Тысячи поддерживаемых США бойцов начали новое мощное наступление в Сирии, пытаясь оттеснить "Исламское государство" (организация запрещена в России - прим. ред.) из районов на севере страны, которые боевики используют в качестве базы снабжения.

В среду наступление успешно развивалось.

Операция началась во вторник, после нескольких недель негласных приготовлений и направлена на то, чтобы перерезать доступ группировки к сирийским территориям вдоль турецкой границы, которые боевики долгое время использовали для переправки бойцов в Европу и обратно.

"Важно, что это их последний оставшийся выход" в Европу, сказал Рейтер представитель американских военных.

Небольшое количество бойцов американского спецназа будет поддерживать продвижение на земле в качестве советников, оставаясь на некотором расстоянии от линий фронта, сказал чиновник, пожелавший остаться неназванным.

"Они будут приближаться на расстояние, необходимое для того, чтобы (сирийские бойцы) могли осуществить операцию. Однако они не будут непосредственно вступать в бой", - добавил он.

Операция также будет опираться на поддержку авиаударов возглавляемой США коалиции и наземные огневые позиции на турецкой стороне границы.

Последний плацдарм

Вытеснение ИГИЛ с его последнего плацдарма на границе с Турцией - ключевой приоритет возглавляемой США кампании против группировки. Она контролирует около 80 километров границы, простирающейся на запад от Джераблуса.

Наблюдательный совет по правам человека в Сирии сообщил, что в результате возглавляемых США авиаударов в поддержку наземной операции за последние 24 часа вблизи Манбиджа погибли 15 мирных жителей, включая троих детей. Правозащитники опираются на сеть источников в Сирии.

По их словам, альянс Демократические силы Сирии (SDF), который проводит наступление для захвата участка территории, называемого Манбиджским карманом, установил контроль над 16 деревнями и находится в 15 километрах от самого Манбиджа.

Американские чиновники сказали, что в операции будут преимущественно участвовать сирийские арабы, а не силы курдских Отрядов народной самообороны (YPG), которые составят примерно одну пятую или одну шестую общего состава войск.

Это важно для члена НАТО Турции, которая выступала против расширения влияния сирийских курдов на границе, поскольку считает отряды самообороны террористами.

Однако правозащитники сказали, что курды составляют большинство бойцов, принимающих участие в наступлении SDF.

Американский чиновник сказал, что Турция поддерживает наступление. SDF и YPG не были немедленно доступны для комментариев.

Американские чиновники сказали Рейтер, что курдские отряды самообороны будут лишь помогать оттеснять ИГИЛ из районов вокруг Манбиджа. Участвовать в стабилизации обстановки и обеспечении безопасности после ухода ИГИЛ будут сирийские арабы, согласно планам операции.

"После захвата Манбиджа, в рамках соглашения YPG не останутся… Так что сирийские арабы займут исторические земли сирийских арабов", - сказал чиновник.

Источник среди турецких военных сказал, что Турция не участвует в операции. Вашингтон сообщил Анкаре о наступлении, но она не может его поддержать из-за участия бойцов YPG и из-за того, что эти территории находятся за пределами радиуса дальности артиллерии, размещенной в Турции, сказал источник.

Гнездо ИГИЛ

Операция проходит в преддверии потенциального наступления сил во главе с США на Ракку, де-факто столицу "Исламского государства" в Сирии и основную цель американского военного планирования в стране.

Представитель Пентагона сказал, что лишение ИГИЛ "Манбиджского кармана" поможет продолжить изоляцию боевиков и сведет на нет возможность поставок в Ракку.

Президент США Барак Обама санкционировал участие в операции около 300 американских спецназовцев, которые будут находиться на секретных объектах на территории Сирии. Они будут координировать действия с местными силами для борьбы с ИГИЛ.

В выходные к северу от Ракки был ранен американский военный, напомнив о возможных рисках, сообщил Пентагон.

Группировки сирийских курдов создали собственное правительство на северо-востоке Сирии в 2011 году. Захват последнего плацдарма ИГИЛ на границе с Турцией поможет им соединиться с Африном на северо-западе Сирии, также контролируемым курдами.

Reuters, Великобритания