День памяти погибших во время массовых беспорядков в Душанбе 12-14 февраля 1990 года; в феврале 1990 года началось политическое противостояние сил правительства и оппозиции, приведшее к гражданской войне

Началу гражданской войны в Таджикистане предшествовала острая борьба за власть между "старой гвардией" - партийно-хозяйственной номенклатурой и коалицией оппозиционных партий и движений. В конце 1980-х годов возникло народное движение "Растохез" ("Возрождение") - оппозиционное демократическое движение, ставившее задачу пробуждения национального самосознания народа. В январе 1990 года "Растохез" открыто выступило за запрещение деятельности компартии.

>12-14 февраля 1990 года в Душанбе произошли столкновения между демонстрантами и милицией, результатом чего стало объявление чрезвычайного положения и введение советских войск. В ноябре 1991 года президентом Таджикистана избран Рахмон Набиев (бывший первый секретарь ЦК Компартии Таджикистана). Первые решения президента в области прав человека - преследование инакомыслящих, ограничения свободы печати - стали поводом для новых выступлений оппозиции, с марта 1992 года начавшей проведение многочисленных митингов в Душанбе.

В мае 1992 года начался переход от политического противостояния к вооруженным столкновениям между правительственными силами и оппозицией. Началась гражданская война (май-декабрь 1992 года), во время которой до 60 тысяч человек погибли, а около 250 тысяч покинули республику. Этнически коренное население Таджикистана довольно разнородно, поэтому политическое противостояние перешло в межрегиональную клановую схватку за власть. В советское время государственную, партийную и научную элиту составляли представители наиболее развитого севера - ходжентцы. Ведущие позиции в правоохранительных органах занимали кулябцы (южная область). Во время гражданской войны 1992 года северная и южная области Таджикистана выступили в союзе против каратегинцев и представителей других региональных групп, которые образовывали оппозиционные партии на клановой и территориальной основе.

В сентябре 1992 года Р.Набиев ушел в отставку с поста президента. В ноябре 1992 года на сессии Верховного Совета правительство и руководство Верховного Совета было низложено. Новым председателем Верховного Совета стал Эмомали Рахмонов, выходец из Кулябской области. В ноябре 1994 года он был избран президентом Республики Таджикистан. Силы Объединенной таджикской оппозиции (ОТО), состоящие в основном из сторонников Исламской партии возрождения (деятельность ее запрещена с 1993 года), потерпели поражение. ОТО продолжала силовое давление на правительство, используя как вооруженное подполье внутри страны, так и отряды боевиков (получая поддержку из соседнего Афганистана).

К началу 1993 года межтаджикское противостояние приобрело характер, опасный не только для самого Таджикистана, но и для стабильности в Центральной Азии. В октябре 1993 года в Таджикистан были введены Коллективные миротворческие силы СНГ. С апреля 1994 года под эгидой ООН начались переговоры между правительством и оппозицией. В июне 1997 года президент Эмомали Рахмонов и лидер ОТО Саид Абдулло Нури подписали в Москве Общее соглашение об установлении мира и согласия в Таджикистане, которое подвело итог политическому противостоянию. В соответствии с соглашением представители оппозиции назначены на правительственные посты. В ходе межтаджикского конфликта погибли 80 тысяч человек, около 800 тысяч стали беженцами, 500 тысяч детей остались сиротами.