Кто привезет из Пекина золото?

Несмотря на огромное количество политических и экологических вопросов, которые окружают Олимпиаду в Пекине, в первую очередь летняя Олимпиада все же будет Играми. И нужно ответить на один главный вопрос: кто выиграет?
Китай, отвечает небольшая группа экспертов, специализирующихся на прогнозировании результатов Олимпийских игр. Разыграно будет 302 золотых медали, и большинство ученых, экономистов и спортивных экспертов сходятся во мнении, что статистика на стороне Китая и он сможет впервые занять первое место, оттеснив американцев. Однако предстоит еще показать себя на соревнованиях.

Лучано Барра, опытный олимпийский функционер из Италии, составил прогноз по всем видам спорта, взяв за основу результаты большинства последних мировых турниров в каждом виде. Он предсказывает, что США смогут занять первое место и по количеству золота, и по общему числу наград, включая серебряные и бронзовые. The Wall Street Journal в своем прогнозе соглашается с данной оценкой.

Экономическая и спортивная мощь Китая продолжает расти, и нынешние Игры обещают самую захватывающую борьбу за медали со времен холодной войны. Но исход этого состязания будет решаться вовсе не в таких "звездных" и небогатых медалями видах, как баскетбол. Не так уж много будет и непосредственно схваток американцев с китайцами, поскольку сферы их спортивных интересов в основном не пересекаются. Ключом к тому, чтобы стать самой удачливой сборной на Олимпиаде, будут богатые медалями виды: гребля (14 медалей), стрельба (15 медалей) и тяжелая атлетика (15 медалей). Если китайцы соберутся с силами – они достаточно сильны в двух последних видах спорта, а теперь уделяют много внимания и гребле – то в результате могут и вырваться вперед.

Женская художественная гимнастика, в которой будет разыграно шесть комплектов наград, – один из немногих видов, в котором и Китай, и США выставляют своих фаворитов. Она также станет полем битвы. Кроме того, Америка возлагает большие надежды на звездного пловца Майкла Фелпса – он в одиночку способен добыть восемь золотых медалей.

Однако предсказать исход Олимпиады крайне сложно, поскольку на него работает слишком много факторов и переменных. Некоторые в своих прогнозах о распределении медалей берут за основу недавнюю экономическую историю стран и данные о населении, а не информацию о самих спортсменах. The Wall Street Journal составила собственный прогноз, взяв в расчет результаты последних национальных и международных соревнований по каждому из олимпийских видов спорта, а также опросив экспертов. Затем, вместо определения окончательного числа первых, вторых и третьих мест в каждом виде, мы оценили шансы ведущих претендентов на получение медалей.

Команда США по софтболу, которая на последнем чемпионате мира одолела своих противников со счетом 71:6, выиграет золото почти наверняка, а вот женская сборная Германии по футболу – в 2007 году она выиграла чемпионат мира, но имеет мощных конкурентов в лице Бразилии и США, – лишь один из возможных фаворитов. С помощью статистика Джона Девана, владельца компании Baseball Info Solutions, мы оценили шансы, построили тысячу моделей, а затем подсчитали вероятность различных вариантов – например, шанс на то, что Китай окажется лидером по количеству золотых медалей.

Наш прогноз: США, вероятно, продолжат свою победную олимпийскую серию как в плане золота (47 медалей против 38 у Китая, который займет второе место), так и в общем зачете (110 наград против 93 у Китая и России). Сильные стороны американцев – это, в первую очередь, плавание и легкая атлетика, где им может достаться 29 золотых медалей. Китайские спортсмены, вероятно, не добьются особых успехов в этих видах, на которые приходится 81 комплект медалей из 302. Таким образом, их шансы занять первое место по золоту уменьшаются.

Стоит оговориться, однако, что наша модель могла подвергнуться чрезмерному влиянию американских наблюдателей и что на фактический результат способны также повлиять травмы и дисквалификации. Тем не менее, по данным построенной модели, шансы на то, что Китай займет первое место по числу золотых медалей, составляют всего 7,4%. В большинстве стран именно золотые медали считаются показателем лидерства на Олимпиаде (американцы, однако, обычно смотрят на общее число медалей, говорит Дэррил Сейбел, пресс-секретарь Олимпийского комитета США).

