28 июля 1914 г. Австро-Венгрия объявила войну Сербии, началась Первая мировая война. Болгария заявила о своем нейтралитете, однако болгарское правительство понимало, что для того, чтобы вернуть утраченные территории, участвовать в мировой войне придется. Австро-сербский вооруженный конфликт давал надежду болгарскому руководству вернуть в состав Болгарии Македонию. 1 августа премьер Радославов, выступая в Народном собрании, заявил о готовности Болгарии соблюдать нейтралитет до окончания мировой войны. Однако через несколько дней Радославов имел встречи с послами Австро-Венгрии и Германии, которые внушали мысль о том, что настал момент для решения "македонского вопроса".

Однако, несмотря на прогерманский курс и антисербскую позицию правительства, руководство Болгарии не стремилось спешить со вступлением в войну. Болгары заняли выжидательную позицию, наблюдая в чью пользу идут боевые действия. Правительство болгарского царства стремилось получить надежные гарантии обещаний территориальных приращений за вступление в войну на стороне той или иной коалиции. В первые дни войны Радославов имел также встречи с российским послом, который был уверен, что Болгария не вступит в войну против своей "освободительницы" - России. Радославов убеждал министра иностранных дел России Сазонова, что Болгария будет придерживаться нейтралитета в войне.

После того, как Османская империя подписала тайный союзный договор с Германией и фактически присоединилась к Центральным державам, германские и австро-венгерские послы делали предложения Болгарии заключить союзный договор с Турцией. Однако напряженные отношения Болгарии и Османской империи из-за Западной Фракии, которая после Первой Балканской войны вошла в состав Болгарии, осложняли переговоры Турции и Болгарии, которые начались по инициативе австро-венгерских и германских послов в Софии и Константинополе. Все же 19 августа представители Болгарии и Османской империи подписали договор о дружбе. Однако, несмотря на некоторые успехи в налаживании болгарско-турецких отношений, этот договор не являлся прочным стабилизатором отношений Софии и Константинополя. Этот договор так и не был ратифицирован и не оказал влияние на ситуацию на Балканах в начале войны.

После того, как Османская империя в ноябре 1914 г. объявила войну странам Антанты и вступила в войну на стороне Центральных держав, у дипломатов Антанты появилась возможность предложить болгарскому руководству часть территорий Турции после войны. Однако отсутствие единой позиции Франции, Британии и России мешало формированию единой политической линии Антанты на Балканах. Особенно это касалось британских дипломатов, которые часто воздерживались от поддержки инициатив французской и русской дипломатии в отношении Болгарии.

1 ноября 1914 г. правительство Болгарии официально подтвердило свой нейтралитет после вступления в войну Османской империи. Осознав, что Болгария не собирается в данный момент становиться союзницей Центральных держав, Германия и Австро-Венгрия приняли решение выстроить стратегическую линию для вовлечения Болгарии в войну на своей стороне. Болгарское руководство, приняв во внимание успехи сербских войск в войне с Австрией, нейтральную позицию других балканских государств (Греция, Румыния) приняло решение занять выжидательную позицию. Также, несмотря на усилия правительства по идеологической подготовке возможного участия Болгарии в походе против Сербии, идея выступления на стороне Центральных держав была крайне непопулярна в стране.

Болгарское общество, пережившее Балканские войны не испытывало энтузиазма по поводу возможного участия Болгарии в мировом конфликте. В течение кампании 1914 г. для стран Антанты остро встал вопрос о снабжении Сербии необходимыми средствами. Запрос России о пропуске через территорию Болгарии русских транспортов с зерном для Сербии, кабинет Радославова категорически отклонил. В свою очередь транспорты из Германии и Австрии с разрешения болгарского правительства следовали по территории Болгарии в Османскую империю. Эти факты давали понять дипломатам Антанты, что симпатии болгарской правящей элиты на стороне блока Центральных держав.

