Результатом прошедших 21 февраля 2003 года в Исламабаде на министерском уровне переговоров представителей Афганистана, Пакистана и Туркменистана по трансафганскому газопроводу стало их совместное заявление, в котором они обратились к правительству Индии с предложением присоединиться к проекту.

В заявлении, которое подписал также представитель Азиатского банка развития, говорится о том, что без заранее обусловленного выхода на индийский рынок проект трансафганского газопровода не может считаться жизнеспособным.

На состоявшейся после переговоров пресс-конференции вице-премьер Туркменистана Еллы Курбанмурадов (фото) произнес, что "проект газопровода Туркменистан-Афганистан-Пакистан крайне выгоден для всех трех его участников". Одним из основных аргументов в пользу реализации проекта газопровода из Туркменистана в Пакистан является его несомненная выгода для ослабленной экономики Афганистана, который не только получит около 12 тысяч рабочих мест, но и более 300 миллионов долларов США от транзита газа по своей территории. Однако, помимо экономического интереса, Кабул должен учитывать также интерес политический, а он заключается в равновесии собственной политики между Ираном и Пакистаном, между Пакистаном и Индией. Избежать полной зависимости от Пакистана, в случае реализации проекта газопровода из Туркменистана, Кабулу не удастся.

Страдающая от недостатка энергии Индия в настоящее время рассматривает несколько вариантов закупки природного газа, однако главной проблемой являются политические разногласия между Индией и Пакистаном, вследствие которых индийское правительство Атала Бихари Ваджпаи категорически отказывается от импорта энергоресурсов через территорию Пакистана.

Кроме того, участившиеся индо-пакистанские приграничные конфликты, а также постоянные боевые действия пакистанских враждующих племен в районе уже существующих в Пакистане трубопроводов дают Индии достаточно оснований, чтобы сомневаться в безопасности участия в дорогостоящих проектах строительства на территории соседнего Пакистана.

Помимо участников проекта Туркменистан-Афганистан-Пакистан, возможности выхода на индийский рынок рассматривает также крупнейший производитель газа в регионе - Иран. Недавний визит Президента Ирана Мохаммада Хатами в Дели в январе 2003 года имел целью попытку привлечь повышенное внимание потенциального партнера к иранским предложениям. В ходе этого визита был подписан меморандум о взаимопонимании, касающийся сотрудничества в нефтегазовой сфере.

Для доставки иранского газа в Индию существует два реальных маршрута: через Пакистан, что пока категорически отвергается правительством Индии, и подводный - через Оманский залив.

По словам министра нефти и газа Индии Рама Наика, в качестве наиболее приоритетного и перспективного рассматривается именно проект прокладки магистрального газопровода в Индию от месторождения Асалуйе в Иране (7% разведанных мировых запасов природного газа). Переговоры по нему начались еще в 1994 году, однако затянулись из-за постоянных разногласий с Пакистаном. Анализ экономической целесообразности (или ТЭО) обоих маршрутов из Ирана в Индию уже подготовлен австралийской компанией "Би-Эйч-Пи" (наземный маршрут) и итальянскими "Снампрогетти" и "Сайпем" (подводный маршрут). Работы совместно профинансировали иранская и индийская стороны.

Еще в 2002 году, оценивая перспективы вывода иранского природного газа на индийский рынок, заместитель министра внешнеэкономических связей Ирана Мохаммад Хуссейн Адели говорил о том, что Иран "не рассматривает Туркменистан в качестве серьезного конкурента на региональном, и особенно индийском рынке энергоносителей: запасы туркменского газа значительно меньше иранских, трубопровод из Туркменистана будет накладнее в эксплуатации вследствие большей протяженности (на 1 тысячу километров длиннее иранского) и прохождения по географически сложной гористой местности, а газ дороже, в том числе из-за высоких страховых рисков, связанных с его транспортировкой через Афганистан - страну, которая еще долгие годы будет оставаться достаточно нестабильной". В то же время Адели признавал, что туркменский газ может составить конкуренцию иранскому на пакистанском рынке, но этот вариант мало интересует Ашхабад - потребность Пакистана в газе невысока. Кроме того, Иран готов предоставить индийским компаниям право разработки и добычи нефти на иранских месторождениях.

Сегодня Индия, основной потенциальный потребитель углеводородных ресурсов в регионе, проявляет большую заинтересованность в реализации трубопроводного проекта и в ближайшее время должна сделать окончательный выбор в пользу одного или другого варианта со своим участием.