Сооружение новой телекоммуникационной ветки Ашхабад–Балканабат–Туркменбаши планируется завершить уже в этом году. 17 компаний из Австрии, Германии, Ирана, Кипра, Пакистана, России, Турции и Японии оспаривают право реализовать этот проект, оценивающийся в 18,7 млн. долл. США. 15,1 млн. долл. из них кредитовал Исламский банк развития, а 3,6 млн. выделило Министерство связи Туркменистана. Победителями международного тендера станут три компании – поставщики строительной техники, волоконно-оптического кабеля и измерительного оборудования.

Новая ветка позволит соединить современной цифровой линией связи практически всю страну от Туркменбаши до Туркменабата. Ее участок от Ашхабада до Туркменабата введен в строй в 1998 году как часть Трансазиатско-европейской волоконно-оптической линии связи протяженностью 708 км. Длина западной ветки составит 618 км, она пройдет через 9 городов страны – Ашхабад, Абадан, Геоктепе, Бахарден, Сердар, Берекет, Кумдаг, Балканабат и Туркменбаши. Попутно выделенные цифровые потоки позволят организовать до 7560 телефонных каналов.