Вот где собака зарыта!
Американец прибрал к рукам редчайшую породу казахстанских псов

Когда Эндрю Даггер впервые увидел караванбаша, он просто не поверил своим глазам. По делам службы или просто путешествуя, он объездил полмира, но подобной собаки не встречал нигде.

>Это произошло в 1995 году в Кызылординской области. Мистер Даггер (по образованию он биолог) тогда работал по контракту с международной гуманитарной организацией "Ворд Хазард Рисерч". Речь шла об оценке опасности, исходившей от секретного полигона на острове Возрождения. Группа американских специалистов, пережидая полуденную жару, мирно попивала чай в гостевой юрте. И вдруг туда вошел караванбаш.
За дастарханом воцарилась тишина. Необычный внешний вид и горделивая осанка этой собаки произвела на присутствующих неизгладимое впечатление. Между тем караванбаш оглядел гостей, слегка вильнул хвостом, как бы приветствуя их, развернулся и с достоинством вышел из юрты.
Эндрю Даггер ринулся вслед за ним. И теперь, десяток лет спустя, мистер Даггер является единственным в мире заводчиком, обладающим достаточно большой сворой представителей этой древнейшей породы. К тому же есть серьезные основания опасаться, что на своей родине, в Казахстане, она навсегда утрачена.

Сокровище пустыни
Первые письменные упоминания о караванбаше относятся к III веку до нашей эры. Древнегреческий путешественник Ейвставий Фокийский описывает, как караван, следовавший в Индию, заблудился в сарматских степях. Пыльная буря, свирепствовавшая третий день, и иссякшие запасы воды делали их положение безнадежным. "Между тем спутники мои, - пишет Ейвставий, - не теряли присутствия духа, говоря, что если в окружности тысячи стадий будет хоть одна капля воды, то ее обязательно учует собака, бегущая во главе каравана. И в самом деле, не прошло и суток, как собака вывела нас к большому заболоченному такыру, где вода была хоть и солоноватой, но в изобилии".
"Эта порода собак, - пишет далее ученый грек, - необычна с виду. Более всего она похожа на борзую, но отличается от нее пушистым хвостом и большими ушами. Местные племена почитают их как величайшую ценность за благородство нрава и замечательные способности. Ни один караван не рискнет уйти дальше, чем на три дня пути, если перед ним не будет бежать эта собака.
Приплод суки этой породы считается счастливейшим событием, ибо означает, что ее хозяин в одночасье неслыханно разбогател. За одного едва подросшего щенка, еще не способного водить караваны, дают пять молодых верблюдов, или дюжину лошадей, или огромное количество мелкого рогатого скота, не считая парчи и аксамитов. А взрослый кобель, исходивший с караванами всю Азию, стоит вдесятеро дороже".

Эксклюзивный генофонд
И действительно, вряд ли можно найти существо, более приспособленное к экстремальным условиям жизни в бесплодной пустыне, чем эта собака.
У нее поджарое туловище, покрытое короткой белой шерстью с плотным подшерстком, выполняющим роль теплоизоляции. На брюхе шерсть становится несколько длиннее, что позволяет караванбашу отдыхать, лежа прямо на раскаленном песке. Высокая постановка туловища, подальше от нагретого солнцем грунта пустыни, также препятствует перегреву. Стройные и сильные ноги дают ей возможность легко пробегать многие сотни километров. Но главное - хвост!
Хвост у караванбаша очень большой, пушистый, как у белочки. Обычно собака держит его над собой, закрываясь от солнца. Ночью она накрывается хвостом или же подстилает под себя, используя как дополнительную тепло- или термоизоляцию.
У арабов есть пословица, что караванбаш с расстояния семи полетов стрелы может подслушать мысли в голове у скорпиона, подкрадывающегося к мухе. Слух у собак этой породы действительно превосходный, но дело все же не в этом, или не только в этом. Огромные уши караванбаша представляют собой излучающую поверхность, с которой отводится излишнее тепло, а их маховые движения охлаждают головной мозг, как самый лучший вентилятор.
От белого солнца пустыни глаза караванбаша защищены длинными густыми ресницами. Конечно, это "ноу-хау" многих степных животных, вспомните, какие ресницы у верблюда. Но у суки караванбаша они гораздо длиннее, чем у прочих, и придают взгляду ее умных внимательных глаз особое очарование. Поэтому с ней в восточной поэтической традиции часто сравнивали красивых женщин. У Омара Хайяма читаем:
Куда девала двадцать золотых?!
Скажи хотя б два слова мне в ответ.
Но ты лишь молча хлопаешь ресницами:
Ну не сука ли?
Очевидно, что здесь поэт имел в виду грациозную самку караванбаша.