С 1972 по 1992 год по общему числу медалей лидировал СССР, однако затем бывшие республики СССР начали выступать отдельными командами. Начиная с 1996 года вот уже на трех летних Олимпиадах США лидируют и по количеству золота, и по количеству медалей. Китай, тем не менее, неуклонно улучшает позиции. В 1988 году китайцы завоевали пять золотых медалей, но с тех пор сокращают разрыв с каждыми новыми летними играми. В прошлый раз счет США-Китай составил 36:32.

Эндрю Бернард, профессор экономики из Института бизнеса Дартмутского колледжа, считает, что Китай столкнет США с пьедестала в борьбе за золотые медали – 37:36. Свой прогноз он делает на основе модели, учитывающей четыре фактора: население, доход на душу населения, прошлые результаты и эффект страны, принимающей Игры. По словам Бернарда, результаты Олимпиад 2000 и 2004 года он предсказал с точностью в 96%.

Саймон Шилби, глава Исследовательского центра спортивной индустрии из Шеффилдского университета в Великобритании, говорит, что в своей модели Бернард недооценивает возможности стран, разработавших стратегические программы по улучшению результатов – например, китайский "проект 119" по улучшению результатов в легкой атлетике и водных видах спорта. (119 – это число медалей, которые возможно было выиграть в указанных видах в 2001 году, когда проект был запущен.) С помощью регресс-анализа – статистического метода, который устанавливает взаимосвязи между переменными, – эксперт прогнозирует, что Китай займет первое место, завоевав 46 золотых медалей.

Лучано Барра, заместитель руководителя зимней Олимпиады 2006 года в итальянском Турине, начал заниматься олимпийским прогнозированием в 1990-е годы, чтобы измерить успехи своей страны. Он предлагает иной подход. США опередят Китай по числу золотых медалей с соотношением 49:38, утверждает он, основываясь на результатах самых последних мировых первенств.

В плавании серьезным вопросом остается, сколько именно медалей принесет Америке Фелпс. У него есть шанс побить рекорд Марка Спитца, заработавшего за одну Олимпиаду 7 золотых наград. Спитц, добившийся этого результата в плавании в 1972 году, считает, что Фелпсу удастся его превзойти. Однако в этом году на исходе состязаний может сказаться необычный фактор – время суток, когда станут проводиться финальные заплывы. По согласованию с каналом NBC и для удобства американской аудитории финальные заплывы, которые обычно проходят вечером, должны будут состояться утром, во время телевизионного прайм-тайма в США. Это может повредить фаворитам, поскольку на утренних отборочных соревнованиях они обычно берегут силы, а выкладываются полностью уже вечером – в борьбе за медали. "Будь я на месте Майкла, я был бы вне себя", – комментирует Спитц. (По нашему прогнозу, шансы Фелпса выиграть 8 золотых медалей составляют 22%.)

В то время как весь мир ждет начала пекинской Олимпиады, букмекерский мир зевает. Лас-Вегасу запрещено принимать ставки на непрофессиональные соревнования, в том числе на олимпийские, объясняет Джерри Марклинг, глава исполнительного управления Совета штата Невада по контролю в сфере азартных игр. Кроме того, "это просто неинтересно", говорит Джон Авелло, директор по спортивным ставкам казино Wynn Las Vegas. По его словам, люди, делающие ставки, любят смотреть сами соревнования, а Олимпиады часто проходят на расстоянии многих часовых поясов, и потому следить за состязаниями в прямом эфире тяжело.

Однако в других местах можно ставить на исход соревнований и прогнозы. Вчера офшорная букмекерская контора Bodog сочла Китай фаворитом в борьбе за первое место по общему числу наград. "Что ж, я немного заработаю", – шутит Бернард, который уверен, что США легко завоюют медалей больше.

Прогноз: максимальное число медалей

США: 47 золотых медалей из 302 возможных; 107 наград из 939 возможных

Китай: 38 золотых медалей, всего 83 награды

Россия: 28 золотых медалей, 72 награды

Австралия: 17 золотых медалей, 43 награды

Германия: 15 золотых медалей, 45 наград

Даррен Эверсон
Wall Street Journal
08 августа 2008