Глава Пентагона Леон Панетта встретился с солдатами на авиабазе в Кандагаре.
Министр обороны США Леон Панетта прибыл в Афганистан с необъявленным двухдневным визитом. Он рассчитывает ускорить выработку предложений, касающихся численности американских войск, которые останутся в стране после 2014 года. Эти рекомендации будут представлены президенту Бараку Обаме уже в ближайшие недели. При этом генералы расхвалили главе Пентагона успехи афганской армии. Как полагают наблюдатели, американцы ищут оправдание для ускоренного вывода войск.

Генерал Джон Аллен, командующий силами США и НАТО в Афганистане, готовит рекомендации относительно того, сколько военнослужащих останется в стране по завершении международной миссии в 2014 году. После этого Обама решит, какой по численности контингент он считает нужным держать в стране на протяжении нескольких лет начиная с 2015 года, а также как быстро следует выводить войска в течение двух ближайших лет. Как полагают, окончательные цифры он назовет во время встречи с президентом Афганистана Хамидом Карзаем в начале 2013 года в Вашингтоне.

В среду в Афганистан прилетел глава Пентагона Леон Панетта для переговоров с Алленом и другими высокопоставленными генералами по этому вопросу, а также для встречи с Карзаем. Американская пресса пишет о том, что это его последний визит в Афганистан: скорее всего в начале будущего года, а точнее, уже в январе, Панетта будет среди тех, кто лишится своих постов, когда администрация существенно обновится. Сменит должность и Аллен, он станет Верховным главнокомандующим объединенными вооруженными силами НАТО в Европе.

Командующие рассказали Панетте о весьма радужном положении дел в Афганистане. Так, генерал-майор морской пехоты Лоуренс Николсон заявил о радикальном сдвиге: коалиция теперь выполняет абсолютный минимум действий для поддержки афганских войск, которые, по его мнению, начинают действовать самостоятельно. Подавляющее большинство американских и союзнических операций больше не связано с прямыми боевыми действиями. Силы коалиции ограничиваются тем, что сбрасывают бомбы, запускают ракеты, устанавливают задачи и занимаются эвакуацией раненых. Афганская армия по большей части готова к самостоятельным действиям, от НАТО требуется лишь логистическая и финансовая поддержка, считает Николсон.

Сам Панетта разделяет положительный настрой Николсона. "Мне ясно, что сегодня дела у нас обстоят гораздо лучше, чем четыре года назад, несмотря на некоторые реальные трудности, которые остаются в регионе", – сказал он. Панетта заявил, что "Талибан" больше не способен отвоевать сколько-нибудь значимую территорию, а количество внутренних атак (то есть нападений на коалиционные войска со стороны афганских военных) в ноябре уменьшилось до двух, хотя еще в августе их было 12. К тому же, по его словам, уровень насилия падает, особенно в городах.

По оценке Washington Post, все это похоже на подготовку базы для ускоренного вывода американских войск из Афганистана (сейчас их там около 66 тыс.). Газета отмечает странный всплеск оптимизма. Еще недавно американское командование только и говорило о стойкости талибов, их поддержке со стороны Пакистана, а также о коррупции и слабости афганского правительства и армии. Теперь оно словно надело розовые очки. Только в понедельник Пентагон представил Конгрессу доклад, в соответствии с которым лишь один из 23 отрядов афганской армии может действовать без поддержки НАТО. Документ также фиксирует резкий рост атак в северных и западных провинциях, которые обычно были спокойнее, чем восточные и южные. Сократилось число талибов, которые вступают в программу реинтеграции в афганское общество. Что же касается внутренних атак, то если в 2007 году от них погибли два американских солдата, в этом году – 37.

Присутствие американцев в Афганистане после 2014 года должно быть согласовано с афганским правительством. Задачей этого контингента станет обучение и поддержка афганских сил безопасности, а также контроль за деятельностью "Аль-Каиды" и прочих боевиков. Предположительно присутствие составит от 6 до 10 тыс. человек, в его составе будет и антитеррористический отряд (менее тысячи солдат).

2012-12-14 / Дарья Цилюрик