Корреспондент "Комсомолки" отправился на встречу с ровесником мамонтов - сайгой

В декабре прошлого года прошел первый этап рейда, организованного благотворительным фондом "Seimar Social Fund". Мы побывали в Кзыл-Ординской области, где наблюдали за гоном степных антилоп. Второй этап акции состоялся с 10 по 18 мая этого года, и пришелся как раз на окот (рождение) сайги, который начинается в середине месяца

На этот раз мы встретились с новорожденными сайгачатами.

Начало поисков
Едем в Амангельдинский район Кустанайской области - 330 километров от Джезказгана, в глушь, в степь, не такую, между прочим, безжизненную, как кажется привыкшему к каменным джунглям горожанину. Блестящий на солнце ковыль, как белоснежно-зеленое шелковое покрывало, которое колышет степной ветер. То тут, то там дорогу перебегают зурманы - так здесь называют сусликов. Парит высоко в небе орел…
К десяти вечера приезжаем в поселок Рахмет - мертвый совхоз, основанный в 1954 году и оставленный во время раздрая 90-х. Когда-то здесь было 350 домов, школа, кинотеатр, больница. Ушли жители, появились "металлисты" из Кзыл-Орды и Чимкента, которые разобрали и унесли все, что можно было, оставив лишь скорбные скелеты строений. Рядом с поселком кладбище. Оно пока уцелело. Но еще немного, и его коснется сила природы - земля пойдет трещинами, а потом почва под мазарами медленно обвалится вниз - в реку Улыжыланшик, что в переводе означает Великая Змеиная Река.
Разбив в Рахмете лагерь, с утра на уазиках отправляемся на поиски "роддомов" сайги и ее потомства. Наш водитель и инспектор Олег говорит, что выпал неудачный маршрут:
- Сейчас сайга должна быть возле воды, а мы наоборот, уходим в другую сторону.
И, как назло, погода отличная!
Нет-нет, это не оговорка. По причудливому повелению природы и инстинктов сайга освобождается от бремени в ненастье, когда дует ветер или идет дождь. Ее детеныш, в отличие от малышей других животных, родившись, не может сам слизать пленку, и поэтому ее смывает вода или высушивает ветер.
На наших зимних фотографиях антилопа покрыта белой шкурой и напоминает инопланетянина Альфа из одноименного фильма. Такой же вытянутый хобот. Кстати, он очищает воздух от степной пыли, а в холода еще и нагревает его, и в легкие сайги воздух попадает уже теплым. Два изящных рога - главная цель браконьеров - венчают голову животного. Из рогов китайские лекари делают средство, повышающее мужскую силу. А после линьки сайга совсем не похожа на себя зимнюю - светло-коричневая и… более худая и изящная.

Рождение степного Альфа
Найти сайгу не так-то просто. В степи детали от брошенной техники (комбайнов, тракторов) издали кажутся нам бегущим животным.
- Ой, что это? Не сайгак?
- Нет, - лишь на секунду взглянув на точку, отвечает Олег. - Железо.
Но вскоре на горизонте мы вдруг замечаем табун сайгаков и несемся за ним. Две беременные самки уходят в одну сторону, самцы - в другую. Опустив голову к земле, набирают приличную скорость - 80 км в час. Мы успеваем лишь несколько раз нажать на кнопку фотоаппарата, как сайгаки отрываются от нашего уазика. Преследовать дальше не решаемся. Долгая погоня может убить животное - откажут задние ноги или произойдет кровоизлияние. Кстати, многие браконьеры именно так загоняют животных.
Вечером, уставшие, мы возвращаемся на базу. Делимся "достижениями": кому-то повезло больше и удалось увидеть не только пробегающих сайгаков, но и родившихся малышей. И даже подержать их.
На следующий день едем по "удачным" тропам. На горизонте бежит сайга и время от времени подскакивает вверх. Как нам объясняет похожий на индейского воина Чингачгука инспектор и следопыт Мурат, это значит, что где-то рядом ее дитя. И действительно, вскоре мы находим новорожденного чебыша - так ласково здесь называют детеныша сайги. Его тело надежно сливается с землей, не позволяя хищникам увидеть добычу, только глазки-бусинки выдают малыша. Ему всего-то несколько часов от рождения, но, увидев нас, он бросается наутек. Чуть позже обнаруживаем еще двух детенышей. Обычно сайга приносит по два сайгачонка, изредка - три. Они лежат рядышком, и их нежная, словно бархат, шерстка еще не совсем обсохла, тоненькие ножки кажутся очень хрупкими. Но во время фотосессии один из новорожденных показывает удивительную прыть - вскакивает и пытается убежать. Мы оставляем сайгачат там, где нашли. Их мама обязательно вернется. Но в небе парят орлы, и это навевает не очень радостные мысли. Еще несколько часов, и сайгачата разовьют привычную для взрослых животных ловкость, но пока они беззащитны.
Инспектор рассказывает, как однажды они нашли малыша, а рядом был орел. Чтобы он улетел, стреляли в воздух, но бесполезно. Тогда взяли сайгачонка в уазик и отвезли его в безопасное место.
На обратном пути справа от нашей машины проносится табун сайгаков.
- Делайте вид, что не обращаете на них внимания, - просит инспектор.
Мы дружно отворачиваемся. И сайгаки не убежали прочь. А, может, инспектор просто пошутил…

