В будущем году Узбекистан продолжит комплексное освоение своей самой безлюдной и самой богатой ископаемыми части - пустынного плато Устюрт, расположенного на северо-западе страны. Пока на этой территории, величиной с Голландию, Швейцарию и Словакию, вместе взятыми, люди вынуждены жить вахтовым методом. Из-за жестких природных условий и почти полного отсутствия благ цивилизации - иного не дано.

Плато Устюрт, расположенное к западу от Аральского моря, - наименее изученный регион республики. Летом плюс 52, зимой минус 40. Еще несколько лет назад - ни воды, ни электричества, о плодородной почве вообще забудьте. Полновластными хозяевами здесь были сайгаки с верблюдами, ученые и... НЛО. Первые спокойно паслись по местным колючим просторам, биологи вели за ними наблюдение, последние в этом списке, судя по записям уфологов, давно облюбовали эти бескрайние и нелюдимые места. Плато и поныне изобилует аномальными зонами и следами древних цивилизаций.

Забытое плато так бы и оставалось "пыльной кладовкой" Узбекистана, если бы не нефть и газ, которые в громадном количестве были обнаружены среди барханов. В 1999 году британо-голландский консорциум Royal Dutch Shell по заказу узбекского правительства провел на Устюрте предварительное изучение геолого-физических материалов для поиска месторождений. Запасы были оценены в 1,7 трлн кубометров газа и 1,7 млрд тонн нефти и конденсата. Учитывая, что республика ежегодно добывает не более 7,5-8 млн тонн сырой нефти, можно понять, как обрадовались в высших эшелонах власти.

Торг за право вести разработку шел вплоть до 2004 года. В конце концов, в качестве серьезного партнера был выбран российский "Газпром", который уже с февраля 2004-го начал разработку местного газоконденсатного месторождения Шахпахты с запасами 8 млрд кубометров газа. В 2007 году там уже было добыто 274 млн кубометров. При этом Шахпахты лишь первое разрабатываемое из двенадцати крупных газовых месторождений, открытых на Устюрте.

Умирающий совсем неподалеку Арал также не остался без внимания. В августе 2006 года был создан транснациональный консорциум по проведению геологоразведочных работ на нефтегазовых месторождениях в узбекской части Аральского моря. Полномасштабные сейсморазведочные работы на площади свыше 12 тысяч квадратных километров начнутся уже в новом году.

Лишь по приблизительным подсчетам, Устюрт может принести узбекскому бюджету в ближайшие пять лет свыше 2,5 млрд долларов. И это без учета инфраструктуры, которую начали усиленно и успешно налаживать инвесторы. Пробурены артезианские скважины, проведено электричество. В безжизненное плато пришла сотовая связь. Операторы мобильной телефонии второпях налаживают свои ретрансляторы и проводят роуминг в такую глушь, о которой не слышали даже бывалые геологи. Все борются за богатых клиентов. Появились регулярные полеты по маршруту Москва - Кунград (ближайший к Устюрту райцентр). Местные жители, в основном, молодежь, получили долгожданную работу. Пусть не самую квалифицированную, но, главное, оплачиваемую.

Устюрт все четче вырисовывается на карте республики. Через территорию плато, начиная от населенного пункта Бейнеу на узбекско-казахской границе (некогда славившегося своим контрабандным рынком), уже проложен первый этап восьмиполосного трансконтинентального автобана. В ближайшем будущем ему суждено будет стать частью возрождаемого Шелкового пути, который свяжет Европу и Китай.

Местные жители говорят, что случайных людей здесь не бывает. Действительно, трудно привыкнуть к жесткому такыру, как называют местную почву, солоноватой питьевой воде, бескрайнему горизонту, который сливается с небом. Еще труднее - к холодной недоступности местной природы. Но уже появляются городки вахтовиков, с параболическими антеннами, буровыми скважинами и, главное, людьми. Еще одно белое пятно на карте по имени Устюрт открывает свои секреты.

По материалам еженедельника Новое Русское Слово (Евразия).

Рустам Хабиев, НРС

30.12.2007