Есть ли смысл учиться в Америке

Большинству студентов из стран СНГ нравится учиться в США, но есть ли в этом смысл, если потом они вернутся на родину?

Юрий СИГОВ, Вашингтон

И в свободные перестроечные времена, и в эпоху "рыночных реформ", да и сейчас (хотя с экранов телевизоров нам говорят, что жизнь что в Москве, что в Астане стала лучше и веселее, чем при бывшем Союзе) у абитуриентов из республик бывшего СССР всегда считалось неким "высшим пилотажем" получить возможность поехать в Соединенные Штаты на учебу. Были времена, когда подобные "возможности поучиться в Штатах" четко и недвусмысленно контролировали "дяди в штатском" (читайте воспоминания бывшего секретаря ЦК КПСС Яковлева и еще более бывшего генерала от КГБ Калугина).

К истории вопроса

Когда же Горбачев открыл "дверь в большую Америку", то в Соединенных Штатах одновременно оказалось свыше пяти тысяч российских и эсэнговских студентов, аспирантов и всяких "учащихся по обмену", многие из которых попали в США благодаря своей пронырливости, без партийных разнарядок, а некоторые - отличившись какими-то уникальными знаниями или способностями.

Чуть позднее, когда на горизонте появилась новая разновидность людей, так называемые "новые русские", "новые казахи" и им подобные, то определяющим критерием при поступлении в ведущие американские университеты для их отпрысков стало наличие по местным меркам баснословных средств. Даже "рядовое" высшее образование в США стоит не одну сотню тысяч долларов, что новоявленных "новых родителей" из стран СНГ совсем даже не отпугивало. Однако им даже и в голову не приходило, что американский вуз - это вовсе не МГИМО и не МГУ, где можно "обработать" так называемых репетиторов, расплатиться с ними заранее, а потом пять лет "учиться" в свое собственное удовольствие, не думая ни об оценках, ни о знаниях.

В Америке поступившему в вуз абсолютно нечего ловить без приличных базовых знаний и уймы всякого рода рекомендаций (нет, не от райкома республиканской партии или администрации Джорджа Буша, а от местной церкви, спортивной команды твоей бывшей средней школы, а также бывших выпускников). В результате даже при наличии неслабой денежной мошны собственных родителей или родственников в престижный колледж или университет США поступить практически невозможно, если в голове абитуриента не будет соответствующего наполнения знаниями.

Кто же едет сейчас в США за знаниями из республик СНГ и на какие средства проводят наши вчерашние абитуриенты "свои годы чудесные" в далеко не самых дешевых по стоимости жизни странах?

Большие деньги - зло, но без них - никуда

За последние пару лет количество студентов из стран бывшего Союза, которые обучаются в Соединенных Штатах, сократилось примерно на 40 процентов. Связано это прежде всего с драконовскими визовыми мерами, которые ввели американцы и которые отпугивают от американских университетов не только наших сограждан, но и представителей многих других стран. Так, только в Американском университете города Вашингтона иностранцев стало на 30 процентов меньше, чем в прошлом году, причем все потенциальные кандидаты в студенты вовсе не раздумали получать высшее образование: просто они теперь уезжают за знаниями в более "цивилизованные" и "спокойные от терроризма" страны, такие, как Канада, Франция, Австралия и даже ЮАР.

И тем не менее в университетах США все еще много наших соотечественников, которых в Америке любят не только за то, что они "сами платят за себя", но из чисто прагматических соображений. В Соединенных Штатах считают, что в перспективе эти выпускники американских вузов могут выступать как выгодные деловые партнеры на рынках стран СНГ, а также потенциальные политические лидеры своих стран, с уважением относящиеся к Америке (пример нынешнего президента Грузии Михаила Саакашвили тому красноречивое подтверждение).

По данным экспертов Принстонского университета, сейчас в Соединенных Штатах обучается более трех тысяч аспирантов и студентов из России, а также около тысячи - из республик СНГ, в том числе и из Казахстана. Сколько стоит это обучение?

Так, стоимость только самого учебного процесса в самом престижном и дорогостоящем в США Массачусетском технологическом институте (а в нем, по имеющимся сведениям, обучается более 50 человек из стран СНГ и России) составляет 37 831 доллар в год. Если к этой сумме приплюсовать еще и накладные расходы - жилье, питание, транспорт (город Бостон - один из самых дорогих в стране по стоимости жизни), учебники, то общая сумма зашкаливает за 65 тысяч долларов в год. Так как сам учебный процесс длится 4-5 лет, то тем, кто попал сюда за знаниями, нужно иметь более чем прочный финансовый тыл дома.

Не намного ушли по своим высоким финансовым требованиям от МТИ и другие ведущие американские университеты так называемой "первой десятки" - имени Джона Хопкинса (33 500 долларов год - в нем учатся дети руководителей ряда стран Центральной Азии), Йельский (его закончил Джордж Буш - 33 200 долларов), Гарвард (32 600 долларов), Джорджтаун в Вашингтоне (32 200 долларов) и ряд других.

