Клуб путешественников
Сегодня в Национальной баскетбольной лиге РК дебютируют американские легионеры

На этой неделе в Алматы для участия в четвертом туре Национальной баскетбольной лиги в составе "Тигров" из Астаны прибыли трое американских легионеров. Что интересно, новые игроки столичной команды Джастин Бейли, Рахим Браун и Лемар Гайли познакомились друг с другом только в Лос-Анджелесе, когда вместе добирались до нашей страны. По прибытии в южную столицу они около двух часов погуляли по городу, после чего поделились первыми впечатлениями о Казахстане: "Девушки у вас красивые!"

Официально считается, что первым американским легионером, игравшим в нашей стране, стал Демиан Лонг. Но, если говорить откровенно, его сложно назвать профессиональным баскетболистом. До выступления в Казахстане белокожий защитник выступал за религиозную команду "Атлеты в действии". Основная задача этой христианской дружины – нести слово божье в массы посредством оранжевого мяча. Нынешнее американское трио – совсем другое дело. Худо-бедно, но нынешние легионеры "Тигров" поиграли в профессиональных клубах как Нового, так и Старого Света.
Заключить с американцами контракты руководителей столичного клуба вынудили обстоятельства. Дело в том, что основной состав "Тигров" за последние 5–6 лет тянет за собой в первенстве РК как свою команду, так и на международных турнирах юношескую, молодежную, студенческую, национальную сборные страны. За это время лидеры провели порядка 500 матчей! Естественно, накопилась усталость. Поэтому "Тиграм" решено было "влить" свежую кровь.
– Мы обратились за помощью к американскому агентству, которое занимается подбором игроков, – объясняет начальник БК "Тигры" (Астана) Валериан Коптелов. – В заявке указали все необходимое: амплуа требуемых кандидатов и наши финансовые условия. Через какое-то время нам прислали список игроков, готовых выступать в Казахстане. Я его передал главному тренеру клуба.
– Выбирать баскетболистов по бумажке – все равно что в лотерею играть, – сказал наставник "Тигров" Виталий Стребков. – Вольются они в коллектив или нет, говорить пока еще рановато. Но по первым впечатлениям могу сказать, что эти ребята довольно опытные игроки. Они сутки добирались до Алматы. Толком не выспались с дороги и сразу вышли на площадку. Тем не менее показали зрелую игру.
Самый опытный баскетболист из заокеанского трио – это 28-летний Рахим Браун (206 см). Он способен играть на позиции форварда, а также бороться под кольцом в качестве центрового. Этот стокилограммовый гигант – воспитанник баскетбольной школы, которая принадлежит клубу НБА "Нью-Йорк Пистонс". Во время учебы в университете Рахима Брауна несколько раз вызывали в тренировочный лагерь этой знаменитой команды. Однажды он даже выступил в составе "пистолетчиков" в товарищеском матче. Но в НБА играть ему так и не удалось. И этот центровой отправился искать счастья за рубеж. Он выступал в клубах АСВЕЛ (Франция), "Пласенсия" (Испания), "Образ" и "Ла Унион" (оба – Аргентина). К нам он приехал из Китая, где выступал за команду "Джиангсу". Кстати, в чемпионате Китая американец выделялся отличной результативностью. В первенстве КНР, считающемся самым сильным в Азии, он в среднем набирал по 16,5 очка за матч.
– Для Рахима Брауна мы постарались создать самые лучшие бытовые условия, – говорит Валериан Коптелов. – Он прилетел в Казахстан со своей супругой. Она ждет ребенка. Поэтому мы поселили семейную пару в отдельной квартире. Зато Джастин Бейли и Лемар Гайли, так сказать, на общих основаниях живут вместе с остальными игроками.
28-летний форвард Лемар Гайли (194 см) – воспитанник калифорнийского баскетбола. Он долгое время играл за команды Интернациональной баскетбольной лиги (IBL), а также входил в число дублеров клуба НБА "Сиэтл Суперсоникс". Перед приездом в Казахстан он защищал цвета калифорнийской дружины "Лонг-Бич".
– Если верить статистическим данным, то Лемар Гайли очень активный баскетболист, всегда нацеленный на победу, – говорит главный тренер БК "Тигры" (Астана) Виталий Стребков. – За матч он "отгружал" соперникам по 40–50 очков.
Зато тридцатилетнего защитника Джастина Бейли (188 см) можно назвать профессиональным… путешественником. За свою спортивную карьеру он выступал во многих странах: в Новой Зеландии, Австралии, проехал чуть ли не всю Европу. В Казахстан он прибыл из Мексики, где играл за клуб "Виктория".
– Чтобы у ребят не возникало языковых проблем, за две недели до приезда американцев мы каждому выдали шпаргалки, где указаны необходимые баскетбольные термины, заставили их выучить, – смеется начальник БК "Тигры" (Астана) Валериан Коптелов. – Потом провели экзамен. На первое время игрокам этого багажа хватит, чтобы сыграться. К тому же в нашей команде 4–5 игроков прекрасно владеют английским языком. Так что проблем в общении у нас не возникнет. Как говорится, было бы желание, а общий язык всегда можно найти.
Договор с американцами заключен до конца нынешнего сезона. По контрактным обязательствам в течение пяти дней по окончании последней игры национального первенства руководство "Тигров" должно определиться с дальнейшей судьбой заокеанских легионеров: или продлить контракт, или отпустить с миром. Но все будет зависеть от того, как команда выступит в Национальной лиге. Перед клубом Астаны поставлена одна задача – выиграть золотые медали первенства страны.

Ян Метрик, Алматы
05.03.2008