Однако были факты, показывающие, что власти Болгарии колебались. Весной 1915 г. Болгария бесплатно пропустила через свою территорию госпиталь Александровской общины РОКК. Также на Кавказский фронт выехал болгарский госпиталь на 150 коек, организованный на средства, собранные Славянским обществом Болгарии, который там продолжал работать на стороне России некоторое время даже после того, как Болгария вступила в войну. В 1916 г. власти Болгарии заставили персонал своего госпиталя вернуться из России в болгарскую армию и в обмен отпустили захваченный в Сербии эпидемиологический русский отряд.

Австро-венгерская и германская дипломатия начали свою активную деятельность в Болгарии после начала мировой войны. В августе 1914 г. австрийские и немецкие дипломаты преподнесли Фердинанду проект союзного договора между Центральными державами и Болгарией. В первых числах сентября в Софию прибыл личный представитель немецкого императора герцог Иоганн Альбрехт Мекленбургский. Немецкий и австро-венгерский послы вели активную деятельность в Болгарии.

В этих условиях дипломаты Антанты также вели свою работу в стране. Вступление Турции в войну на стороне Австрии и Германии и тяжелое положение Сербии делали участие Болгарии в войне очень важным для Антанты. Несмотря на то, что император России Николай II и президент Франции Пуанкаре питали личную неприязнь к болгарскому царю, они понимали возрастающую роль Болгарии не только в плане балканского театра военных действий, но и в плане всей войны. По инициативе российского министерства иностранных дел, дипломаты Антанты начали обсуждения размеров возможных территориальных приращений Болгарии, которыми можно заманить Софию на свою сторону.

Однако во время этих переговоров традиционные британо-российские противоречия на Балканах и в зоне проливов не позволили выработать единую позицию с Сербией, которую пытались склонить к передаче части Македонии в состав Болгарии. В итоге долгой работы российских, британских и французских представителей 7 декабря 1914 г. болгарскому правительству был вручен документ, в котором говорилось о том, что если Болгария сохранит нейтралитет в войне, она получит незначительную территориальную компенсацию в Восточной Фракии за счет Османской империи. В случае вступления в войну на стороне Антанты, болгарскому правительству сулили расширение территориальных приращений в Восточной Фракии. 9 декабря болгарское правительство дало ответ посланникам Антанты о своем намерении соблюдать нейтралитет.

В конце 1914 г. руководство Болгарии не торопилось со вступлением в войну. Антивоенные настроения в народе, победы войск Антанты в конце г. и успехи сербской армии в декабре отрезвляюще подействовали на высшие правящие круги болгарского государства.

В октябре 1914 г. члены ВМРО, которые с разрешения болгарского правительства имели базы на территории Болгарии, начали подрывную деятельность на территории сербской Вардарской Македонии. В ноябре 1914 деятельность боевых групп ВМРО в сербской Македонии крайне активизировалась. Болгарские четники действовали только на территории сербской Македонии, но не греческой, чтобы не давать повод Греции для действий против Болгарии.

Эти меры по активизации антисербской деятельности в Македонии были одобрены Германией и Австро-Венгрией. В октябре лидер ВМРО Александр Протогеров посетил Вену по приглашению министра иностранных дел Австро-Венгрии Берхтольда. Германская сторона активно поддерживала действия ВМРО в Македонии. Немцами был выдвинут план создания на территории сербской Македонии сети боевых групп ВМРО общей численностью более 25 тыс. чел.

Кроме того практически все слои болгарского общества считали Македонию болгарской исконной территорией и желали присоединения Вардарской Македонии к Болгарскому царству. Политики, ориентировавшиеся на австро-германский блок, также как и проантантовские политики поддерживали идею о присоединении Македонии. Правые политические силы заявляли о "руководящей роли Болгарии на Балканах" и о планах создания Великой Болгарии.

В начале 1915 г. правительство Болгарии предпринимает попытки выведать позиции ряда государств по балканским вопросам. Для этих целей в Париж и Рим отправился бывший министр иностранных дел Генадиев. В ходе переговоров в Риме, итальянцы заверили Генадиева, что готовы поддержать претензии Болгарии на Македонию.

