> Жесткая ценовая политика России в отношении природного газа заставляет Азербайджан развернуть поиск альтернативных источников энергии. Президент Азербайджана Ильхам Алиев отмечает, что Баку будет обращаться "по мере возможности" к Ирану, решая вопрос с импортом газа.

Недавний спор между Россией и Украиной по проблеме цен на газ привлек внимание международного сообщества. Не столь широко известно о резком повышении цен российским государственным конгломератом "Газпромом" на газ, предназначенный для других стран-членов Содружества Независимых Государств, включая Армению, Азербайджан, Грузию и Молдову. Россия и Украина урегулировали ценовой спор 5 января, однако на всей территории СНГ не стихают настроения горького разочарования действиями "Газпрома". Например, для Армении, Азербайджана и Грузии цена поднялась до 110 долларов за тысячу кубометров газа с прежнего уровня 61-62 доллара за кубометр.

В конце декабря "Газэкспорт", дочерняя компания "Газпрома", договорилась с Государственной национальной компанией Азербайджана о том, что в 2006 г. Баку импортирует 4,5 млрд кубометров российского газа. В своих комментариях журналистам 28 декабря азербайджанский президент Ильхам Алиев отметил, что у Баку не было выбора и он вынужден был согласиться на новые цены "Газпрома". "Несмотря на двукратное повышение цен, мы тем не менее сочли это необходимым для Азербайджана... У нас не было выбора", – сказал Алиев.

Несмотря на богатейшие природные запасы, в Азербайджане газовый сектор пока не столь развит, чтобы удовлетворять внутренние потребности страны. По информации агентства "Туран", Азербайджан импортирует российский газ начиная с ноября 2000 г. Импорт газа особенно необходим для производства электроэнергии, поскольку азербайджанские электростанции перешли с мазута на газ. За последние пять лет Азербайджан импортировал примерно 21 млрд кубометров газа, заплатив за это 1,1 млрд долларов.

В дополнение к повышению цен "Газпромом" еще одна российская госмонополия, "Единые энергосистемы" (ЕЭС), собирается существенно повысить цену за электроэнергию – с 2,8 центов за квтч до 4 центов. Этибар Пирвердиев, президент государственной энергокомпании "Азерэнержи", назвал резкий скачок цен "неприемлемым", указав, что Азербайджан может принять решение о прекращении импорта электроэнергии из России. Помимо российской электроэнергии, Азербайджан импортирует 50-60 мегаватт из Турции и 90-100 мегаватт из Ирана, главным образом для удовлетворения потребностей в электроэнергии своего эксклава Нахчыван.

На пресс-конференции 28 декабря Алиев отметил, что Азербайджан намерен рассмотреть вопрос об альтернативных источках энергии. По его словам, азербайджанское правительство приложит дополнительные усилия для разработки газового месторождения Шах-Дениз, чтобы снизить потребность в российских энергоносителях. Алиев выразил также надежду, что Азербайджан наладит энергетические связи со своим южным соседом – Ираном. "Не исключено, что когда-нибудь мы сможем получать газ из Ирана", – сказал президент Алиев.

20 декабря, незадолго до заключения экспортной сделки с "Газпромом", Алиев встретился в Нахчыване, на родине азербайджанского президента, с иранским президентом Махмудом Ахмадинежадом на церемонии открытия трубопровода, соединившего Иран с этой азербайджанской территорией. Впервые за примерно 15 лет природный газ начал поступать в Нахчыван, который был заблокирован армянскими вооруженными силами в связи с остающимся неразрешенным нагорно-карабахским конфликтом. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight.] По условиям рассчитанной на 20-летний период сделки, Иран поставит в 2006 г. в Нахчыван 250 млн кубометров газа. Ожидается, что экспорт газа резко вырастет в 2007 г., выйдя на уровень 350 млн кубометров.

"Отношения между двумя дружескими и братскими странами [Азербайджаном и Ираном] быстро развиваются на основах взаимопонимания, сотрудничества и дружбы", – сказал Алиев во время нахчыванской церемонии. Ахмадинежад в ответ сказал, что "Иран всегда будет с Азербайджаном –и в радости, и в горе".

Визит иранского президента подтвердил, что в азербайджано-иранских отношениях происходит дальнейшеее потепление. Сближение двух стран будет иметь серьезные геополитические последствия, учитывая стремление оборонного ведомства США расширить стратегическое сотрудничество с Баку с целью усиления давления на Иран. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight.] Укрепление политических и экономических связей между Азербайджаном и Ираном поможет консервативному иранскому руководству расстроить любые попытки США, направленные на геополитическое "окружение" Ирана.

По словам Алихана Маликова, президента газораспределительной компании "Азеригаз", Азербайджан начал переговоры с Ираном о закупке в 2006 г. 1 млрд кубометров газа. "В настоящий момент мы планируем импорт иранского газа через Астару. Этот газ будет поставляться на Алибайрамлинскую электростанцию", – сказал он.

От редакции. Руфат Аббасов и Мина Мурадова – независимые журналисты из Баку.