По меньшей мере 100 человек погибли в результате сильного землетрясения в провинции Белуджистан на юго-западе Пакистана.

По данным американских сейсмологов, эпицентр толчка силой 6,4 балла по шкале Рихтера находился примерно в 70 км к северо-востоку от Кветты, административного центра Белуджистана, на глубине 10 км.

Представители местных властей говорят, что число жертв будет расти.

Многие здания были разрушены во время толчка, многие уничтожены последовавшими вслед за ним обвалами и оползнями.

Власти провинции запросили помощи у военных. В район бедствия направлены вертолеты и войска.

По словам представителя армейского командования генерала Салима Наваза, плотность населения в районе землетрясения невысокая, и он остается доступен для грузов с помощью.

Большая часть жилищ в этом районе - хрупкие глинобитные постройки, поэтому вероятность большего числа жертва весьма высока.

Мэр города Зиарат Дилавар Хан заявил, что дома в городе и его окрестностях "сильно повреждены".

"Сотни глиняных домов разрушены. Мы делаем все возможное, чтобы откопать людей, и запросили помощи у властей провинции", - заявил он.

"Количество пострадавших велико, но точных цифр у нас пока нет", - добавил мэр города.

Репортер пакистанского телевидения говорил, что видел, как из-под обломков зданий извлекали тела. Люди, по его словам, очень недовольны тем, что ни один из высших чиновников не прибыл на место бедствия, несмотря на его относительную близость к городу.

О погибших сообщают также в районе города Пишин.

"Когда произошел толчок, все крепко спали. Мы схватили детей и стали бежать. Земля тряслась более минуты", - рассказывает один из житель Пишина.

Всего в Зиарате, по словам его мэра, погибли 25 человек. В Пишине - пять.

"Было два толчка, причем второй сильнее первого, и люди стали выбегать из домов", - рассказывает житель Кветты.

Кветта была почти полностью уничтожена во время сильного землетрясения в 1935 году. Тогда погибли примерно 30 тысяч человек.

Свыше 73 тысяч человек погибли, и примерно столько же получили сильные ранения в результате землетрясения в Пакистане в октябре 2005 года.