В январе 1915 г. австрийские и германские банки предоставили новые займы Болгарии в размере 150 млн. марок. Австро-Венгрия и Германия активно использовали финансы в привлечении Болгарии на свою сторону. Немцы и австрийцы финансировали болгарские газеты, подкупали политиков и оказывали финансовую помощь прогерманским политическим силам. В ответ на это болгарское руководство в феврале 1915 г. снова дало разрешение на пропуск через территорию Болгарии грузов в Османскую империю.

Антанта также предпринимала определенные шаги в Болгарии. Начало Дарданелльской операции должно было способствовать разрешению правительством Радославова на использование союзниками болгарских портов Дедеагач и Бургас. Помимо этого в феврале и марте в Софию прибыли французский аристократ де Гиз, французский генерал По, британский генерал Пейджет, которые беседовали с Фердинандом о преимуществах Болгарии в случае выступления на стороне Антанты. Также страны Антанты начали финансирование газет и политиков в Болгарии по примеру Австрии и Германии. Таким образом проантантовскими газетами стали "Балканский курьер", "Балканский сговор", "Заря".

В 1915 г. обострилась ситуация в Македонии. При поддержке австрийского военного атташе в Болгарии ВМРО активизировало свои действия в сербской Македонии. В апреле отряд турок и боевиков ВМРО совершил в районе села Валандово нападение на силы сербских полицейских, охранявших железную дорогу. Этот инцидент вызвал протест со стороны Сербии и представителей Антанты в Софии. В ответ болгарское правительство заявило, что Болгария не имеет отношения к этому акту и это дело рук турецких четников. Эта акция в Македонии фактически являлась попыткой Австрии и Германии создать конфликт между Сербией и Антантой с одной стороны и Болгарией с другой стороны. Однако в апреле 1915 г. болгарское правительство не определилось, внимательно следя за боевыми действиями между войсками обеих коалиций. Победы войск Центральных держав на Восточном фронте были омрачены вступлением в войну Италии на стороне Антанты. В это время болгарское правительство начинает активные переговоры с представителями обеих коалиций.

29 мая 1915 г. представители Антанты передали болгарскому правительству документ, в котором Болгарии предлагали выступить на стороне стран Согласия. В случае выступления Болгарии против Османской империи, страны Антанты гарантировали возвращение Восточной Фракии в состав Болгарского царства. На этом обещания гарантированных территориальных приращений заканчивались. Союзники также заявляли о том, что начнут переговоры с сербским правительством о передаче некоторой части Вардарской Македонии и обязуются вступить в переговоры с греческим и румынским правительствами для урегулирования вопросов о Эгейской Македонии и Южной Добрудже. Кроме этого Антанта гарантировала Болгарии финансовую помощь. 14 июня болгарское правительство в ответ на эту ноту держав Антанты потребовало определения четких границ тех территорий в Вардарской и Эгейской Македонии, которые должны войти в состав Болгарии.

После этого задача дипломатов Антанты стала фактически невыполнимой. Помимо балканских разногласий среди Великих держав, переговоры с Сербией, а в особенности с Грецией и Румынией зашли в тупик. Правительства этих стран не имели никакого желания терять территории, приобретенные после Второй Балканской войны. Кроме этого среди представителей Франции, Великобритании и России не было единого мнения о способах привлечения Болгарии в войну на стороне держав Согласия. Британия считала малореалистичным и нецелесообразным добиваться от Сербии передачи части Македонии в состав Болгарии. Французские политики считали более целесообразным привлечение Греции в стан Антанты. Таким образом неудача в переговорах с сербским премьером Пашичем, с правительствами Греции и Румынии и внутренние разногласия среди держав Антанты помешали выработать дипломатам согласованную и четкую позицию по Болгарии.

В свою очередь Центральные державы однозначно заявили, что в случае выступления Болгарии на их стороне Болгария получит всю Македонию, Фракию, а также Южную Добруджу (если Румыния вступит в войну на стороне Антанты). Помимо этого Германия обязалась предоставить Болгарии военный заем на сумму 500 млн марок.

