Руководителей городов районного значения будут выбирать местные советы, в которых преобладают представители правящей партии.
По словам критиков, закон о местном самоуправлении, согласно которому акимы городов районного значения, поселков, сел будут выбираться и местным властям дадут больше полномочий в формировании бюджета, являются полумерой. Они также указывают, что изменения не означают, что акимы будут напрямую выбираться избирателями.

Закон был подписан президентом Нурсултаном Назарбаевым 13 июня и уже вступил в силу .

Руководителей местных властей на районном уровне и акимов малых городов и сел будут выбирать маслихаты, и они не будут назначаться свыше, как это было раньше. Также они получат больше контроля над источниками дохода в местный бюджет и больше полномочий по его расходованию.

Программа децентрализации пройдет в два этапа, первый завершится в 2015, а второй – в 2020 году.

Во время презентации закона парламенту в апреле, заместитель министра регионального развития Каирбек Ускенбаев заявил, что такое решение сделает акимов более ответственными за повышение уровня жизни и защиту интересов людей, и даст их избирателям право выразить свое мнение при сообщении решений о расходах в ходе собраний участников.

Политолог Замир Каражанов из Алматы рассказал IWPR, что реформа стала шагом в правильном направлении.

"Опыт других стран показывает, что местное самоуправление более эффективное, нежели централизованное управление", - говорит он.
Но, несмотря на то, что он рассматривает новый выборный процесс как улучшение, Каражанов не верит, что это поворот в сторону демократии.

"В Казахстане население прямым голосованием выбирает только президента и депутатов маслихата", - говорит он.

Акимов областей до сих пор назначает президент. Нижняя палата парламента формируется в ходе выборов, но избиратели не имеют права выбирать отдельных кандидатов, поскольку пропорциональная избирательная система означает, что места занимают лица, указанные в списках, представленных выигравшими партиями.

"В этом смысле порядок вещей не поменялся. Акимов сельских районов будут избирать депутаты маслихата", - говорит Каражанов.
Он скептически настроен в отношении того, что если местные власти получат больше контроля над местным бюджетом, то ситуация изменится.
"Главное - не деньги, а то, как эффективно ими распоряжаются и идут ли они на решение социально-экономических проблем районов, - говорит он. – Здесь в Казахстане есть большие проблемы".

НПО "Развитие парламентаризма в Казахстане" Зауреш Батталова говорит, что новая система вряд ли предложит широкий выбор. Во-первых, местные маслихаты, которых будут выбирать акимов, состоят, в основном, из представителей правящей партии "Нур Отан", и, во-вторых, они будут делать выбор из кандидатов, предложенных вышестоящими акимами.

"Какой конкуренции можно ожидать, когда другие политические партии и общественные объединения не участвуют в избирательном процессе? – спрашивает она. – Поэтому я не думаю, что избранные маслихатом акимы смогут представлять интересы всех членов общества".

Андрей Гришин, сотрудник казахстанского Международного Бюро по правам человека и соблюдению законности, указал на то, что в Казахстане выборный процесс на любом уровне не обходится без фальсификации.

"В итоге, в маслихатах вообще отсутствуют депутаты, которые хоть в чем-то несогласны с проводимой политикой и могут иметь самостоятельное мнение, - говорит он. - Так что, на мой взгляд, местное самоуправление по-казахстански – это, по сути, то же назначение акимов, только официально они как бы избраны депутатами".

Директор Центральноазиатского фонда развития демократии Толгонай Умбеталиева подозревает, что реформа меньше всего связана с демократией и больше задумана как попытка центрального правительства не нести прямую ответсвенность от экономических проблем на местном уровне.

"Власть заинтересована в уменьшении своей ответственности за дела на местах и, тем самым, снизить критику и недовольство со стороны населении в свой адрес", - говорит она.

В то же время Умбеталиева отмечает, что центральные власти по-прежнему настороженно относятся к любой форме передачи власти, как показывают прошлые попытки реформирования местных властей.

"Основная проблема, на мой взгляд, заключается в том, что власть хочет сохранить контроль над региональной элитой. В противном случае, с точки зрения власти, это может увеличить число претендентов на власть", - говорит она.

Однако Нурлан Еримбетов, президент Гражданского Альянса Казахстана, поддерживает закон и отвергает предположения о том, что местные маслихаты, наделенные правом выбора акимов, не совсем демократичны.

"У них может быть партбилет одной партии ["Нур Отан"], но выбирали их люди авторитетные, - говорит он. - Депутаты районов независимы от областных акимов. Это люди с твердым характером и не всегда угодные для властей".

Газиза Байтуова,
8 июля 2013 года,
"Институт освещения проблем войны и мира"