Пристальное внимание к старту российского космического грузовика "Прогресс-М", который был успешно запущен 2 февраля, было обусловлено произошедшей накануне трагедией с американским челноком "Колумбия" и гибелью семи астронавтов, сказал в интервью корреспонденту Казахского информационного агентства Специальный представитель президента РК на космодроме Байконур Ергазы Нургалиев.

В настоящее время на космодроме находится Президент российской космической корпорации "Энергия" Юрий Семенов, который во время старта находился за пультом и обеспечивал запуск "Прогресса".

Е. Нургалиев оценил обстановку на космодроме как стабильную. Он особо подчеркнул, что первый в этом году старт транспортного корабля "Прогресс-М" прошел в штатном режиме. Через сутки - 4 февраля в 19 часов 9 минут по байконурскому времени (20-09 времени Астаны) ожидается стыковка космического грузовика с Международной космической станцией (МКС). Всего на 2003 год с космодрома Байконур запланировано 27 пусков, в том числе 8 на ракетоносителе "Союз".

"В сложившейся ситуации количество стартов с Байконура ракетоносителя "Союз", который обеспечивает пилотируемую программу и доставку грузов на МКС, может быть увеличено", считает спецпредставитель президента РК. При этом он отметил, что этот вопрос будут решать между собой россияне и американцы в переговорном процессе. "Хотя очевидно, что космодром Байконур и российские ракетоносители остаются на сегодня одними из самых надежных", подчеркнул Е.Нургалиев.