Болгарское правительство желало вернуть в свой состав территории, отторгнутые после Второй Балканской войны. На этих территориях проживало большое количество болгар. Кроме того, в середине 1915 г. на фронтах Первой мировой войны сложилась неблагоприятная ситуация для стран Антанты. На Восточном фронте австро-германские войска успешно вели наступление против русской армии. Турецкие войска успешно оборонялись в Дарданелльской операции, а англо-французские войска не могли прорвать германский фронт на Западе.

Эти факторы сыграли решающую роль для болгарского правительства. Будучи уверенным, что победа будет за блоком Центральных держав, а Болгария получит все обещанные территории, царь Фердинанд I, настроенный прогермански, принял окончательное решение выступить на стороне Центральных держав.

Болгарская армия являлась лучшей армией стран Балканского полуострова. На высоком уровне была поставлена боевая подготовка, командование вооруженных сил уделяло большое внимание усовершенствованию армии. Важнейшие полевой и пехотный уставы переиздавались и соответствовали требованиям времени. После Балканских войн значительная часть армии имела боевой опыт. Армию Болгарии можно было считать обеспеченной современными на тот момент видами вооружения и техники. Однако отсутствие развитой военной промышленности делало Болгарию зависимой от поставок вооружения из-за рубежа.

6 сентября 1915 г. в столице Болгарии Софии была подписана конвенция между Германией и Болгарией. Болгарию представлял министр иностранных дел Васил Радославов, а Германию - Георг Михаэлис.

В конвенции говорилось, что Германия и Австро-Венгрия выставят не менее 6 дивизий, Болгария обязуется выставить не менее 4 дивизий для проведения операции против Сербии. Общее командование всеми войсками в операции возлагалось на германского генерал-фельдмаршала Августа фон Макензена. Также германская сторона обязалась оказывать Болгарии финансовую и материальную поддержку. Также было оговорено, что Болгария не будет предпринимать агрессивных действий против Греции и Румынии, если эти страны продолжат соблюдать нейтралитет. В свою очередь Болгария обязывалась обеспечить возможность доставки материальных грузов из Османской империи в Германию и наоборот. Размер займа Болгарии был определен в 200 млн марок, также Софии переходили сербские земли в Македонии, и территории, отошедшие по Бухарестскому миру 1913 г. к Греции и Румынии (в случае вступления этих стран в войну на стороне Антанты).

В это время Антанта еще предпринимала отчаянные попытки вовлечь Болгарию в войну на своей стороне. 15 сентября 1915 г. Антанта обратилась к болгарскому правительству с гарантией передать Болгарии часть территории сербской Македонии, которая отошла к Сербии после Второй Балканской войны. Однако эти предложения были уже явно запоздалыми. Кроме того, эти обещания территориальных приращений были намного меньше, чем те территории, которые обещала передать Болгарии Германия.

Однако все уже было решено: после подписания необходимых документов 21 сентября 1915 г. в Болгарии была объявлена мобилизация.

После начала мобилизации в Болгарии сербский воевода Путник выступил с предложением нанести удар по Болгарии, чтобы не дать ей завершить подготовку к войне и вывести из войны, однако это предложение было отклонено военным командованием Сербии.

14 октября Болгария, объявив войну Сербии, вступила в Первую мировую войну. В ответ на это на следующий день страны Антанты объявили войну Болгарии. В этот же день, 15 октября, болгарские войска начали наступление, перейдя болгарско-сербскую границу. Болгарские войска общей численностью до 300 тыс. чел. атаковали сербские войска. 1-я болгарская армия под командованием генерала Бояджиева завязала ожесточенные бои с сербскими армиями. Сначала болгарские войска встретили ожесточенное сопротивление и продвигались довольно медленно. 24 октября болгары заняли Пирот, а сербские войска полностью отошли за Тимок. В этих ожесточенных боях болгарские войска нанесли сербским армиям очень тяжелые потери, захватив 60 орудий.

