Опустошенное на бесплодных степях Центральной Азии море рождается заново, а вместе с ним и надежда

Акеспе, Казахстан. Стоящий на берегу под палящим солнцем Центральной Азии Бадархан Прикеев, закурив смотрит искоса вдаль, как одна рыбацкая лодка за другой возвращается с дневным уловом.
До недавнего времени это место, где стоял торговец рыбы в искусственной пустыне на краю света, представляло собой одно из худших экологических бедствий в мире.
Теперь пресная вода втекает в него, провозглашая об экологическом чуде - возвращении Аральского моря.
Аральское море когда-то было четвертым по величине морем с пресной водой в мире, покрывая территорию, сопоставимую с территорией Ирландии. Но тогда страны, расположенные вокруг него, были частью Советского Союза. В условиях привязанности к плановой экономике и гигантским проектам, изменяющим природу, коммунисты изменили направление русла рек, которые впадали в континентальное море и использовали их, чтобы орошать обширные хлопковые посевы в регионе. В результате Аральское море усохло на 90% вследствие недостатка объема воды.
Катастрофа "беспрецедентна в наши дни", заявил профессор географии в университете Западного Мичигана Филип Миклин, который изучал Аральское море в течение многих лет.
И даже теперь, спустя почти два десятилетия после развала Советского Союза, полученный ущерб далек от восстановления. Спутниковые снимки, сделанные ранее в этом году, показывают, что одна часть моря высохла на 80% за прошедшие три года. Узбекистан, которому принадлежит три четверти Аральского моря, сдался в своих попытках что-то сделать. Восстановление началось на казахстанской части моря, и оно поразительно.
Аральск - порт, который сейчас располагается на расстоянии в 100 километров вглубь страны. А сейчас дамба, построенная Всемирным Банком и казахским правительством, медленно возрождает небольшую часть моря, восстанавливая рыбную промышленность и принося надежду региону, который, как ожидали некоторые, очень скоро просто полностью высохнет и будет обдуваться жестокими и солеными ветрами.
Возвращающаяся вода медленно продвинулась вглубь русла на 25 километров в сторону Аральска, также известного как Арал, и Всемирный Банк считает, что она может достичь порта приблизительно через шесть лет.

Питер Леонард
"Associated Press", 26 октября 2009 года
Перевод –