Повышающийся спрос на уголь со стороны Китая стал важнейшим фактором резкого роста цен на это сырье.

В течение долгого времени Китай оставался одним из крупнейших поставщиков угля и для собственных нужд, и для других стран. Но в первый половине прошлого года страна впервые ввезла больше угля, чем вывезла. С тех пор мировые цены на него выросли почти вдвое.

В январе погодные условия и недостаток энергоснабжения заставили Китай полностью прекратить экспорт угля на два месяца. Только с этого момента рост цен на него в Азии составил дополнительные 34%, и вот цены достигли рекордных отметок в США, Европе и Азии.

40% электростанций в мире работают на угле, и сегодняшняя ситуация с углем начинает напоминать ту, что сложилась в 1993 г., когда Китай впервые стал нетто-импортером нефти.

Только сложности с углем нарастают быстрей, чем тогда с нефтью. Повышение спроса на уголь в Китае совпало с падением его производства в Австралии из-за затопления шахт, а еще - с сокращением экспорта в Европу из ЮАР, пострадавшей от отключений электроэнергии, а также с проблемами с транспортировкой сырья в России.

Спрос же растет не только со стороны Китая. Например, внутренние потребности Японии, еще одного ведущего экспортеров угля, возросли в связи с повреждениями на одной из АЭС. А еще растет спрос и в других странах, например, в Индии.

По мнению некоторых экспертов, цены на уголь могут остаться на сегодняшнем сверхвысоком уровне в течение всего 2008 г. и в последующие годы, и, возможно, будут продолжать расти. Несмотря на тенденцию к использованию более чистого топлива, растущее потребление энергии не даст ценам упасть.

Кирилл Корюкин;
12.02.2008