Далее части 1-й болгарский армии продолжили наступление и 10 ноября заняли Ниш, соединившись там с австро-германскими войсками, которые вели наступление с севера. Затем болгарские части продолжили наступление против ослабленных сербских войск в Косово, где болгарские войска также успешно продвигались, нанося поражения сербским подразделениям.

2-я болгарская армия под командованием генерала Тодорова, практически не встретив сопротивления, довольно быстро продвинулась к реке Вардар и заняла населенный пункт Вранье и большой участок железной дороги, связывавший Сербию с союзным экспедиционным корпусом в Салониках. Это поставило под угрозу окружения основную часть сербской армии. Англо-французские дивизии, чтобы восстановить связь с сербской армией, в октябре выдвинулись из Салоник к реке Черна. Здесь также находились части 2-й болгарской армии, перед которыми стояла задача не допустить прорыва союзных войск и восстановления связи экспедиционных сил в Салониках и сербской армии.

В развернувшемся сражении у местечка Криволак в Македонии болгарские войска стойко сдерживали атаки союзников (которые понесли тяжелые потери до 6000 чел.) и помешали дальнейшему продвижению союзных войск. После неудачных атак у Криволака англо-французские дивизии были вынуждены отступить и возвратиться обратно в Салоники, не достигнув поставленных задач.

Затем 2-й болгарской армии была поставлена задача завершить окружение сербских войск, для чего она была усилена еще одной пехотной дивизией. Однако упорные атаки болгар были отражены сербскими войсками, это замедлило продвижение 2-й болгарской армии и дало возможность сербским войскам отойти к Монастиру.

После этого операцию против Сербии можно было считать завершенной. Сербские войска были разбиты австро-германо-болгарскими армиями. Вся территория страны оккупирована войсками Центральных держав. Однако окружить и полностью уничтожить сербскую армию не удалось, ее оставшаяся часть вышла к побережью Адриатического моря и была эвакуирована на остров Корфу. Во многом окружить сербские войска не удалось из-за действий 2-й болгарской армии, которая не смогла выполнить поставленную задачу.

Благодаря вступлению в войну Болгарии и успешных действий болгарских войск в кампании 1915 г. против сербских и англо-французских войск Центральным державам удалось выполнить поставленную задачу по разгрому Сербии и Черногории.

После разгрома сербской армии и оккупации территории Сербии единственной силой Антанты на Балканах оставался экспедиционный корпус в Салониках (Греция) численностью 150 тыс. чел. По настоянию германского командования болгарские войска не стали переходить греческую границу, чтобы не дать повод Греции выступить на стороне Антанты. Помимо болгарских войск, на Балканах также находились и германские части.

Германо-болгарским войскам противостояли союзные войска, которые к марту 1916 г. были усилены сербскими войсками с острова Корфу, а также несколькими англо-французскими дивизиями и артиллерией.

Однако стороны никаких активных действий не предпринимали, на Салоникском фронте установилось затишье, боевые действия приобрели характер позиционных. Активные боевые действия начались в августе 1916 г.

У озера Дойран четыре англо-французские дивизии предприняли попытку прорвать болгарский фронт. После мощной артподготовки 9 августа 1916 г. англо-французские войска предприняли атаку болгарских позиций, однако атака закончилась неудачей. Вскоре союзники провели еще четыре атаки (10, 15, 16 и 18 августа) на позиции болгарской армии у Дойрана, однако все попытки прорвать фронт провалились. Болгарские войска стойко оборонялись, а союзные войска понесли тяжелые потери.

В свою очередь болгарское командование силами 1-й и 2-й армий провело наступательную операцию в долине реки Вардар. Наступление началось 17 августа, болгарское командование планировало прорвать фронт союзных войск, однако главной цели болгарским войскам добиться не удалось. В результате проведенной операции части 1-й болгарской армии овладели Флориной. Болгарские войска заняли территорию в 2500 кв. км. К 27 августа наступление окончательно прекратилось из-за нехватки боеприпасов, преимущества Антанты в артиллерии и резервах.

