Таджикское руководство утверждает, что достигло заметных успехов в борьбе с наркоторговцами. Тем не менее объем наркотиков, поступающих из соседнего Афганистана, столь велик, что таджикские организации по борьбе с наркоторговлей не справляются с работой. Некоторые местные наблюдатели считают, что проблема наркотиков представляет для Таджикистана более серьезную угрозу, чем исламский экстремизм.

Сообщения об арестах наркоторговцев стали рутинными для таджикских и российских СМИ. Например, 7 мая агентство "Итар-ТАСС" сообщило, что российские пограничники задержали в южном Таджикистане контрабандистов с 16 кг героина и автоматическим оружием. Согласно еще одному сообщению, поступившему в тот же день, таджикский суд приговорил двух таджикских военнослужащих к 18 годам тюремного заключения по обвинению в торговле наркотиками.

В своей речи от 26 апреля президент Эмомали Рахмонов заявил, что Таджикистан находится на четвертом месте в мире по задержаниям наркоторговцев, перехватив с начала 2003 г. примерно три тонны наркотиков, стоимость которых на улицах западных городов составила бы 1,4 млрд долларов. Только за первую неделю мая российские пограничники конфисковали более 200 кг героина, сообщило агентство "Итар-ТАСС". В 2002 г., по данным ООН, усилия по борьбе с наркоторговлей привели к конфискации более семи тонн наркотиков.

Рахмонов отметил, что на долю Таджикистана приходится 85 процентов всех задержаний наркоторговцев в Средней Азии, добавив, что "спецслужбы работают хорошо". В то же время Рахмонов признал, что вопрос о наркотрафике остается "головной болью" для Таджикистана и других стран, и заметил, что проблема с каждым днем становится все более серьезной. По оценкам одного международного агентства, власти в лучшем случае задерживают лишь до 10 процентов наркотиков, нелегально ввозимых в страну.

Возрождение Афганистана как крупнейшего в мире производителя опиатов негативно сказывается на экономическом развитии Таджикистана. В последние шесть лет, после окончания разрушительной гражданской войны, таджикскому обществу удалось достичь определенной степени стабильности. Тем не менее экономика Таджикистана до сих пор находится в кризисном состоянии.

Согласно опубликованному в апреле докладу Международной группы по предотвращению кризисов (ICG), штаб-квартира которой расположена в Брюсселе, Таджикистан входит в число двадцати беднейших стран мира, "угрожая стать одной из немногих стран, где дети получают более низкий уровень образования, чем их родители". В аграрном секторе, говорится в докладе, не производится достаточно продовольствия, чтобы удовлетворить потребности населения, а доходы многих таджиков не превышают примерно 7 долларов в месяц. Нищете способствуют демографические факторы: более 70 процентов таджикского населения, численность которого составляет примерно 6,3 млн человек, это молодые люди, не достигшие тридцатилетнего возраста. В стране один из самых высоких в Средней Азии индексов рождаемости, ожидается, что к 2015 г. численность населения Таджикистана превысит отметку в 7 млн человек.

Между тем доходы правительства уменьшаются. На 2003 г. планируется поступление в бюджет всего 212 млн долларов, десятой части бюджета 1990 г. При любых обстоятельствах правительство сталкивается с трудными проблемами, стремясь обеспечить экономическое развитие страны. Дополнительное бремя борьбы с наркоторговлей может превратить и так весьма трудную задачу в задачу невыполнимую.

В докладе ICG говорится, что растущие объемы наркотрафика "подрывают политическую волю к осуществлению экономической реформы и оказывают коррумпирующие воздействие на государственные структуры". Наркоторговля вовлекает в преступную деятельность огромное число обнищавших таджиков, что в свою очередь порождает проблемы, связанные, в частности, с распространением ВИЧ-инфекции и СПИДа.

"Наркоторговля мешает экономическому развитию, потому что незаконно полученные доходы редко когда превращаются в эффективные капитальные инвестиции, необходимые для долгосрочного и устойчивого экономического роста", – говорится в докладе ICG.

В настоящий момент проблема наркотрафика угрожает перекрыть жизненно важный для таджиков источник доходов – трудовую миграцию. Страны СНГ все более настороженно относятся к таджикским гастарбайтерам. По оценкам Международной организации миграции, за счет трудовой миграции живет 800 тысяч таджиков, большая часть которых работает в России и Казахстане. Согласно одной из оценок, сумма поступающих от трудовых мигрантов переводов составила в 2002 г. 600 млн долларов, т.е. превысила в три раза государственный бюджет страны. Однако возможности трудовой миграции для таджиков сокращаются по мере нарастающего потока афганских наркотиков.

В конце апреля, во время своего визита в Душанбе, российский президент Владимир Путин заявил, что именно наркотрафик является причиной гонений на нелегальных мигрантов из Таджикистана. "Россия очень страдает от этого наркотрафика. Это первое, что вызывает особое внимание к трудовым мигрантам из Таджикистана", – сказал Путин. Некоторые таджикские наблюдатели считают также, что гонения на мигрантов были устроены для того, чтобы воспрепятствовать укреплению отношений Душанбе с Соединенными Штатами.

В последние годы таджикские власти были заняты борьбой с исламским экстремизмом. В 1999 и 2000 гг. боевики Исламского движения Узбекистана использовали таджикскую территорию для рейдов в соседние страны. Еще недавно власти выражали озабоченность деятельностью тайной экстремистской группировки Хизб ут-Тахрир. Сегодня наряду с проблемой радикального исламизма появилась и выходит на первый план в качестве приоритетной проблема наркоторговли.