чем уже скоро нам, возможно, придется направить многотысячный контингент американских войск для ведения боевых действий в Ираке. Я голосовал против резолюции Конгресса о предоставлении Президенту полномочий на ведение этой войны - кампании, которая существенным образом ослабит усилия наших военных по поимке Усамы бин Ладена и привлечению его к правосудию.

Но, будучи ветераном войны в Корее, я считаю, что, если все-таки будет принято решение о направлении наших детей на войну, мы должны будем руководствоваться принципом распределения этого бремени между всеми нашими гражданами. На протяжении значительной части нашей истории, американцы несли бремя войны на равных условиях друг с другом.

Именно поэтому я намерен на следующей неделе просить Конгресс рассмотреть и поддержать подготовленный мной законопроект о возобновлении призыва на военную службу.

Осуществление нашей администрацией политики в отношении Ирака потребует долговременных жертв от американского народа, особенно от тех наших граждан, чьи дети служат в рядах вооруженных сил. И, тем не менее, в Конгрессе, который подавляющим большинством голосов разрешил применять силу в Ираке, есть только один конгрессмен, чей мальчик служит рядовым - и еще несколько человек, чьи дети являются офицерами вооруженных сил.

Я считаю, что если бы те, кто призывает нас к войне, знали, что их собственные дети, вероятнее всего, будут призваны на эту войну и будут подвергаться там опасности, они проявили бы больше осторожности и больше желания взаимодействовать с международным сообществом в решении иракской проблемы. Поэтому возобновление призыва на военную службу поможет более серьезно отнестись к последствиям решений о вступлении в войну.

Служба в вооруженных силах нашей страны уже не является общим для всех опытом. Военнослужащие рядового состава набираются в основном из малоимущих слоев населения и меньшинств, а наиболее привилегированные группы американцев представлены в вооруженных силах недостаточно, либо вообще не служат в их рядах.

Нам нужно вернуться к традиции гражданина-солдата - при наличии альтернативной службы для тех, кто не может служить из-за физических недостатков или по причине своих убеждений.

Не приходится сомневаться в том, что война с Ираком потребует серьезного напряжения наших военных ресурсов, которые и без того напряжены растущим числом наших обязательств. Перед 1,4 миллиона мужчин и женщин, находящихся на действительной военной службе, а также в рядах Национальной гвардии и резерва, стоят чрезвычайно сложные задачи. По данным Пентагона, для вторжения в Ирак может быть мобилизовано до 250 000 военнослужащих. Еще 265 000 военнослужащих из состава Национальной гвардии и резерва, т.е. примерно столько, сколько было задействовано в войне в Персидском заливе в 1991 году, может быть также мобилизовано для участия в этой операции.

На сегодняшний день мы имеем долговременные военные обязательства в Европе и на Тихом океане - примерно 116 000 наших военнослужащих размещены в Европе, 90 000 - в Тихоокеанском регионе (почти 40 000 в Японии и 38 000 в Корее), а кроме того у нас имеются дополнительные военные обязательства в Афганистане, Боснии, Косово и других районах мира. Наши военные инструкторы работают в разных странах мира, в том числе на Филиппинах, в Колумбии и в Йемене.

Можно ожидать, что продолжение глобальной войны с терроризмом создаст еще более сильное напряжение для наших военных ресурсов, истощив их до предела.

Администрация еще не дала ответа на вопрос о том, хватит ли сил и численности у наших военных для выполнения текущих и будущих обязательств. Те, кто собирается ввергнуть нас в войну, обязаны поддержать всеобщую военную мобилизацию американцев, в том числе предложение о введении обязательной военной службы для всех.