Военное сотрудничество между США и Азербайджаном, похоже, развивается энергичными темпами. Правда, недавно американская делегация выразила озабоченность в связи с неспешной реализацией страной своих соглашений с Организацией Североатлантического договора, а также сравнительно высоким уровнем военных расходов Баку.

Имеющуюся обеспокоенность подтвердил на состоявшейся 17 апреля пресс-конференции в Баку генерал-майор Гарри М. Уатт-III (Harry M. Wyatt, III), входивший в состав американской делегации во главе с замминистра обороны США Дэниэлом Фата (Daniel Fata). "Вопрос состоит не только в соответствии азербайджанской армии натовским стандартам, – отметил генерал Уатт. – Необходимо, чтобы военная техника и военная подготовка также отвечали стандартам [НАТО]".

Азербайджану еще предстоит окончательно сформировать свою военную доктрину, что является одним из требований Плана индивидуального партнерства (IPAP) страны с НАТО и краеугольным камнем сотрудничества альянса с постсоветскими странами.

Прибывшая в Баку для проведения плановых военных консультаций 14-17 апреля американская делегация выразила также обеспокоенность в связи с планами Азербайджана по увеличению в 2008 году военных статей расходов с 1,3 млрд. долларов до 2 млрд. долларов. Такой военный бюджет намного превышает аналогичные бюджеты остальных стран Закавказья, что вызывает немалое беспокойство в Армении, видящей в наращивании Азербайджаном военной мощи намерение силой вернуть себе территорию Нагорного Карабаха.

Комментируя этот вопрос, генерал Уатт отметил, что хотя само по себе увеличение военного бюджета "может быть связано с экономическим ростом и увеличением доходов", Азербайджану необходимо "ответить самому себе на вопрос, действительно ли необходимо тратить на оборону 2 млрд. долларов, когда есть еще и такие области, как образование, здравоохранение, социальное обеспечение, которые также нуждаются" в поддержке.

Бакинские эксперты полагают, что правительство использует увеличение военных расходов для оказания давления на Армению в застывшем на месте процессе мирного урегулирования нагорно-карабахского конфликта.

Некоторые аспекты укрепления Азербайджаном своих вооруженных сил привлекают серьезный интерес со стороны американских военных. Один из таких проектов включает аэропорт в поселке Зейналабдина Тагиева – военный объект в 40 км к северу от Баку, реконструирующийся в рамках азербайджанского Плана индивидуального партнерства. Как сообщил EurasiaNet хорошо информированный источник в министерстве обороны, Пентагон уже провел там ряд работ по реконструкции и теперь проявляет интерес к использованию этого аэродрома для нужд натовских операций в Афганистане. "В частности, для дозаправки и технического обслуживания самолетов", – отметил источник.

Визит не принес никаких официальных комментариев по поводу планов в отношении Габалинской РЛС, предложенной Россией для совместной эксплуатации с США, хотя тема эта в ходе визита и обсуждалась. Как сообщается, американские официальные лица передали предложения, сделанные российским президентом Владимиром Путиным американскому президенту Джорджу Бушу в ходе их последней встречи в Сочи.

Сотрудничество в других стратегических областях продвигалось быстрее. В рамках азербайджано-американской программы мониторинга Каспийского моря были введены в действие две РЛС на Апшеронском полуострове (в селах Гобустан и Туркан), одна на границе с Россией (в пункте Ялама) и одна в Нефтчалинском районе Азербайджана близ иранской границы. Кроме того, Пентагон и НАТО установили мобильную радарную систему в Хызынском районе примерно в 80 км от Баку.

По словам источника из Минобороны, на данный момент эти станции полностью покрывают азербайджанский сектор Каспия, а также улавливают радиоэлектронные сигналы на юге России и севере Ирана.

Неурегулированный правовой статус Каспийского моря стал еще одной темой для обсуждения, добавил этот источник.

Со своей стороны, азербайджанские чиновники предпочитают говорить о широкой перспективе. "Сотрудничество [Азербайджана] с НАТО находится на самом высоком уровне, – заявил 15 апреля журналистам министр иностранных дел Эльмар Мамедьяров. – Мы уже приступили ко второму этапу Плана индивидуального партнерства, что важно для нас в плане углубления реформ и упрочения связей с НАТО". Исполнение второго этапа Плана индивидуального партнерства Азербайджана с НАТО началось 15 марта.

Азербайджан получит от Североатлантического альянса порядка 21 млн. долларов на осуществление реформ по второму этапу Плана индивидуального партнерства. Еще 900 тыс. долларов Госдепартамент США выделит на краткосрочные программы подготовки и курсы для личного состава в военных академиях США. В 2009 году по американским программам военной помощи Азербайджан получит 3 млн. долларов США.

Следующий раунд американо-азербайджанских военных переговоров пройдет с участием дипломатов. Эти переговоры должны состояться в июле в Вашингтоне.

Несмотря на развитие военных связей с США и НАТО, Баку подчеркивает, что не намерен форсировать свою интеграцию в альянс. В интервью российскому ИА "Интерфакс" от 21 марта президент Ильхам Алиев подчеркнул, что вопрос о членстве в НАТО на повестке дня не стоит. "На сегодняшний день уровень нашего сотрудничества с НАТО нас устраивает, – отметил Алиев. – Что будет дальше, как будут развиваться события в мире, каковы будут процессы в нашем регионе, – сказать трудно".

Но это суждение, похоже, не охладило решимости США и впредь оказывать военную поддержку Азербайджану. Это содействие будет продолжаться, подчеркивает генерал Уатт. "Преобразование – это длительный процесс", – отметил он.

Ровшан Исмаилов является независимым корреспондентом из Баку.

23.IV.2008