В 1865 году, открывая общее собрание Русского географического общества, видный ученый и знаменитый путешественник Петр Семенов-Тян-Шанский с глубоким прискорбием сообщил: "В глуши казахских степей, на границе России с Китаем, погиб в расцвете лет даровитый султан Чокан Валиханов. Смерть унесла одного из самых просвещенных людей из национальных окраин. Ему было всего 30 лет от рождения"

В 1865 году, открывая общее собрание Русского географического общества, видный ученый и знаменитый путешественник Петр Семенов-Тян-Шанский с глубоким прискорбием сообщил: "В глуши казахских степей, на границе России с Китаем, погиб в расцвете лет даровитый султан Чокан Валиханов. Смерть унесла одного из самых просвещенных людей из национальных окраин. Ему было всего 30 лет от рождения".
Значение Чокана Валиханова огромно для нашей отечественной науки. Чокан Чингисович Валиханов (полное его имя – Мухаммед-Ханафия, а Чокан – прозвище, данное матерью Зейнеп) родился в начале ноября 1835 года в крепости Кушмурун, центре административного округа, расположенного на стыке Тургайской и Ишимской степей. Об этом свидетельствует формулярный список о службе Чокана Валиханова, хранящийся в архивах Министерства иностранных дел Российской Федерации.
С тех пор во всех публикациях местом рождения Чокана указывается Кушмурун, хотя академик Алькей Маргулан не раз говорил, что Валиханов родился вблизи Кушмурунской крепости в местности Кунтимес. Об этом свидетельствует и книга журналиста-публициста Жарылкапа Бейсенбаева "Судьба Чокана", выпущенная издательством "Жалын" в 1987 году.
Его отец Чингис Валиев – потомок хана среднего жуза Абылая – служил старшим султаном Кокчетавского округа.
Первоначальное образование Чокан получил в Кушмуруне в казахской аульной школе. Здесь он научился писать и читать по-арабски, изучал восточные языки, стал рисовать карандашом.
Однако мало кто знает (в публикациях советского и постсоветского периодов о данном факте ничего не говорится), что определенную часть своей жизни Чокан Валиханов провел в Башкирии, в медресе села Стерлибашево, где получил хорошее духовное образование. Там же он овладевает арабской письменностью. Данный факт, на наш взгляд, подчеркивает роль Ч. Валиханова и в истории Республики Башкортостан.
В 1847 году, когда Чокану исполнилось 12 лет, его привезли в город Омск и при содействии русских друзей устроили в кадетский корпус, который в то время считался одним из лучших учебных заведений Сибири. В корпусе Валиханов развил свои способности в изучении истории, географии и восточной философии, чем обратил на себя внимание преподавателей.
Окончив кадетский корпус в 1853 году в чине корнета, он сразу же получил назначение в шестой кавалерийский полк Сибирского Казачьего Войска. Молодой и образованный офицер, прекрасно знавший условия жизни и быта местного населения, сразу привлек внимание администрации, и через год ему была предоставлена должность адъютанта генерал-губернатора Западной Сибири и одновременно должность офицера по делам особых поручений в областном правлении сибирских казаков. С этого момента начинается кипучая деятельность молодого Валиханова.
Летом 1857 года Валиханов совершил поездку к алатауским киргизам. В этой поездке он глубже ознакомился с жизнью и бытом народа, изучил его историю, этнографию и поэзию. Валиханов впервые открыл знаменитый эпос киргизского народа "Манас", сделал его первую научную запись и частично перевел на русский язык.
Научными результатами первых путешествий молодого Валиханова явились его знаменитые работы "Дневник поездки на озеро Иссык-Куль", очерки "Исторические легенды и предания казахов Большой орды" и "Записки о киргизах". Это наиболее ранние труды юного ученого, написанные им в 21 год. Уже в них обнаруживается его наблюдательный ум, глубокая эрудиция, прекрасное знание географии Тянь-Шаня и Семиречья, истории народов, населявших эти края в древние времена.
Географические и исторические исследования Валиханова получили высокую оценку ученых Петербурга. 27 февраля 1857 года его избрали действительным членом Русского географического общества.
Новым этапом научной деятельности Чокана Валиханова явилась конфиденциальная поездка в Кашгарию в 1858 году, когда впервые после Марко Поло (1272 год) и иезуита Гоеса (1603 год) удалось побывать в этой малоизвестной стране и написать знаменитый труд "О состоянии Алтышара, или шести восточных городов Китайской провинции Нан-Лу (1858 – 1859 гг.)". Труд был высоко оценен востоковедами как в России, так и за ее пределами и вскоре переведен и издан на английском языке. По ходатайству разведывательных органов 8 апреля 1860 года указом правительства России поручику Валиханову было присвоено звание штаб-ротмистра с вручением ордена Владимира IV степени. А в порядке единовременной помощи выдано еще и 500 рублей серебром.
Наиболее яркую страницу короткой биографии Валиханова представляет петербургский период его жизни. Он прибыл в Петербург в марте 1860 года и сразу же окунулся в пучину политической, общественной и научной жизни.
Из письма Чокана к отцу мы узнаем, что зимой 1860 года он совершил поездку из Петербурга в Париж. Эта неизвестная страница жизни Ч. Валиханова ждет еще своего исследователя.
Климат Петербурга сильно сказался на здоровье Валиханова. Весной 1861 года Чокан больным возвратился в свой родной аул.
Весной 1864 года Валиханов находился в экспедиции полковника Михаила Черняева, принимал участие во взятии крепостей Мерке и Аулие-Ата.
Однако увидев бесчинства и жестокость солдат и офицеров, Валиханов отказался от дальнейшего участия в военном походе и в знак протеста с группой офицеров удалился в город Верный. Несмотря на разногласия, Черняев не обошел Валиханова наградой. За отличие в боях во время Туркестанского похода Чокан был представлен к чину ротмистра.
Восстановить разрушенное здоровье Валиханов уже не смог. Он скончался в апреле 1865 года и был похоронен в урочище Кочек-Тоган, у подножия Алтын-Эмельского хребта, недалеко от караванной дороги, по которой когда-то совершил свое знаменитое путешествие.
Как метеор, промельк-нула на небосводе звезда Чокана Валиханова, но оставила ярчайший след во многих отраслях науки, литературы и искусства.
Научные труды Чокана Валиханова по истории, этнографии, культуре, географии, праву, религии тюркских народов явились важным вкладом в мировое востоковедение. Творческое наследие Ч. Валиханова по сей день привлекает внимание исследователей.

Тельман ДОСТАНБАЕВ, 6 ноября 2015