Казахстанец Александр Винокуров триумфально завершил престижную велогонку "Вуэльта", одержав свою первую победу в Гран-туре. Другой лидер "Астаны" - Андрей Кашечкин занял третье место в генеральной классификации. В призерах оказались наши гонщики и в командном зачете: велогруппа "Астана" финишировала третьей вслед за командами "Дискавери" и "Иль Балеарс".

-
>Очень сложно было выиграть такую длинную и изнуряющую гонку. Одолеть столь сильного соперника, как Алехандро Вальверде, еще сложнее. Но с каждым этапом я прибавлял, чувствуя себя увереннее, и в итоге одержал блестящую победу, - сказал счастливый победитель.
Последний этап больших велогонок обычно становится формальностью. Так было и на этот раз. Винокуров въехал в Мадрид в золотом свитере лидера генеральной классификации, опережая главного конкурента испанца Алехандро Вальверде из команды "Иль Балеарс" на минуту и 12 секунд, и на этапе по улицам испанской столицы в минувшее воскресенье просто упивался победой в многодневке, финишировав перед известным мадридским фонтаном на площади Сибелес в общей группе.
Фактически Винокуров обеспечил себе титул победителя "Вуэльты" еще в субботу, когда выиграл раздельную гонку. А ведь как раз таки с разделкой были связаны последние надежды хозяев. Специалисты и болельщики полагали, что на предпоследнем этапе гонки по дорогам Испании их соотечественник Вальверде, наступающий на пятки Винокурову, пойдет ва-банк и сумеет изменить ситуацию в генеральной классификации. Впрочем, были и в испанском хоре трезвые голоса. Ведь Вальверде никогда не считался сильным раздельщиком.
И точно, Вальверде, чувствуя горячее дыхание своего соотечественника Карлоса Састре и еще одного казахстанца - Андрея Кашечкина, в субботнем этапе больше думал не о сокращении отставания от Винокурова, а о том, как бы не слететь на третью строку в генеральной классификации. Свой последний шанс испанец не использовал, финишировав лишь третьим. Лидер же "Астаны", стартовав в гонке последним, знал результаты конкурентов, прибавлял по ходу этапа и уверенно его выиграл, "привезя" Вальверде еще 19 секунд.
Как несомненный успех можно расценить и итоговое третье место партнера Винокурова Андрея Кашечкина, опередившего другого испанца, Карлоса Састре из команды СSС. Подчинившись интересам команды, Кашечкин зарекомендовал себя настоящим командным бойцом, по праву разделив с Винокуровым успех в Испании.
А зарубежная печать отмечает сильный PR-ход менеджеров велогруппы "Астана". Ведь после триумфа наших гонщиков даже не особо интересующиеся географией европейцы с интересом открывают для себя казахстанскую столицу.
- Отныне символами Астаны могут считаться не только "Ак-Орда" и "Байтерек", но и Винокуров с Кашечкиным. И это не преувеличение, - говорит первый секретарь ЦК Гражданской партии Азат Перуашев. - Так что теперь, развивая велоспорт в Казахстане, на основе их успеха надо создавать брэнд страны. Если помните, нашу команду несправедливо отстранили от участия в другой знаменитой гонке - "Тур де Франс". Но наши доказали всему миру, что, если играть по правилам, мы можем бороться за самые высокие позиции. И это касается не только спорта, но и экономики, государственного строительства.

P.S.

Как сообщил сайт sport.rbc.ru, Александр Винокуров пообещал подарить врученный ему на церемонии награждения гоночный велосипед, раскрашенный в золотые цвета, отечественному музею. "Каждый год я получаю новый велосипед, но этот - особенный. Думаю, его стоит отдать в музей в Казахстане", - сказал победитель "Вуэльты".

Максим КАРТАШОВ, Алматы
№ 175 (16077) от 19.09.2006