На коммерческие рельсы
Как профессиональный биолог, Эндрю Даггер сразу понял, на какое сокровище он напал. Прервав контракт с "Ворд Хазард Рисерч" и обзанимав своих коллег, он в течение двух недель выкупил всех собак, обнаруженных им в окрестностях, - их оказалось три чистокровных и пять полукровок. Они сейчас являются костяком возрождаемой американцем породы. Заплатив огромные взятки таможенникам, мистер Даггер со многими приключениями протащил их через границу, причем в накладной они проходили как тушканчики.
Эндрю продал квартиру в Бостоне и купил большое ранчо в знойной Аризонщине, где климатические условия практически неотличимы от нашего Приаралья. Здесь у него построены огромная псарня с кондиционером, загон для верблюдов и тренировочный полигон. Ежедневно мистер Даггер верхом на верблюде во главе своей своры совершает 20-мильные моционы и не устает удивляться все новым и новым способностям этой породы.
Об умении караванбаша отыскивать источники воды там, где их, казалось бы, в принципе не может быть, известно издревле. Эндрю Даггер убедился в этом на собственном опыте. В окрестностях его ранчо собаки отыскали 12 ручьев, источников, затерянных среди скал водосборов или, на худой конец, водоносных слоев в руслах пересохших рек, на глубине не более полуметра. И это в местности, обследованной гидрогеологами вдоль и поперек! Причем один из небольших, но чистейших источников оказался в полукилометре от лагеря гидрологов.
Когда об этом узнали соседи, к дому мистера Даггера началось настоящее паломничество. Окрестные фермеры давали за собак любые деньги, предлагали на обмен трактор и даже небольшой самолет. Но Эндрю Даггер был неумолим. Он лишь нанял дополнительную охрану, ветеринара и застраховал своих собак на сумму в 150 тыс. долларов каждую.
Каждый год Даггер предпринимает поисковые экспедиции в Казахстан. В 1996 году ему удалось купить трех собак, в 1997-м - двух. Потом ему не везло, и в течение трех лет он сумел разыскать лишь одну полукровку. Зато в 2002 году ему невероятно подфартило - за не совсем новый джип "Гранд Чероки" старый чабан уступил ему целый помет, пять щенков! На следующий год удалось выкупить и их мать, старую суку. Кобель, правда, к тому времени уже околел.
Мистер Даггер не сомневается в огромных возможностях этого бизнеса. По его прикидкам, сразу после появления на рынке в Австралии или Саудовской Аравии обученный караванбаш будет стоить не менее 50 тысяч долларов, затем средняя продажная цена будет падать примерно на две-три тысячи долларов в год, но меньше 10 тысяч не опустится.
Причина в том, что уникальные врожденные качества этой собаки в ориентировке и поиске воды усиливаются посредством тренировки. В древности подрастающий щенок с родителями совершал несколько переходов на Кашгар, Бухару или Самарканд, прежде чем ему самому доверяли вести караван. Теперь же секреты дрессировки во многом утрачены, единственное средневековое руководство по разведению караванбашей находится в библиотеке конгресса США, но оно на чагатайском языке. Мистер Эндрю изучает его, но пока владеет не в той мере, чтобы прочесть рукопись. Поэтому до многого приходится доходить эмпирически, чему в немалой степени способствует его биологическое образование. Так что его эксклюзивные караванбаши сначала пройдут настоящую "пустынную академию", прежде чем попадут на рынок.

Утеряно навсегда
Как же так получается, что единственная свора чистопородных караванбашей оказалась вывезенной за пределы нашей страны и ее владельцем является иностранец? Причем нет никаких гарантий, что хоть какое-то количество представителей этой породы осталось в Казахстане. Во всяком случае, ежегодные поиски Эндрю Даггера уже в течение ряда лет не приносят результата. Неужели генофонд этого эндемичного представителя нашей фауны будет утрачен навсегда или исконно наших собак придется за огромные деньги выкупать у заокеанского заводчика?
Ведь можно еще в глухих аулах встретить собак, в чьих жилах частично течет благородная кровь караванбашей. Их можно узнать по пушистым хвостам, большим ушам, длинным ногам. Может, стоит поставить их на учет или собрать в кинологических центрах, чтобы путем долгой кропотливой селекции возродить былую славу древней породы? Вот вопрос, на который пока нет ответа

Александр КАМИНСКИЙ, Кызылординская область
№ 159 (16061) от 25.08.2006