Смена религиозных убеждений происходит у части туркменского общества. Дети изменяют исконным традициям родителей, меняя ислам на католичество.
Способствуют этому католические миссионеры, которые последние 2 года стали действовать более открыто и активно. В 2005 году открылось представительство римской католической церкви в Туркменистане.
Католическое христианство в городе Туркменабате представляет пастор по имени Джеппар, азербайджанец по национальности. Прибыл он сюда из города Баку, где учился в духовной семинарии. Помогают ему в ежедневных службах и молебнах трое молодых помощников, также прибывших из Баку.

Здесь, в Туркменабате, под церкви пастор арендует два частных дома и две трехкомнатные квартиры. Ежедневные утренние и вечерние мессы пастор проводит в этих домашних церквях.
Среди прихожан - представители не только городской, но и сельской молодежи. Немало здесь молодых туркмен из близлежащих поселков: Сакара, Саята, Боюн-Узуна (бывшый Дейнау). Приход насчитывает более 500 человек, в основном, это юноши и девушки туркменской национальности.

Почему часть туркменской молодежи делает свой выбор в пользу католической веры, отрекаясь от мусульманства?
"В католической церкви есть одно существенное отличие – это исповедь. Именно исповедь дает возможность откровенно говорить о наболевшем, и помогает пересмотреть свои жизненные позиции, взгляд на окружающий тебя мир" - говорит 32-летний Байрам Н., полгода назад перешедший в католичество. – "В мечети мулла все-таки держится обособленно, на некоторой дистанции от верующих мусульман. Здесь, в католической церкви, пастор не просто настоятель. С ним можно откровенно поговорить, посоветоваться. Он – равный нам по духу".

"Мне здесь все интересно. Наши службы превращаются в общение равных по духу людей. Мы называем здесь друг друга – братьями и сестрами. Во время службы читаем молитвы, исполняем псалмы, изучаем Библию. И, конечно, не без интереса слушаем проповеди пастора", - рассказывает одна из молодых прихожанок Гульнара М.
В приходе имеется программа, разработанная специально для детей и подростков, она включает в себя изучение католического христианства по многочисленным книгам, брошюрам, видеокассетам, дискам. Большая часть из всего этого - на туркменском языке.

Представительство Ватикана в Туркменистане оправдывает свое пребывание здесь. В Туркменабате католических церквей – четыре, в Мары – три, а по всему Туркменистану их насчитывается уже около двух десятков. Это притом, что всего два года назад, в стране не было ни одной католической церкви.
Свобода вероисповедания должна быть везде, с этим трудно спорить, но есть во всей этой ситуации один немаловажный момент. Молодые туркмены, принимая иную, чуждую для большинства веру, вступают в конфликт не только со своими родителями и дедами, но и с многовековыми обычаями и традициями туркмен. Хорошо это или нет, судить не нам.