Одновременно с этим болгарское командование предприняло еще одно наступление в районе реки Струма. 17 августа болгарские войска после артиллерийской подготовки перешли в наступление. Наступление развивалось довольно быстрыми темпами, обороняющиеся на этом участке французские войска понесли тяжелые потери. Болгары продвинулись далеко вглубь территории Греции, выйдя к побережью Эгейского моря. К 23 августа болгарские части занимают всю территорию к востоку от реки Струма. Болгарские армии захватили около 4000 кв. км, за время наступления болгарские подразделения продвинулись в среднем на 80-90 км. В результате этого наступления протяженность Салоникского фронта сократилась на 100-120 км, что позволило освободить некоторые подразделения болгарской армии для переброски на другие участки фронта. Это наступление имело важнейшее значение, потому что в результате него было сорвано наступление союзных войск, намечавшееся на 20 августа. Помимо этого, болгарские войска интернировали 464 офицеров, 6373 солдат и 15 орудий греческой армии. Эти силы были вывезены в Силезию (Германская империя), где находились до окончания войны. Это имело важнейшее значение, поскольку эти войска не были использованы греческой армией, после вступления Греции в войну на стороне Антанты.

Однако 1 сентября союзные войска провели наступательную операцию против болгарских войск, и им удалось выйти на те рубежи, которые они занимали до болгарского наступления. Также в сентябре в высокогорных районах на горе Каймакчалан происходило сражение между болгарскими и сербскими войсками. Упорные атаки сербов болгары отражали с помощью артиллерии, которая нанесла сербским войскам тяжелые потери. После упорных боев, в результате которых пик несколько раз переходил из рук в руки, к 30 сентября сербским войскам все же удалось захватить гору.

В октябре - ноябре союзные войска (сербские, русские и французские) провели наступательную операцию и овладели важными пунктами в Македонии.

После этого в ноябре начались холода, которые значительно затрудняли ведение боевых действий, поэтому с ноября 1916 г. на Салоникском фронте снова установилось позиционное затишье.

27 августа после долгих колебаний на стороне Антанты в войну вступила Румыния, объявив войну Австро-Венгрии. В ответ на это страны Центрального блока объявили войну Румынии. Болгария объявила Румынии войну 1 сентября 1916 г. - после Германии и Австро-Венгрии.

Сразу же после этого румынская армия начала наступление в Трансильвании против австро-венгерских войск. В ответ на это командование Центральных держав разработало план по разгрому румынской армии и оккупации Румынии. Планировался удар со стороны Болгарии, для этого была сформирована Дунайская армия под командованием германского генерал-фельдмаршала Макензена. В ее состав вошли германские, болгарские и турецкие дивизии. Главной задачей Дунайской армии являлось нанесение удара по румынскими войскам в Добрудже. Помимо этого в Добрудже находилась 3-я болгарская армия. Также германские и австро-венгерские войска повели наступление из Трансильвании, приостановив наступательные действия в Румынии.

Дунайская армия перешла болгарско-румынскую границу, вторглась на территорию Румынии. Для обороны Добруджи командование Антанты выделило 15 румынских дивизий и 47-й корпус русской армии.

В течение первых дней наступления болгарские войска 3-й армии генерала Тошева нанесли поражение румынским войскам и овладели важной крепостью Тутракан. В ходе этих боев румынская армия понесла значительные потери. Несмотря на поддержку со стороны русских войск, румынская армия продолжала отступать на север. 5-7 сентября части 3-й болгарской армии нанесли поражение русско-румынским войскам у Добрича. 8 сентября Дунайская армия заняла Силистрию.

После этого болгарским войскам удалось завладеть Констанцей и изолировать Бухарест с левого фланга. После этих успехов генерал Макензен начал подготовку форсирования Дуная у Бухареста с целью захвата румынской столицы.

Также успешные действия австро-германских войск в Трансильвании заставили румынские войска отступить на территорию Румынии, а позднее австро-германцы вторглись в Румынию со стороны Австро-Венгрии.

