Сайгаки сиганули за границу?
Устюртский государственный заповедник отмечает в этом году двадцать пятую годовщину со дня своего создания

Биологи констатируют: за последние четыре-пять лет из почти двадцати тысяч сайгаков, обитавших в казахстанской части Устюртского заповедника, осталось меньше половины. Полагают, что исчезнувшие стада мигрировали в соседний Узбекистан, на территорию Каракалпакии, вглубь которой простирается плато.
Однако задача четырех десятков сотрудников заповедника вовсе не в том, чтобы перекрыть кислород не признающим государственных границ четвероногим обитателям вольных степных просторов. Они озабочены тем, как бы вообще сохранить сайгаков как вид в природе, а не иллюстрации на страницах Красной книги, куда загнало их бесконтрольное хищническое браконьерство. Ведь и по ту сторону границы сайгаков давно не ждут молочные реки с кисельными берегами. Ситуация даже еще и хуже. По подсчетам узбекских специалистов за последние два десятка лет сайгачье поголовье на их части плато сократилось на 95 процентов.

Между тем в 70-х годах прошлого столетия советской власти удалось в кратчайшие сроки буквально в разы увеличить популяцию сайгаков в Казахстане всего лишь за счет введения строжайшего запрета охотиться на эту степную антилопу. Однако позже началась кампания по увеличению поголовья овец, и власти организовали промысловую охоту на сайгака.

Объявление плато Устюрт заповедной территорией дало шанс предотвратить исчезновение с лица земли не одного десятка видов четвероногих и пернатых, составляющих уникальный облик удивительного животного мира Устюрта. Кое-что за четверть века биологам заповедника удалось. К примеру, удалось стабилизировать численность популяций, занесенных в Красную книгу, белобрюхого стрелоуха, манула, барханного кота, каракала, хоря-перевязки, медоеда. Итоги последней переписи обитателей плато преподнесли и более приятный сюрприз – как выяснилось, поголовье устюртских архаров выросло за последние несколько лет почти в два раза, чуть-чуть недотянув до тысячи.

Кто-то из натуралистов прошлого, побывавший на Устюрте, написал о нем: "Нет ни людей, ни животных, ни травы, ни воды, и, если хотите, нет даже настоящей земли, одна твердь небесная да голая, растрескавшаяся на солнце глина…"

Но суровость и пустынность этого края весьма обманчивы. Животный мир Устюрта на удивление разнообразен и до конца еще не изучен. Здесь обитают более двадцати видов млекопитающих, считающихся редкими или исчезающими. Так совсем недавно биологи обнаружили на плато медоеда – представителя семейства куньих, который, как принято было думать, здесь не водится.

Птичьих базаров на плато не увидишь – две трети птиц здесь не гнездятся, а бывают лишь транзитом, в период осенне-весенних перелетов. Но и среди пернатых аборигенов наблюдается большое видовое разнообразие. Как ни странно, но знойную пустыню выбрали местом своего проживания такие признанные "горцы", как грифы, сипы и другие представители семейства орлов, кеклики. А чернобрюхие рябки и саджи, известные водохлебы, приспособились жить за десятки километров от водоемов. Воду своим птенцам они носят не только в клюве, но и на перьях, с мастерством фокусника удерживая драгоценные капли до самого гнезда. Населяют чинки плато степные орлы-змееяды, сапсаны, балобаны, филины, фламинго, серые журавли, колпицы, козодои, авдотки…

Огромный интерес для биологов представляет мир насекомых Устюрта. Эту "книгу" энтомологи, по сути, только начинают читать. Каждый год список видового состава насекомых плато ученые пополняют новыми отрядами и семействами.

Поздравить юбиляра собралось множество народа. Правда, ученые визитеры не столько праздновали, сколько работали, проведя здесь же, в полевых условиях, научно-практическую конференцию под названием "Роль особо охраняемых территорий в сохранении биоразнообразия пустынных и полупустынных зон".

Много говорили о том, что юбиляру хорошо бы подрасти. Сейчас заповедник занимает более 200 тысяч гектаров. Но четверть века назад планировалось отвести под особо охраняемую зону намного больше. В настоящее время в ее состав входит сор Кендирли и всего лишь несколько отрогов самого плато Устюрт.

А по большому счету, считают ученые, пора переходить от выполнивших свою задачу и сохранившихся только на территории СНГ заповедников к национальным паркам, как это практикуется в других странах. Такая структура позволяет решать более широкий круг задач – от сохранения и восстановления животного и растительного мира, памятников истории до организации экотуризма и пропаганды экологических знаний.

№ 41 (453) от 26.10.2009
Виктор ГУМНИКОВ, Актау