Картину "Евангелист Марк" передали в дар музею имени Пушкина. Полотно называют бесценным. А его история - остросюжетный детективный роман.

Тропинка к картине Франса Халса "Евангелист Марк" знатоками живописи уже протоптана. Полотно висит на том же месте, где оно уже выставлялось. Но чтобы шедевр сначала погостил, а потом его выкупили и просто подарили музею навсегда - такого не помнит даже сама Ирина Антонова.

"Это возвращение в Россию! Это дар на моей памяти – первый, а я давно здесь. Считаю этот дар чудным даром нашему музею", - сказала президент Государственного музея изобразительных искусств имени А.С.Пушкина Ирина Антонова.

Это возвращение в Россию в буквальном смысле. Ведь некогда Екатерина Вторая уже покупала в Голландии для Эрмитажа все четыре полотна Франса Халса с изображением евангелистов Матфея, Луки, Иоанна и Марка. Потом Александр Первый отправил картины в Таврическую губернию. Две из них - "Святой Лука" и "Святой Матфей" - до сих пор хранятся в Одесском музее. И часто выставлялись в Москве. В 65-м одна из них была похищена и об этом даже снят известный советский детектив "Возвращение "Святого Луки".

А вот портреты евангелистов Марка и Иоанна исчезли во время Крымской войны. Лишь сегодня мы знаем, что "Евангелист Марк" попал тогда в руки одной итальянской семьи. И это лишь начало детективной истории.

Полтора века назад к работам старых мастеров относились, мягко говоря, не столь трепетно, как сегодня. Поэтому владельцы старинной картины могли нанять недорого, а значит, не очень талантливого художника, чтобы тот что-нибудь в ней изменил на хозяйский, далеко не всегда изысканный, вкус. Именно это и случилось с "Евангелистом Марком".

Сорок лет назад на лондонском аукционе был выставлен "Портрет бородатого мужчины". Старик, одетый по моде 17-го века - в темный костюм с огромным белым воротником и манжетами. На первый взгляд, ничего особенного. Но что-то все же смутило немецкого искусствоведа Клауса Гримма. Он и выяснил, что под костюмом, который пририсовал по просьбе одного из владельцев неизвестный художник, скрывается грубый плащ святого Марка. А под слоем краски обнаружились и голова льва, и монограмма художника Франса Халса.

"Евангелиста Марка" выкупил и подарил музею Фонд бизнесмена Алишера Усманова. До этого меценат уже трижды оплачивал Пушкинскому выставки мирового уровня. Всем, конечно же, интересно, за какую все-таки сумму Алишер Усманов купил эту картину. Но в музее лишь по-прежнему отвечают, что она бесценна. Хотя и с интересной оговоркой, что таких денег за шедевры еще не платили никогда.

"Реставраторы изучали ее подробно. Картина в хорошем состоянии находится, в состоянии экспозиционном. Мы бесконечно счастливы, что она у нас", - говорит директор ГМИИ им Пушкина Марина Лошак.

Именно то, что владеет картиной теперь Пушкинский музей, означает, что реставраторы могут не только изучать полотно, но и очистить его самыми современными методами. И не исключено, что откроются новые детали возвращенного шедевра.