23 ноября Дунайская армия форсировала Дунай, завязались ожесточенные бои с русско-румынскими войсками, которые несколько раз чувствительно контратаковали. Однако 7 декабря германо-болгарские войска триумфально вошли в оставленный Бухарест. Остатки румынских войск отступили на север, потеряв при этом еще 8 из 22 уцелевших дивизий.

В ходе румынской кампании румынской армии было нанесено поражение, а значительная часть территории страны оккупирована войсками Центральных держав. Болгарские войска успешными действиями в Добрудже, а также при форсировании Дуная и в других операциях обеспечили успешное проведение наступления в Румынии.

После успешной операции против Румынии болгарское командование могло сосредоточить все свое внимание на Салоникском фронте. Войска Антанты пополнялись свежими подразделениями и к началу 1917 г. составляли 660 тыс. чел.

В апреле 1917 г. в войну на стороне Антанты вступили США. Несмотря на это, на протяжении всей войны США и Болгария (единственная из стран блока Центральных держав) сохраняли дипломатические отношения.

Активные боевые действия начались в апреле 1917 г. Британские войска в составе трех дивизий попытались прорвать оборону болгарской армии у озера Дойран, где в 1916 г. это не удалось англо-французским войскам. Наступление началось с мощной артподготовки, которая длилась четыре дня. 25 апреля английская пехота начала атаку на болгарские позиции. Однако после ожесточенных боев британцы были вынуждены вернуться на исходные позиции. Затем новая атака была назначена на 8 мая, после продолжительной артподготовки англичане снова пошли в атаку, однако понеся тяжелые потери, были вынуждены отступить. Потери британских войск составили 12 тыс. чел. убитыми, ранеными и пленными. После этого провала союзники были вынуждены прекратить активные наступательные действия.

Болгарская армия предприняла попытку захватить пик Красная стена. 18 мая болгарская артиллерия начала обстрел позиций французских войск, которые занимали Красную стену. Затем в наступление перешли болгарские войска, которые начали штурм позиций французов на пике. Болгарским подразделениям удалось захватить пик, однако со стратегической точки зрения овладение этим пиком было чисто символическим. После этого французские войска не предпринимали попыток вернуть себе пик.

Летом 1917 г. под давлением Антанты на ее стороне выступила Греция, 2 июля объявив войну Центральным державам. Таким образом, силы союзников на Салоникском фронте были увеличены на 10 греческих дивизий, а тыл союзных войск на Балканах надежно обеспечен.

После этого активные боевые действия на Салоникском фронте были завершены. Стороны не предпринимали никаких активных действий.

На румынском фронте после фактического выхода России из войны Румыния, оказавшись в тяжелом положении, пошла на подписание перемирия со странами Центрального блока.

Активные боевые действия возобновились в мае 1918 г., когда греческие войска (при поддержке французских) провели наступательную операцию у реки Скра. В ходе этой операции союзникам удалось захватить укрепленные позиции болгарской армии.

7 мая в Бухаресте был заключен Бухарестский мирный договор между Румынией и странами Центрального блока. По условиям договора Румыния передавала Болгарии Южную Добруджу, а государственная граница претерпела также изменения в пользу Болгарии. Таким образом в состав Болгарии вернулась территория, которая была утрачена после Второй Балканской войны, однако вскоре Бухарестский договор будет аннулирован, и Южная Добруджа снова войдет в состав Румынии.

Страны Антанты планировали во второй половине 1918 г. провести масштабное наступление против болгарской армии с целью окончательного вывода Болгарии из войны. Антанта готовилась к крупному наступлению, наращивая силы на Салоникском фронте.

Утром 14 сентября 1918 г. началась мощнейшая артиллерийская подготовка, затем в наступление перешли союзные войска (в составе которых сражались сербские, французские, греческие и британские подразделения). К 15 сентября войскам союзников удалось прорвать фронт болгарской армии на протяжении 15 км.