Что показательно - эта высокая стоимость обучения не только взимается за знания как таковые, но и за возможность провести несколько лет в среде себе подобных - детей, чьи родители обладают солидными финансовыми возможностями, а соответственно занимающие высокие посты у себя на родине. В США престиж вуза определяется прежде всего именно этими критериями: платя огромные деньги за учебу, родители обеспечивают не просто светлое "учебное будущее" на пять лет для своих отпрысков, но и гарантируют им выгодную в денежном выражении карьеру.

Ведь сразу же после знаменитого университета, попав на престижную и высокооплачиваемую работу, вчерашний студент за 3-4 года полностью вернет и окупит все расходы, потраченные на учебу, а потом пойдет зарабатывать в "большой плюс". Ведь выпускник Гарварда - он и в Африке выпускник Гарварда, и ему в любой конторе на самом высоком уровне будут открыты все двери прежде всего за имя университета, а потом уже за имеющиеся знания.

Учеба-учебой, но где потом найти работу?

Поначалу, попав в американские университеты, студенты из России и СНГ высказывают некоторое недовольство тем, что якобы программы в США упрощены, а кое-что из того, что им предлагают к изучению на первом-втором курсах, они проходили в своих республиках в последнем классе средней школы (особенно это касается математики и физики). Но потом все становится на свои места: в Америке у них появляется возможность углублять свои знания практически без каких-либо ограничений, и те, у кого есть голова на плечах, пользуются этими привилегиями американской высшей школы для получения высокооплачиваемой работы.

Главное преимущество получения американского образования для наших студентов - это хорошая возможность получить высокооплачиваемую и выгодную работу за рубежом. Ни одна российская или казахская даже самая "крутая" компания не в состоянии платить выпускнику вуза 65-70 тысяч долларов в год, а в Америке или Европе у солидных "лавочек" это норма. Но в реалиях большинство российских и других эсэнговских выпускников даже после окончания самых престижных университетов все же возвращаются домой. Что они могут найти дома? Как показывают опросы, в большинстве своем они идут работать в компании или коммерческие структуры своих родителей или в офисы иностранных компаний, в тех же России и Казахстане.

Но это все имеет место, когда речь идет о вузах в Америке, престижных и знаменитых своей "торговой маркой". Те же, у кого родители не столь богаты, чтобы раскошелиться на Гарвард или Принстон, поступают в американские государственные вузы, которые даже самим местным выпускникам никакой работы не гарантируют, а только фактически предоставляют диплом о наличии определенных знаний, которыми уже сам студент волен распоряжаться по своему усмотрению.

Так, годичное обучение в государственном университете Мэриленда, расположенном в получасе езды от столицы США, стоит всего 13 000 долларов(здесь обучался сын президента Кыргызстана, дочери членов кабинетов министров из Азербайджана, Молдовы, Украины, дети многих российских дипломатов, работающих в Америке). Сейчас в этом университете обучается около 30 студентов из СНГ, а также дети региональных российских бизнесменов из Липецка, Саратова и даже Находки.

Любопытно, что всех этих студентов не очень-то волнует тот факт, что в Америке они с мэрилендским дипломом вряд ли найдут перспективную и прилично оплачиваемую работу. Все они собираются возвращаться домой, а там уже с престижным по местным масштабам звучным американским дипломом и высоким покровительством родителей они надеются попасть на "хлебную" должность, которая обязательно (в этом они почти все без исключения уверены) будет связана с международными делами и мировым бизнесом.

Стажировки - малопродуктивное времяпровождение и неумная трата средств (если они - свои, а не американские).

Что же касается прежде столь распространенной формы обучения наших студентов в США, как обмены студентов различных вузов, то она сегодня практически сошла на нет. Денег на подобные контакты у эсэнговской высшей школы нет, а у большинства студентов наших государственных вузов - тем более. Да и приезжать в США поучиться на 1-2 семестра, чтобы потом вернуться домой к "своим баранам" (опять-таки вспомните о визовых мытарствах в посольстве США), желающих явно немного. Тем же, кто все-таки попадает на подобные учебные и обменные стажировки, очень нечасто удается как-то зацепиться в Америке и найти себе подходящую работу.

Существуют еще различные программы стажировок (типа программ фонда Марк Артура, Хэмфри, Маски, Элеонор Рузвельт и другие), на которые попадают в единичном количестве студенты из России, Казахстана и других республик СНГ. Но во-первых, отправляясь на подобные программы, почти все наши соотечественники увольняются перед этим с прежнего места работы (или их увольняют), а во-вторых, внимания им при нахождении в США в университетах почти всегда никто никакого не уделяет, поэтому они почти всегда просто предоставлены сами себе во время своих американских учений и собственными усилиями пытаются набраться за океаном хоть какого-то опыта и знаний.

