Ксения МИХАЙЛОВА

Проблема Аральского моря стала уже притчей во языцех. Каждый школьник знает, что на вопрос о существующих экологических проблемах можно ткнуть указкой на голубое пятно на карте, а каждый эколог – что лучшей темы для проведения конференции не найти

Последние данные, представленные учеными, не обнадеживают. Как сообщает британский специализированный журнал New scientist, Аральское море высыхает быстрее, чем следовало из прежних расчетов специалистов. Ученые всего мира обеспокоены – создаются фонды спасения Арала, ведутся наблюдения и съемки со спутников, строятся компьютерные модели. Сотрудники Института океанологии РАН имени
П.П. Ширшова под руководством доктора географических наук Петра Завьялова решили выяснить, что же происходит с уникальным географическим объектом. Участники российско-узбекской экспедиции провели ряд исследований и новые расчеты, которые показали, что Аральское море может окончательно высохнуть уже через 15 лет.

В журнале "Наука и жизнь" был опубликован подробный отчет о проделанной работе, а также те выводы, к которым пришли исследователи.

По сравнению с началом 1960-х уровень воды в Арале упал почти на 23 метра, в пять раз уменьшилась площадь водоема. В точке проведения работ абсолютный уровень Арала составил 30 м 47 см, а до того, как море начало пересыхать, он был равен 53,5 м. Одним из открытий стал тот факт, что в Аральском море на глубине 22 метров начинается слой, лишенный кислорода, но изобилующий сероводородом. Кислород, который поступает с поверхности, не может проникнуть в глубь, так как вода в глубоких слоях практически не перемешивается. Официальное название этого явления – плотностная стратификация. В результате образуется слой с необычайно высокой концентрацией соли, который очень быстро нагревается на солнце. Жидкость испаряется, концентрация соли еще больше возрастает, эффект нагревания становится сильнее. И возникает положительная обратная связь, ускоряющая процесс высыхания Арала.

Соль на ране

Опубликованные прогнозы предсказывали, что при самом худшем варианте развития событий к 2002 году соленость составит 50–55 промилле. Но, увы, прогнозисты оказались большими оптимистами. Так как результаты экспедиции показали, что на поверхности соленость превысила 80 промилле, а в придонных слоях и вовсе достигает 94 промилле. Это данные по западной части водоема, которая, по оценкам специалистов, более пресная, нежели мелководная восточная. Предполагают, что соленость в восточной части должна быть не меньше 140 промилле. Кстати, до начала процесса высыхания соленость на поверхности составляла лишь 10 промилле. И тем не менее в столь соленой воде ученым удалось обнаружить признаки жизни.

– Аральская экосистема оказалась гораздо устойчивее к сверхсолености, чем можно было ожидать. Эхолот обнаружил рыб в придонном слое воды. Это может быть камбала. Другую рыбешку – каспийскую атерину – удалось поймать, а на мелководье мы обнаружили ее мальков, – рассказал журналу "Наука и жизнь" участник экспедиции биолог Филипп Сапожников.

На прибрежных мелководьях существует и растительность. Исследователям удалось обнаружить четыре вида растений. Три из них – водоросли, образующие бурый "меховой" нарост на камнях и напластованиях глины в зоне прибоя.

Помимо жизни в столь соленой воде Арал задал исследователям еще ряд загадок. Так, вода у берега покрыта мощным слоем белой пены, которая не исчезает. Происхождение ее остается тайной для ученых, и в ней предстоит еще разобраться. А галька, взятая в метре от кромки моря, где еще полгода назад плескалась вода, испытала настолько сильное воздействие солнца и ветра, что легко ломается на куски.

Спасение высыхающего

Ситуация действительно достигла той точки, когда просто наблюдать за происходящим уже нельзя. Интерес мировой общественности к Аралу воплотился в многочисленные программы по изучению сложившейся ситуации и предложения решений выхода из нее. Как мне сказали в Фонде спасения Аральского моря, сейчас планируется реализовать программу по регулированию русла Сырдарьи, чтобы она впадала в Северное Аральское море. Для этого Казахстан намерен получить заем в размере 21,29 млн. долл. В программу входит как усиление пропускной способности русла реки, так и строительство гидроузлов. Для того чтобы сохранить северную часть Арала, необходимо, чтобы в него поступало 3 куб. км воды в год.

– По мере реализации этого проекта планируем вокруг перемычки, соединяющей части моря, построить дамбу. И поднять уровень воды с нынешних 30 до 42 метров. Потом будем смотреть, как изменится биологическая обстановка и дойдет ли вода до города Аральска, – говорит Алмабек Нурушев, исполнительный директор Алматинского филиала Международного фонда спасения Аральского моря.

Специалисты утверждают – решения есть. Только вот их реализация требует больших денег. А море между тем мелеет и мелеет...