Сайга на грани исчезновения уже не впервые
В 1869 году был сделан первый учет поголовья сайги. В те времена в Китай за 5 лет продали 324 тысячи пары рогов и получили прибыль в миллион рублей. Бешеные деньги по тем временам!
Но, видимо, с продажей переусердствовали. Перед революцией была примерно такая же ситуация, как сейчас - популяция сайги стремительно уменьшалась. Поэтому в 1919 году правительство запретило отстрел животного. Представьте себе, это случилось не в самые благополучные для страны годы!
Запрет на отстрел сайгаков привел к тому, что в 50-х годах их численность перевалила за миллион, и правительство опять разрешило охотничий промысел.
В 70-х годах насчитывалось около 700 тысяч сайгаков. В джезказганских ресторанах свободно подавали шашлык и прочие блюда из сайгачатины.
Потом поголовье вновь начало резко снижаться. По словам инспектора Джезказганского отделения ОХОТЗООПРОМа Владимира Щербинского, сайга оказалась на грани исчезновения по трем причинам. Первая - холодная зима 1993 года, когда много животных ушло в Каракалпакию, где их перестреляли, другие утонули в Сырдарье. В те тяжелые дни сайга заходила даже в дома людей… Это был первый сильный урон. Второй случился в 1995 году, когда произошла техногенная катастрофа. До сих пор точно неизвестно, что это было, но выброс какого-то вещества то ли при запуске ракеты, то ли при спуске привел к массовой гибели антилоп.
- На земле лежала живая сайга, и у нее не было зрачков, - вспоминает Владимир Семенович. - Хоронили тогда по 200 тысяч голов.
Третий удар нанесло государство - когда разрешило торговать сайгачьими рогами. Он оказался самым страшным. Браконьеры даже не разделывали туши, просто срезали рога, а степь была усеяна трупами сайгаков. В лучшем случае, рога уходили в Китай за видеодвойки, магнитофоны, в худшем - за кроссовки да китайскую лапшу…
Два года назад от 700 тысяч антилоп осталось 20 тысяч. На сто самок приходилось по одному сайгаку. Тогда-то государство и спохватилось. В 1999 году вышел запрет на отстрел этого удивительного парнокопытного. ОХОТЗООПРОМу поручили охранять животных от браконьеров.
Сейчас 36 инспекторов защищают сайгу Бетпакдалинской популяции. Благотворительный фонд "Seimar Social Fund" в рамках экологической акции "SOS-сайга" недавно снабдил инспекторов уазиками - лучшими автомобилями для степи, кунгами, радиостанциями, спутниковой связью.
Но, к сожалению, есть места, где не всегда можно защитить сайгу. В холодное время года животное мигрирует в Каракалпакию, Узбекистан и Туркмению. И, как правило, несколько тысяч сайгаков после такого путешествия в Казахстан уже не возвращаются - в этих странах нет программ по их защите.
В трагедии исчезновения сайги переплетаются и грустные истории о поломанных человеческих судьбах. Как рассказал начальник отдела охраны животного мира РГКП ПОО "ОХОТЗООПРОМ" при Комитете лесного и охотничьего хозяйства МСХ РК Вадим Ча, не так давно один из браконьеров покончил с собой - ему светил приличный тюремный срок.
А совсем недавно в Кзыл-Ординской области произошла трагедия - в погоне за контрабандистами инспектор случайно застрелил одного из браконьеров.
P.S. Когда мы возвращались в Джезказган, одна из степных антилоп, видимо, решила проводить нас. Она долго бежала впереди по накатанной машинами колее, несколько километров, пока мы не остановились.
- Она способна так бежать, пока не умрет, - объяснил Владимир Щербинский. - Поэтому давайте подождем, пока она остановится или не сбавит темп. Может, она думает, что мы ее преследуем.

СПРАВКА "КП"
Наказание за отстрел сайги - до 3 лет лишения свободы, или штраф - 200 МРП. В этом году уже был один суд - браконьеру дали три года условно.

Комментарий специалиста
Юрий Александрович ГРАЧОВ, ведущий научный сотрудник Института зоологии:

-
>Существует три крупных популяции сайги: Бетпакдалинская, Устюрская и Уральская. История сайги насчитывает уже больше миллиона лет. Ее необычный вид, архаичность облика предполагает давнее появление. Морфологически сайга не сильно изменилась. Спасает ее то, что это мигрирующий вид. Когда выпадает снег и корм становится недоступным, животное уходит на юг. И наоборот, когда засуха у нас, она уходит на север. Сайга водится в России, Казахстане, Монголии - но там другой подвид, и она чуть поменьше, чем наша.
- Какова смертность детенышей при окоте?
- Небольшая - 1-2%. Но иногда во время сильных дождей или при снижении температуры сайгачата погибают.
- Говорят, что много сайгаков гибнет после гона?
- Самцы ослабевают после гона, а еще если это совпадает с суровой зимой, то да, они гибнут в большей степени, чем самки и молодняк. Но вообще, есть такое неправильное мнение, что сайгак участвует только один раз в гоне и потом погибает. Это не так.

Байки про сайгаков
Однажды на голову чебыша ради шутки надели фуражку инспектора. Спустя пять лет встретили его уже выросшего - на его рогах по-прежнему красовалась та самая фуражка.

Кстати
Сайга не занесена в Красную книгу. Но, как оказалось, неспроста. Если ей найдется там место, то степная антилопа уже не станет промысловым видом - а именно такая цель поставлена перед ОХОТЗООПРОМом. Для этого нужно довести численность сайги до 700 тысяч. Сейчас всего 40 тысяч.

- Светлана РОМАШКИНА
25 май 2006