Тбилиси, 2 января - В ноябре 2003 года оппозиция Грузии под предлогом наличия фальсификации парламентских выборов организовала крупномасштабные акции протеста и таким образом вынудила президента Эдуарда Шеварднадзе уйти в отставку. Внеочередные президентские выборы были назначены парламентом на 4 января сего года.

В контексте сложной ситуации в этой стране внимание США, РФ и стран Европы особенно приковывают такие вопросы: состоятся ли в срок досрочные президентские выборы, кто станет новым лидером этого государства, а также какую внешнюю политику будут проводить новые власти Грузии.

Грузия, находящаяся в Закавказье, представляет собой средоточие континентов Азии и Европы. По мере развертывания строительства нефтепровода Баку /Азербайджан/-Тбилиси-Джейхан /Турция/, а также с ускорением темпов расширения НАТО на Восток все яснее дает о себе знать роль Грузии на геополитических картах США и России. Для Запада после отставки Э. Шеварднадзе чрезвычайно важно успешное создание в Грузии новой прозападной власти, для России - избежать дальнейшего отдаления новой власти Грузии от Москвы.

После отставки Э. Шеварднадзе некоторые партии и лидер Аджарской автономной республики Грузии Аслан Абашидзе отказались от признания новой власти и объявили о бойкоте внеочередных президентских выборов в Грузии. В связи с тем, что количество избирателей Аджарии составляет одну десятую от общего числа избирателей Грузии, от возможности участия республики в выборах будет непосредственно зависеть проведение президентских выборов в срок. Чтобы убедить А. Абашидзе в необходимости изменения своей позиции относительно бойкота выборов исполняющая обязанности президента Грузии Нино Бурджанадзе, государственный министр Зураб Жвания один за другим провели встречи с А. Абашидзе. Генеральный секретарь Совета Европы Вальтер Швиммер в Страсбурге также встретился с А. Абашидзе и призвал его дать согласие на участие Аджарии в выборах. Посол США в Грузии Ричард Майлс не щадя сил провел неоднократные переговоры с главой Аджарии с аналогичной целью. После этого А. Абашидзе в конце концов, за неделю до президентских выборов, согласился на участие избирателей Аджарии в голосовании по выборам президента Грузии, что создало условия для проведения их в срок.

В виду того, что у Грузии, переживающей финансовые затруднения, не хватает средств для проведения выборов, Европейский союз, ОБСЕ и США щедрой рукой оказали этой стране помощь в размере нескольких миллионов долларов в целях обеспечения успешного проведения выборов. Россия как сосед Грузии не остается в стороне от президентских выборов в этой стране. При Э. Шеварднадзе отношения между Грузией и Россией были прохладными из-за разногласий вокруг ряда вопросов. После отставки Э. Шеварднадзе Россия пригласила лидеров Абхазии, Южной Осетии и Аджарии в Москву для консультаций по ситуации в Грузии. По мнению общественности, таким шагом Россия настроена заставить новую власть Грузии учесть интересы России параллельно с развитием отношений с Западом. Одновременно с этим, президент России Владимир Путин сначала провел телефонный разговор с и. о. президента Грузии Н. Бурджанадзе, затем два раза встретился с ней в Баку и Москве для консультаций по двусторонним отношениям.

После того, как Аджария отказалась от позиции бойкота выборов, вопрос о том, кто придет к власти Грузии, стал самым важным, вызывающим озабоченность западных стран и России, так как он непосредственно касается стратегических интересов сторон как в Грузии, так и в Закавказье в целом. По итогам разных опросов общественного мнения, среди 6 зарегистрированных ЦИК кандидатов в президенты Грузии руководитель партии Национальное движение Михаил Саакашвили заметно лидирует в рейтингах. М. Саакашвили родился в 1967 году, закончил киевский Институт международных отношений, учился в США. Был министром юстиции Грузии. С 2002 года и до сих пор является руководителем городского парламента Тбилиси. Он выступает за усиление государственности, проведение жесткой борьбы против коррупции, криминальных элементов и мафиозных кланов по всей Грузии, развитие отношений с Западном при одновременном урегулировании связей с Россией на основе невмешательства во внутренние дела друг друга.

Согласно итогам последнего опроса общественного мнения, 68,1 процента опрошенных намерены проголосовать за кандидатуру М. Саакашвили. 52-летний Теймураз Шашиашвили считается самым реальным соперником М. Саакашвили. Он был мэром второго по величине в Грузии города Кутаиси и уполномоченным президента Э. Шеварднадзе в регионе Имерети. Т. Шашиашвили выступает за федеративное обустройство Грузии, полную децентрализацию власти, переход на профессиональную армию и передачу сферы энергетики государству. По итогам опроса общественного мнения, его кандидатуру намерены поддерживать 4 процента избирателей. Кроме М. Саакашвили и Т. Шашиашвили, остальные кандидаты в президенты - это юрист Картлос Гарибашвили, академик Роин Липартелиани, представитель Союза инвалидов Заза Сихарулидзе и сопредседатель политического объединения Мдзлевели Зураб Келехсашвили. Согласно результатам опроса общественного мнения, эти четыре кандидата не смогли набрать больше 1 процента голосов опрошенных.