Андрей Волков

Сенсационная находка российских палеонтологов. В Самарской области обнаружены останки лабиринтодонтов - самых древних зверей, живших на планете 35 миллионов лет назад. Экспедиция напоминала работу детективов. Неожиданную помощь ученым оказала съемочная группа "Вестей".

Всего один час был у самарских ценителей древности, чтобы познакомиться с находками палеонтологической экспедиции Российской академии наук в степное Заволжье. Даже сдержанные в оценках ученые результаты экспедиции называют сенсационными. Впервые в мировой практике в одном месте найдено сразу два целых черепа лабиринтодонта. "На протяжении последних 10 лет на территории Самарской области не был найдено ни один полный череп лабиринтодонта", - говорит старший научный сотрудник Самарского историко-краеведческого музея им. Алабина Ирина Стрижова.

Лабиринтодонты - предки всех современных млекопитающих от мышей до слонов. В этих местах они жили 35 миллионов лет назад. Тогда динозавры не только не вымерли, но даже не появились на свет. Палеонтологическая экспедиция больше всего напоминает работу детективов. Никаких раскопок, никакого многолюдья. Только тщательный поиск малейших признаков древней жизни.

Овраг Мечетный, с точки зрения ученых, - идеальный объект для поисков. Глубина его разлома 30 метров. Миллионы лет назад это было дно гигантской реки. Этот ландшафт скорее напоминал дельту Волги. Такие огромные речные протоки, поросшие хвощами и плавунами, - рассказывает старший научный сотрудник Палеонтологического института Российской академии наук Андрей Сенников.

Серьезную находку неожиданно для всех делает водитель самарского корпункта "Вестей" Александр Баженов. Скепсис на лице ученого сменяется выражением искреннего восторга, когда он берет найденных образец породы. "Это абсолютно целое бедро лабиринтодонта. Отличная находка!", - радуется Сенников.

Путешествие двух лабиринтодонтов, начавшееся 35 миллионов лет назад, теперь подходит к концу. Из Самары все находки экспедиции в эти минуты отправляются в Москву, в специальное хранилище Российской академии наук.

Ученые предполагают, что один из найденных черепов принадлежит неизвестной пока науке разновидности древнего животного. Если исследования в Москве подтвердят эту гипотезу, то новый вид получит название Лабиринтодонтус Самарензис, или Лабиринтодонт Самарский.