Однако в районе озера Дойран, где болгарские войска стойко держали оборону, союзникам не удалось добиться прорыва фронта. 6 союзных дивизий (британские и греческие) атаковали болгарские позиции, но болгары отчаянно сопротивлялись. Болгарские войска упорно сдерживали все атаки противника, так и не позволив противнику прорвать фронт, а союзники потеряли в ходе этих ожесточенных боев около 7000 чел. Эти героические события получили в болгарской истории название "Дойранская эпопея", а руководитель обороны Дойрана генерал Вазов стал национальным героем в Болгарии.

Несмотря на это к 18 сентября фронт болгарской армии был глубоко рассечен. Союзники продолжали развивать успех, энергично наступая. 21 сентября союзные армии достигли реки Вардар, захватив болгарские позиции и нарушив тем самым связь между 11-й армией и 2-й болгарской.

Болгарская армия оказалась в тяжелейшем положении, войска были вынуждены спешно отступать, оставляя наступавшим союзным войскам различные запасы, вооружение. Отход армии принял панический характер, союзники захватили большое количество болгарских военнопленных.

Английские дивизии захватили Струмицу и готовились к вторжению на территорию Болгарии. Однако в это время уставшие от продолжительной и кровопролитной войны болгарские солдаты взбунтовались. Во многих частях армии начались волнения, солдаты отказывались воевать и требовали немедленного заключения мира. Ситуация и на фронте, и в тылу складывалась для Болгарии крайне неблагоприятно.

Недовольство затяжной войной в стране росло, в тылу и на фронте все чаще были слышны призывы к заключению мира. Среди солдат начались волнения (например, первые братания Первой мировой войны произошли на Салоникском фронте между болгарскими и русскими солдатами).

Наступление союзных войск при Добро Поле усилило в народе стремление завершить войну. Болгарское командование попыталось остановить отступление своих войск с помощью жестких методов, однако это вызвало еще большие волны негодования среди солдат. К 28 сентября до 30 тыс. солдат болгарской армии отказалось воевать. Часть мятежных солдат направилась на Софию, однако с помощью германской пехотной дивизии болгарскому правительству удалось остановить восставших.

Осознав катастрофическую ситуацию, Болгария заключила 29 сентября 1918 г. перемирие со странами Антанты. По его условиям болгарская армия была обязана немедленно оставить все занятые территории Сербии и Греции и провести демобилизацию до трех пехотных дивизий. Все вооружение и боеприпасы должны были складироваться под контролем Антанты. Войска Антанты получали право свободного передвижения по территории Болгарии.

Перемирие вступило в силу с 30 сентября 1918 г. Таким образом, Болгария первой из стран Центрального блока вышла из войны.

Войска Антанты вступили на территорию Болгарии. Часть союзных дивизий через Болгарию направились в Румынию, чтобы побудить ее снова выступить на стороне Антанты. Болгарские порты открылись для судов союзных и нейтральных стран. Болгария была оккупирована странами Антанты - на ее территории были размещены 8 французских, 6 английских, 5 сербских, 1 итальянская и 7 греческих дивизий.

Точные данные о потерях вооруженных сил Болгарии неизвестны и колеблются в довольно широких пределах. По одним данным потери болгарской стороны составили 75 844 погибших и умерших от ран, 152 390 раненых и около 25 тыс. умерших по небоевым причинам. По другим данным, в болгарской армии 48 917 чел. было убито, 13 198 умерли от ран и таким образом потери Болгарии составили около 62 тыс. чел. погибшими.

Болгарии не удалось вернуть территории, утраченные после Второй Балканской войны, и более того, после поражения она потеряла часть своей собственной. В стране зародились идеи реваншизма, из-за которых Болгария впоследствии выступила на стороне стран Оси во Второй мировой войне.

Мирный договор между странами Антанты и Болгарией был подписан 27 ноября 1919 г. в пригороде Парижа Нейи-сюр-Сен. По его условиям Болгария теряла около 11 тыс. кв. км. К Югославии отошли четыре приграничных округа с городами Цариброд, Струмица и др. Южная Добруджа вернулась в состав Румынии. Западная Фракия передавалась Греции, в результате чего Болгария потеряла выход к Эгейскому морю.

Решетников Л. П.