Мы приехали в Каракол и искали старинную церковь. На обочине вместе с женой и детьми стоял мужчина. Спросили дорогу, он объяснил. Мы предложили их попутно подвезти, разговорились. Оказалось, что он – повар ашлямфу на местном базаре. Церковь мы, конечно, посмотрели, но позже, а первым делом (пользуясь новым знакомством) съездили на рынок и попробовали его, настоящее каракольское ашлямфу.

Как лучшая тандырная самса в Оше, так и лучшее в Кыргызстане ашлямфу (ашлям-фу) в Караколе. Фирменное блюдо города, его гастрономическая визитная карточка. Его тоже пытаются подделать в других городах страны, всегда оставляя рядом с кафе, где его готовят, надпись "настоящее каракольское ашлямфу", но настоящим оно может быть только в Караколе.
Дело в том, что у ашлямфу необычный вкус. И все из-за кусочков крахмала в сочетании с перцем и уксусом. Тем более, что это холодное блюдо. Его еще называют отличным антипохмелином. Но тут уж спецам виднее.

Попробовать настоящее ашлямфу я пришла туда, где самая лучшая кухня в любом городе – на центральный рынок. Простой люд не обманешь, где больше всего народу – там самая вкусная еда. Несмотря на скромную обстановку: длинные столы под навесами, ложки и палочки в общей куче, попробовать настоящее афшлямфу сюда приходят и туристы.

В Караколе с ашлямфу не только начинают день, им же его и заканчивают. Продавцы ашлямфу работают с 07.00-08.00 до 19.00. Кстати, вопреки бытующему мнению, это не летний суп, ашлямфу едят круглый год.

*** Рецепт этого блюда в приготовлении не сложен. Однако настоящее ашлямфу могут приготовить только дунгане, которые считаются его основателями.

Итак, вам понадобится мука и вода для теста. Жусай, репчатый лук, болгарский перец, острый красный молотый перец, томаты, чеснок, яйца, растительное масло, уксус для соуса и крахмал.

Во-первых, надо замесить крутое тесто из муки, воды и соли. Дунгане мне рассказали, что лапшу они нарезают на лапшерезке, а не растягивают, как для лагмана.

Во-вторых, приготовить острую приправу лазы. Раскалить масло в сковороде, раздавить в пиале чеснок, перемешать с перцем, вылить в эту смесь масло и перемешать.

Третьим на очереди стоит приготовление крахмала, безвкусной субстанции, которая нужна для того, чтобы снизить остроту перца и кислоту уксуса. Необходимо развести крахмал холодной водой, а затем разогреть на плите до кипения. Получившуюся густую кашу вылить в чашку и поставить остывать.

Далее взбивается несколько яиц и обжаривается на сковороде, как омлет и измельчается. Для жидкого соуса в масле обжаривается репчатый лук, туда же добавляется пара зубчиков чеснока и красный болгарский перец, томаты, специи и приправы. Все это заливается кипяченной водой и немного тушится. Затем туда добавляется омлет. В отдельной посуде в холодной кипяченной воде разводится уксус в который для цвета добавляется жженый сахар. Все, все ингредиенты готовы.

Затем берется глубокая тарелка, на дно которой кладется отваренная холодная лапша, крахмал, лазы и все это заливаете соусом.

*** На базаре Каракола десятки порций ашлямфу готовятся заранее, чтобы не заставлять клиента ждать ни минуты. По словам продавцов, за день они продают до 200 порций. И это при том, что только на одном базаре Каракола несколько длинных рядов с десятками продавцов.

Самое красивое во всем этом деле – это нарезка крахмала специальным приспособлением, благодаря которому крахмал получается тонким и не таким противным на вкус, как его огромные кубики в "подделках".

В красивую пирамидку выстраиваются тарелки с лапшой и крахмалом, которые при появлении клиента заливаются соусом, в который по его вкусу ("Вам ашлямфу острое или среднее?") добавляется лазы.

Чашки с соусами стоят тут же. А рядом с ними одноразовые пакеты – в один накладывают лапшу и крахмал, в другой наливают соус и уже блюдо готово на вынос.

К ашлямфу вам предложат огромный пирожок с картошкой. Все это вместе - сытный завтрак, обед или ужин, который стоит до неприличия дешево – 30 сомов порция ашлямфу и еще 15- пирожок (менее $1 за полноценный прием пищи). И никаких тебе 15% за обслуживание.

Приятного аппетита!