В отличие от других среднеазиатских стран, Казахстан признает, что СПИД представляет собой угрозу общенационального масштаба, – такое заключение сделали эксперты, опросившие в казахских городах около 80 входящих в группы риска человек. Однако, по словам экспертов, местная полиция и органы здравоохранения продолжают практику изоляции людей, инфицированных вирусом иммунодефицита (ВИЧ), и ставят под угрозу жизнь людей, входящих в группы риска.

СПИД распространяется на территории бывшего Советского Союза быстрее, чем в любых других странах мира, – заявила 9 января эксперт организации Human Rights Watch Джоан Ксет на Открытом форуме, организованном Центральноазиатским проектом Института "Открытое общество". Вместе со своей коллегой Мари Стразерс Ксет, возглавляющая программу "ВИЧ/СПИД" в HRW, беседовала в течение 2002 г. с ВИЧ-инфицированными людьми в нескольких казахских городах. (ВИЧ является причиной СПИДа).

"Этой эпидемии способствует широкий спектр нарушений в области прав человека", – заявила Ксет собравшейся аудитории. "ВИЧ-инфицированные и больные СПИДом люди в Казахстане считаются отбросами общества, от них отказываются их родственники", – сказала она. "Карантин, клеймо позора, подталкивание к преступному образу жизни" – как и постановка на учет всех, чей анализ оказался положительным, – снижают вероятность того, что люди, принадлежащие к группам риска, такие как наркоманы, проститутки или гомосексуалисты, придут в пункты проверки на СПИД.

По сообщению экспертов, среднеазиатские правительства пренебрегли уроками, которые можно было извлечь из распространения СПИДа в Африке, а именно, что изолирование и обвинения в адрес людей, принадлежащих к группам риска, таких как потребители инъекционных наркотиков, лишь увеличивает количество ВИЧ-инфицированных, и что работа с группами риска может сдержать распространение инфекции и помочь больным людям найти нужные лекарства. Ксет и Стразерс предлагают подходить к проблеме с точки зрения "сокращения вреда", подчеркивая важность уменьшения индивидуального и социального ущерба, который может быть вызван высокорискованными способами поведения. По их словам, Казахстан до последнего времени проводил контрпродуктивную политику в советском духе, включая обязательное обследование лиц, арестованных в связи с совершением преступлений на почве наркомании, и изоляцию заключенных, показавших положительную реакцию на ВИЧ. Поскольку полиция часто пытает заключенных или подбрасывает задержанным улики, чтобы выполнить задания по раскрываемости преступлений, – сказали выступавшие, – наркоманы и другие лица, принадлежащие к группам риска, редко обращаются за помощью и прибегают к лекарствам. Тем не менее выступавшие заявили о своей поддержке некоторых мер, которые предпринимает Казахстан в борьбе с эпидемией.

Казахстан унаследовал сеть центров по борьбе со СПИДом, которые были созданы в СССР в 1987 г. В последние месяцы президент Нурсултан Назарбаев решительно заявляет о необходимости предотвращения эпидемии. "Были сделаны некоторые потенциально весьма позитивные шаги", – сказала Стразерс. В августе 2002 г., сказала она, правительство объявило, что прекращает практику насильственного обследования арестованных и сегрегацию ВИЧ-инфицированных заключенных. Стразерс сказала также, что в стране в конце марта будут открыты две метадоновые клиники, которые помогут употребляющим героин наркоманам отказаться от использования переносящих инфекцию шприцев. Президент предложил пересмотреть в сторону смягчения наказания за нарушения, связанные с употреблением наркотиков, чтобы инъекционные наркоманы могли безбоязненно приходить на обследование и проходить лечение.

В недавних комментариях по проблеме ВИЧ/СПИД представители властей охарактеризовали это заболевание прежде всего как общенациональную угрозу, а не почву для появления преступников. "Проблема выходит за рамки здравоохранения, так как распространение СПИДа может привести к снижению рождаемости, старению общества, потере трудоспособного населения", – заявил 24 августа замминистра здравоохранения Казахстана Анатолий Белоног на страницах "Казахстанской правды". "Поэтому наш долг – предупредить широкое распространение страшного заболевания". Официальная трактовка ВИЧ/СПИД как общественной угрозы говорит о Казахстане как об относительно прогрессивном государстве.

Тем не менее выступавшие эксперты предупредили, что на пути эффективной деятельности по "снижению вреда" имеются серьезные препятствия. Одно из них заключается в том, что казахская полицейская система, обязывающая полицейских выполнять план по арестам, поощряет полицию задерживать людей, которые стремятся получить лекарства и медицинские консультации. "Инъекционные наркоманы являются прекрасной мишенью для арестов" и выполнения соответствующих заданий, – сказала Стразерс, – поскольку они могут быть арестованы за хранение сравнительно небольших количеств наркотика. Их часто избивают и пытают, что отбивает у них всякую охоту получать медицинскую помощь. По словам выступавших, одной из наиболее часто арестовываемых и запугиваемых групп риска являются женщины легкого поведения, численность которых в последние годы выросла и которые обычно не имеют справок о состоянии здоровья.

По словам Ксет, плохое отношение властей к людям, не имеющим надлежащих документов, порождает еще одну проблему, связанную с оценкой числа ВИЧ-инфицированных в стране. "Официальные цифры постановки на учет, нарушающей конфиденциальность, являются фиктивными", – сказала Ксет. Она сказала также, что правительство признало существование 25 тысяч больных – цифры, в четыре раза превышающей официальные данные о числе больных в других четырех среднеазиатских республиках, однако о реальном положении можно "только гадать".

На уровень смертности населения, как считается, значительное влияние оказывает туберкулез – заболевание, часто связываемое со СПИДом и являющееся эндемическим для региона, однако теперь в расчет должны быть приняты и другие передаваемые половым путем инфекции, усиливающие опасность ВИЧ и смертность в результате СПИДа. В Казахстане, сказала Ксет, самое большое в Средней Азии количество больных туберкулезом, а также самый высокий процент заболеваемости сифилисом среди всех стран, находящихся в ведении регионального отделения Всемирной организации здравоохранения.

Казахстан в каком-то смысле более честно подошел к этому заболеванию, чем соседние страны. 5 сентября государственное телевидение сообщило, что "только в прошлом году количество ВИЧ-инфицированных выросло на 238 процентов, что является одним из самых высоких в мире показателей". Между тем в Кыргызстане, согласно сообщению от 13 августа, было зарегистрировано 300 ВИЧ-инфицированных.

Несмотря на весьма трезвый подход Казахстана к угрозе, которую представляет СПИД для здоровья нации, – заявили выступавшие, – в стране недостаточно ресурсов для того, чтобы справиться с этой проблемой. Произвол, необоснованные аресты и коррупция, – сказали они, – не способствуют тому, чтобы люди, входящие в группы риска, обращались за необходимой помощью. Самое главное заключается в том, – заявили выступавшие, – что, "хотя на словах [эпидемии] уделяется серьезное внимание, средства на эти цели не выделяются". Согласно пятилетнему плану правительства, – заметила Ксет, – как сообщается, на эти цели будет выделено 150 млн долларов. "Правительство, – добавила она, – хотело бы получить 147 млн из этой суммы за счет внешних источников". Однако СПИД продолжает распространяться, и выступавшие заявили, что, по-видимому, прежде чем Казахстан выработает стратегию борьбы с этим заболеванием, должна измениться его политическая культура. И в этом случае республика сможет передать накопленный ею опыт соседним странам.