Морской флот Китая: Является ли он большой угрозой для США?

Суда развернули паруса неподалеку от берега исторического портового города Циндао, армады китайских военно-морских судов, совместно с 21 гостящими кораблями из 14 иностранных флотов, в числе которых США. 19 апреля "U.S.S. Fitzgerald" - 6800-тонный истребитель ракет с легендарным 7-м флотом - приплыл в гавань Циндао, на причал с радушной фалангой китайских моряков, стоящих по стойке "смирно".

23 апреля исполнилось 60 лет с того дня, когда 9 военных кораблей и 17 других судов дезертировали из Чан Кай-ши и Гоминьдана во время гражданской войны в Китае, став первыми кораблями, которые впоследствии станут морским флотом Китайской коммунистической партии. Вооруженные силы Китая провели четыре дня церемоний, чтобы отметить это событие, вспомнить о "скудном" начале и отпраздновать достижение.

Сегодня растущий морской флот Китая патрулирует Аденский залив, помогая защищать китайские коммерческие ссуда от пиратов. Он имеет 8 новых субмарин, чье тихое передвижение под водой затрудняет их обнаружение. Большинство из них размещены в огромной, новой морской базе на тропическом острове Хайнан – "Гаваях" Китая. Только на прошлой неделе главный военно-морской офицер Китая, адмирал Ву Шенгли сказал, что его страна нуждается в приобретении более высокотехнологического оружия, чтобы "увеличить способность сражаться в региональных морских войнах". В этом отношении многие военные аналитики полагают, что Китай в скором будущем построит свой первый авианосец, что станет доказательством того, что Китай намерен стать мировым игроком, поставив на ноги свой морской флот.

Празднование годовщины проходит в ключевой для США и Китая период. 6 апреля министр обороны Роберт Гейтс объявил о намерении – и его финансовой поддержке – сконцентрировать будущие расходы на оборону вокруг "имеющихся войн", отличимые от тех, о которых могут представить военные планировщики. Решение чрезвычайно последовательное. Даже при том, что США в течение последних 8 лет задействованы на двух фронтах в так называемой войне с террором, страна одновременно тратит доллары "обороны" на системы оружия, основываясь на предположении, что однажды США могут оказаться в конфликте с большой, технологически искушенной нацией с мировыми амбициями, имеющей большие средства, хорошо оснащенную армию, морской флот и воздушные силы. Америка должна была, иными словами, быть готовой к войне с Китаем.

В течение многих лет ожесточенные дебаты о военных намерениях Пекина бушевали среди военной интеллигенции и достигли Пентагона. "Ястребы" настаивают на том, что китайцы стремятся изгнать американские войска из Тихого океана, и сделать его "озером" Пекина, а не американским "водоемом", каковым он является уже несколько десятилетий. Они приводят в пример такие эпизоды, как инцидент 8 марта, когда американский корабль наблюдения "U.S.S. Impeccable" подвергся преследованию во время навигации в 75 милях от побережья Хайняна. Пять китайских судов окружили его и пытались забрать прицепной радиолокационный радар из воды. Гейтс, выступив в ответ на данный инцидент, сказал "что не думает о том, что китайцы пытаются изгнать 7-ой флот из этого района". Однако чиновники из Министерства обороны верят в то, что "это именно то, что хотели бы сделать китайцы", говорит Томас Доннелли из американского Института предпринимательства.

Новый бюджет Гейтса пытается разрешить эти дебаты, по крайней мере, на время. Решение администрации Обамы о попытке завершить секретную программу "Хищник-F22" по 187 самолетам, а также уменьшить число авианосцев с 11 до 10 и отложить строительство следующего поколения крейсеров, подгоняет тех, кто видит угрозу в лице Китая. "Поскольку способности ПВО и военно-воздушных сил других стран, особенно Китая, улучшаются, спрос на "F22" также вырастет". На протяжении нескольких лет, являясь аналитиком обороны и случайным консультантом Пентагона, Томас Барнетт пишет в своей новой книге "Великие державы: Америка в мире после Буша" о том, что покровители того, что он называет силой "Левиафана" в Вашингтоне, использовали перспективу войны с Китаем по Тайваню или возможно по Северной Корее, как оправдание за приобретение "крупногабаритных товаров".

Желание Обамы-Гейтса приобрести меньшее таких товаров – вместо этого оснащая американские войска для борьбы с повстанцами и ведения малых войн, таких, как в Афганистане – посылает безошибочный (возможно исторический) сигнал Пекину: американская стратегия ограждения от потенциальных войн сворачивается. Возможно, мы не думаем, что вы, ребята, в конце концов, представляете угрозу.

Если они будут умны, политические руководители Китая заставят своих военных ответить тем же. До начала празднеств в Циньдао, адмирал Гэри Ругхэд встретился со своим коллегой вице-адмиралом Ву в Пекине. На встрече они расхваливали сотрудничество двух стран в борьбе против Сомалийских пиратов, но это не было главной темой встречи. На протяжении многих лет Пентагон был озабочен секретом вокруг военного бюджета Китая и его намерениями. Американское руководство просто не верит Пекину, когда он заявляет о том, что его расходы на оборону в 2008 году составили лишь 60 млрд. долларов США. Как предполагают планировщики Пентагона, эта сумма в два или три раза больше. Даже Барнетт признает, что Китай "не может скрыть то, что он приобретает, а затем хитро говорит о приобретении крупногабаритных товаров настолько часто, что наши спутники могут сделать несколько снимков".

В прошлом это стало почвой для подозрений, которые повлияли на бюджет Пентагона – который, в свою очередь, убеждает "ястребов" Китая в том, что Вашингтон действительно видит в Пекине врага. Бюджет Гейтса может изменить эту динамику – если Китай ответит и остальной мир узнает о его более широких военных возможностях. Крупные даты приходят и уходят, но моменты, подобные этому, возникают очень редко. Достаточно ли умно руководство Китая для того, чтобы воспользоваться этим?

Билл Пауэлл

"Time", 29 апреля 2009 года