В 2004 году Китай официально приступит к реализации программы зондирования поверхности Луны. На первом этапе осуществления программы к 2007 году планируется запустить спутник, который будет вращаться вокруг Луны.

Об этом сообщил заместитель начальника Государственного управления космической промышленности КНР Сунь Лайянь. Сунь Лайянь сказал, что цель запуска указанного спутника - получение трехмерного изображения поверхности Луны, анализ содержания полезных элементов и особенностей залегания веществ в поверхностном слое Луны, зондирование толщи Луны и состояния космического пространства между Землей и Луной. Он сообщил, что запуск данного спутника может быть произведен с помощью ракеты-носителя "Чанчжэн-3А" /"Великий поход-3А"/. По его словам, Китай планирует запустить к 2010 году беспилотный зонд в целях углубленного изучения Луны; к 2020 году предполагается завершить работу по сбору образцов поверхности Луны. "В настоящее время в Китае разрабатывается технико-экономическое обоснование второго и третьего этапов реализации вышеупомянутой программы", - сказал Сунь Лайянь.

В уходящем 2003 году Китай добился впечатляющих успехов в космической области.

5 января спускаемый аппарат беспилотного космического корабля "Шэньчжоу-4" благополучно приземлился в намеченной зоне автономного района Внутренней Монголии, что заложило крепкий фундамент для осуществления первого в истории Китая пилотируемого полета в космос;

25 мая с космодрома Сичан в юго-западной китайской провинции Сычуань был осуществлен успешный запуск навигационно-позиционного спутника "Бэйдоу-1".

15 октября был успешно запущен пилотируемый космический корабль "Шэньчжоу-5". Спускаемый аппарат корабля благополучно вернулся на Землю ранним утром 16 октября. Эту почетную миссию выполнил космонавт Ян Ливэй;

21 октября ракета-носитель "Чанчжэн-4Б" /"Великий поход"/ успешно вывела в космос второй совместно разработанный Китаем и Бразилией искусственный спутник Земли "Цзыюань-1" и микроспутник "Чуансинь-1", разработанный Академией наук Китая;

3 ноября с космодрома "Цзюцюань" был успешно осуществлен запуск экспериментального научно-технического спутника;

15 ноября с космодрома "Сичан" была запущена ракета-носитель, которая успешно вывела на намеченную орбиту спутник связи "Чжунсин- 20";

30 декабря с космодрома "Сичан" стартовала ракета-носитель "Чанчжэн", которая вывела в космос спутник дистанционного зондирования "Таньцэ-1".