"Лапша нужна не только Японии, она нужна миру и вселенной", - эти слова прозвучали из уст бывшего премьера Японии Дзюнъитиро Коидзуми, открывавшего Всемирный саммит быстрорастворимой лапши. В эти дни он проходит в Японии, передает ИТАР-ТАСС.

Праздник этого мучного продукта, который в Японии называется "рамэн", проводится раз в два года и всегда привлекает множество участников. На этот раз в нем приняли участие более двух десятков государств. По объемам продаж этот вид лапши является самым распространенным видом полуфабриката в мире. Популярность ее вызвана тем, что для приготовления требуется просто добавить горячей воды и подождать пару минут.

Несмотря на то, что формально Всемирный саммит лапши носит рекламный характер, чтобы привлечь к ней внимание общественности, особую значимость этому мероприятию придает то, что в нынешнем году Япония отмечает полувековой юбилей изобретения рамэна.

Отцом японской быстро растворимой лапши является Момофоку Андо, основавший компанию Nissin Food Products. После того, как предприимчивый японец изобрел рамэн в 1958 году, его компания превратилась в самую мощную в стране пищевую корпорацию. Способствовала популярности продукта и тяжелая обстановка: рамэн со вкусом курятины пришелся как нельзя кстати для еще не оправившейся от послевоенной разрухи Японии.

Однако нельзя сказать, что лапша - это чисто японское изобретение. Ее история представляет собой занимательное приключение, корни которого уходят к древнему Египту: стены египетских гробниц до сих пор хранят изображения людей, изготавливающих лапшу. До наших дней не дошли древние папирусы с рецептами ее приготовления. Поэтому никто не знает была ли она быстрого приготовления, или же чтобы отведать лапшицы простым египтянам приходилось изрядно потрудиться.

Вместе с тем, считается, что первой лапшой именно быстрого приготовления была лапша е-фу, появившаяся в 16 веке в Китае. Согласно легенде, один китайский повар использовал сильно обжаренную лапшу, которую можно было подавать гостям, просто разогревая с различными бульонами. Заимствованием из Поднебесной является и японское название лапши "рамэн". Оно происходит от двух китайских иероглифов "ла" и "мянь", которые по-японски читаются как "ра" и "мэн" и означают соответственно "вытягивать" и "лапша". Кстати, то же слово в Средней Азии произносится как "лагман". Однако японский способ приготовления лапши несколько отличается от дунганского и среднеазиатского, поэтому китайцы называют рамэн "японский ламянь".

В самой Японии рамэн ранее называли тюка-соба, что означает "китайская лапша". Она появилась в Стране Восходящего Солнца в начале прошлого века: в то время китайская кухня стала привлекать к себе широкое внимание и приобретать популярность за рубежом. После того, как в 1950-х годах г-н Андо начал промышленное производства этой лапши, ее популярность возросла еще больше. И вскоре слово рамэн было на слуху у всех японцев. Спустя несколько десятилетий уже каждый житель Японии считал лапшу самым обычным блюдом, а страна переживала невиданный рост популярности рамэна по всей стране, особенно в крупных городах.

Это было не преходящее увлечение гурманов, а целое социальное явление. С тех пор рамэн-бум несколько приутих. Но и никакого спада ее популярности сейчас не наблюдается. Более того, опыт полученный при ее изобретении приобрел в разных странах национальные оттенки: появились каши, супы и другие продукты быстрого приготовления.

До сих пор во многих странах лапшу ценят за ее способность долго храниться, не теряя при этом вкусовых качеств, а также за быстрое приготовление. В Японии же она считается универсальным продуктом питания. Ее едят и летом, и зимой, холодной и горячей, как основное блюдо и как гарнир, в супе и в салате, в вареном, жареном и печеном виде, с соусом и без него.

Наибольшей популярностью этот продукт пользуется в Китае, США и Индонезии. Ну и конечно же в самой Японии. Однако продажи лапши приносят не только сытость ее потребителям и солидную прибыль производителям рамэна, но и помогают некоторым азиатским государствам осуществлять свою социально-экономическую политику.

В Таиланде, например, с 2005 года стал публиковаться экономический показатель Mama Noodles Index, который показывает потребление одноименного сорта лапши тайским населением. За первые семь месяцев 2005 года он подскочил на 15%. По резкому скачку спроса на лапшу тайские экономисты сделали вывод об экономическом спаде: люди не могли позволить себе более дорогие продукты питания, что и привело к увеличению потребления лапши.

Кстати

В Южной Корее, куда лапша попала из Японии в 1960-х годах и также завоевала огромную популярность, этот продукт носит созвучное с японским название "рамен". Однако, согласно одной из версий, оно является не китайским производным, а происходит от названия марки цемента Rahmen. Последний ассоциировался у корейского населения с твердой до приготовления поверхностью лапши.

Артем Санжиев
от 9 апреля 2008 г.