С походной сумкой на плече

Анна СЕРГЕЕВА

В минувшую среду в Алматы состоялось открытие первого в Казахстане Информационного ресурсного центра экотуризма (ИРЦЭ). Отныне путешествовать по республике станет легче и удобнее.

Создание ИРЦЭ явилось частью двухгодичного проекта по продвижению экотуризма, основанного на развитии местных сообществ, на территории Казахстана. Начало этой инициативе, реализованной при финансовой поддержке компании "ЭксонМобил Казахстан Инк.", фонда "Евразия", Агентства международного развития Соединенных Штатов Америки и Voluntary Service Overseas (VSO), было положено в сентябре 2004 года, когда фонд "Евразия" предоставил грант Казахстанской туристской ассоциации (КТА) на открытие и организацию работы ИРЦЭ.

КТА была выбрана для управления информационным ресурсным центром экотуризма в Алматы в результате проведения конкурса. Сотрудники ИРЦЭ обучат 72 менеджеров и координаторов региональных провайдеров туристских услуг, разработают систему сертификации качества, а также будут продвигать данные экотуристские проекты как туристские маршруты посредством маркетинга и рекламы.

- КТА гордится своим участием в создании первого Информационно-ресурсного центра в Казахстане, направленного на развитие экотуризма. Мы надеемся, что этот проект внесет значительный вклад в развитие экотуризма как важного туристского продукта в Казахстане, - сказала исполнительный директор КТА Рашида Шайкенова.

- Вообще-то экотуризм мы стали продвигать еще семь лет назад. В 1998 году о Казахстане миру было мало известно, - говорит генеральный менеджер компании "ЭксонМобил Казахстан Инк." Дэвид Уиллис, - тогда мы решили опубликовать фотоальбом и рассказать о природе, истории и культуре Казахстана.

В 2001 году фотоальбом "Душа Казахстана" был издан на трех языках и получил заслуженное признание как одна из лучших книг, которая когда-либо издавалась о нашей стране. С тех пор очень многие люди захотели приехать в Казахстан и посетить те места, о которых они узнали из книги.

- В результате первого этапа проекта по развитию экотуризма только за один год было привлечено более 1000 туристов. Для нас, в "ЭксонМобил", это явилось наглядным показателем того, что экотуризм имеет хороший потенциал для создания рабочих мест в сельской местности и поможет сохранению природной красоты Казахстана. Мы надеемся, что данный центр будет оказывать необходимую поддержку проектам по экотуризму в сельской местности и сделает их более доступными для местных и иностранных туристов, - добавил Дэвид Уиллис.

Прежде чем разработать определенные туристские маршруты, группа волонтеров проживала в некоторых казахстанских селах. Как было сказано на пресс-конференции, жизнь там не показалась им легкой, именно поэтому в помощь людям должен развиваться экотуризм. Еще в 2003 году в рамках специальной программы по развитию экотуризма было разработано пять туристских маршрутов, расположенных в сельской местности различных регионов Казахстана.

Первоначально информация, которую получат граждане о различных местах отдыха, будет бесплатной. В дальнейшем туристам необходимо будет заплатить 10 процентов от стоимости путевки, остальные деньги можно будет отдать на месте. Зато выплаченная сумма будет служить гарантией того, что по прибытии туристы получат обещанный уровень услуг.

Практически вся прибыль от экотуризма будет направлена на повышение уровня туристических услуг, защиту животного и растительного мира и развитие проектов, которые улучшат жизнь местного населения. К официальному открытию центра ИРЦЭ разработал свой веб-сайт, где каждый желающий сможет найти для себя полезную информацию - www.ecotourism.kz.

№79 за 30.04.2005