В Узбекистане отметили День Победы во Второй Мировой войне или, как он теперь официально здесь называется, День памяти и почестей. По всей стране прошли мероприятия, посвященные памяти павших, а уцелевшим в этой страшной человеческой мясорубке торжественно выдали по четыреста тысяч сумов (около $ 140).

Утром девятого мая к мемориалу воинской славы на площади Памяти (часть площади Независимости, где расположен этот мемориал) прибыл президент Каримов и под звуки военного оркестра возложил венок к подножию памятника Скорбящей матери. За ним последовали представители зарубежных посольств, члены правительства, депутаты, военные, ветераны и обычные граждане.

Возложение цветов состоялось и на Волгоградском мемориальном кладбище ("Братские могилы"). Это едва ли не единственное место в Ташкенте, где до сих пор сохранились пятиконечные звезды, почему-то не замененные восьмиконечными, а также надписи "Великая отечественная война".

Организация торжеств, по моим наблюдениям, была гораздо лучше, чем два года назад, когда до прибытия дипломатов милиция не пропускала людей к памятникам, заставляя стариков и детей жариться на солнцепеке. В этот раз никаких ограничений не было и народ с самого утра нес цветы к вечному огню и монументу Скорбящей матери, в отличие от его тезки на площади Памяти установленному гораздо раньше – в 1975 году.

Часам к 11-ти возле Волгоградского кладбища собралось множество людей. Играл военный оркестр, даже два, - второй кадетский, учеников военного училища. Самих ветеранов было мало - от силы человек десять-двенадцать, что и неудивительно: тем, кому в 1945-м было по 20 лет, сегодня уже 87. Присутствовали и участники других военных кампаний СССР, в том числе афганской войны.

Бросалось в глаза большое количество европейцев, которых в Узбекистане сегодня не так уж много и осталось, в отличие от интернациональных 1960-х, 1970-х и 1980-х. "Не знала, что в Ташкенте живет столько русских", - удивленно прокомментировала непривычное зрелище фотограф-документалист Умида Ахмедова.

Примерно в 11.30 на "Братские могилы" прибыли иностранные дипломаты и представители общественных организаций, уже посетившие мемориал на площади Памяти. После того как они положили цветы и венки состоялся небольшой военный парад, проведенный силами трех взводов и завершившийся торжественным маршем. А вечером в Ташкенте даже устроили салют.

Время берет свое. Если два года назад в Узбекистане проживало более десяти тысяч участников Второй Мировой войны, то сегодня их осталось около шести с половиной тысяч.