В целом же получить высшее образование в Америке - дело престижное и финансово выгодное. Особенно если есть планы именно жить и работать за границей (желательно в Северной Америке, поскольку в Европе на американский диплом существует определенная реакция отторжения). Но в той же России с американским дипломом вряд ли "выпусника-выскочку" возьмут на приличную работу в "Газпром" или тот же "Лукойл". А выкладывать сотни тысяч долларов за американское обучение, чтобы потом просто повесить диплом престижного заморского вуза дома в рамочку и работать за небольшую зарплату в представительстве какой-нибудь американской компании в Москве или Астане, вряд ли имеет смысл.

А теперь - ряд практических советов тем, кто все-таки надумает отправлять своих детей на учебу в США "престижа ради" и для "углубленного изучения английского языка".

1. Углубленное знание английского языка. На самом деле большая и мало кем понимаемая фикция (для тех, кто знает кроме русского вообще какой-нибудь язык). Все наши студенты-абитуриенты, с кем мне доводилось встречаться в США, немного "разговорились" за время обучения в Америке по-английски, если только вообще ничего не понимали до приезда в Штаты на языке Тони Блэра и Джорджа Буша. Остальные же как говорили по большому счету неважно по-английски (не говоря уже о написании на грамотном английском), так и говорят. И никакие университеты США - что из "первой десятки", что из "последней" - не в силах эти реалии изменить.

2. Установление дружеских личных контактов со студентами - как американцами, так и иностранцами. В принципе для этого, если позволяет толщина кошельков родителей, желательно засовывать своих чад исключительно в престижные вузы (типа Стенфорда, Гарварда, Йелла, Принстона). Если такие деньги есть (около 60 тысяч долларов в год), то студенческая дружба в стенах этих заповедников для знатных и достойных отпрысков мира сего, что при работе в США, что за их границами, может очень хорошо помочь вашему ребенку побыстрее пойти "с песней по жизни". Если же на "первую десятку" денег особых нет, то "крутых" и перспективных приятелей для вашего сына-дочки в рядовых университетах и колледжах Соединенных Штатов им вряд ли найти удастся. Как, впрочем, и получить хорошую работу за границей - "охотники за головами" из ведущих американских компаний снимают для своих "производственных нужд" только "сливки", а те обучаются исключительно в элитарных, а не обычных вузах.

3. Женитьба. Дело в целом перспективное, где бы ваше чадо потом ни работало. Если просто нужна "грин-кард", то есть "полу-американское гражданство", то учиться можно в любом университете или колледже США. Если же есть планы взять в жены-мужья детей миллионеров или влиятельных персон, то метить имеется смысл только в университеты "первой десятки" Америки. Именно там скапливаются дети самых знаменитых и средства-имущих личностей как из самих Соединенных Штатов, так и других стран (дети премьер-министров, министров, шейхов, эмиров и так далее).

4. Престиж получаемого диплома. Престиж, как известно, в кошелек не положишь, в стакан не нальешь. Если ваш ребенок собирается работать в России или Казахстане, да еще под крылышком родителей, то только для вас и ваших знакомых будет иметь значение цвет диплома и рамочки к нему. В любом случае факт обучения в США в российском офисе для местных "кадровиков" будет скорее элементом раздражения (если вы не устраиваете своего выпускника туда по личному знакомству), нежели поклонения или уважения. Если же ваш сын или дочь намереваются работать в Соединенных Штатах или другой стране, то чем "звучнее" диплом, тем проще будет рассылать свои резюме (опять-таки в Америке для этого нужны немалые блаты, но все же с престижным дипломом больше шансов, что с вами будут разговаривать почтительным тоном).

5. Окупаемость затраченных на учебу денег. Опять-таки все зависит от того, где ваш ребенок намеревается работать. Если в США, то надо раскошеливаться на что-то приличное, в районе "первой десятки", если же в России и Казахстане - то какой бы диплом не был бы получен, он никаких привилегий и гарантий вашему сыну-дочери не даст. Это не означает, что, обучаясь в Америке, можно выбирать "что подешевле", но и "палить" впустую деньги только за "этикетку конторы", как бы звучно она не котировалась, я бы не советовал.

6. Желание посмотреть мир (то бишь Америку). Подобные надежды по своей сути весьма относительны, поскольку сделать это можно и без пяти лет обучения, и приехав в США туристом или навестив друзей, да и затратив куда меньше денег, чем на посещение университета. Сами студенты в Америке все же значительное количество времени проводят именно за учебой, а не путешествуя с тусовкой денежных отпрысков по Аляске или Гавайям. Поэтому на чисто познавательный аспект самого процесса пребывания и обучения в Соединенных Штатах акцента делать не стоит ни потенциальным абитуриентам, ни их родителям.

№48 за 10.12.2004